ÉPITRES DE LOUIS VII (H47-H4S

Ces secours du pape Eugène III et de saint Bernard furent bien utiles à l'administration de Suger; elle ne fut plus dès lors qu'une sorte de gestion de deniers et de bons approvisionnemens pour le domaine. Suger est tracassier et processif, il ne passe pas une journée sans intenter une instance, sans revendiquer un fief, une manse ; il lève des deniers de droite et de gauche, c'est l'esprit de la cléricature , la chicane qui se révèle; son administration est étroite et parcimonieuse ; elle ne se rattache en rien aux larges pensées de saint Bernard. L'abbé de Saint-Denis avait grandement besoin d'argent ! Louis VII lui fait d'incessantes demandes; dès qu'il arrive sur les frontières de la Hongrie, le roi écrit au régent : « J'ai été bien accueilli , mais j'ai mis beaucoup de deniers en dehors de mon escarcelle, envoyezmoi le plus de marcs que vous pourrez *. » Maintenant le voici à Constantinople , il écrit une seconde lettre à Suger, il lui parle de ses fatigues, de ses périls, et il finit par cette im*

I Epistolœ historicœ quœ ad res Ludofici Grossi, et ejus filii Ludovici Junioris regum illustrandas pertinent (Ducheske, tom. IV, pag. 444~5^^)-

iS8 ADMINISTRATION DE SUGER (II47'I148).

périeuse et laconique demande : «Envoyezmoi quelques sommes de deniers , je n'en puis plus \ jo D'Antioche, Louis VII adresse trois lettres au vénérable abbé régent du royaume , et il répète toujours ses paroles quêteuses dans la croisade : il a été obligé d'emprunter aux templiers, et il ne voudrait pas leur devoir de si fortes sommes; il prie donc le vénérable abbé de les rembourser; autrement, comment pourra-t-il marcher dans les voies de Dieu? il a tant dépensé en Palestine pour la sainte cause. Afin de répondre aux instantes prières de Louis YII, le régent du royaume multiplie les impots, pressure les communes, les villes et les délenteurs des biens du domaine; il demande A chacun ce qu^il doit au fisc, il ménage les ressources, les fiefs, d'une manière parcimonieuse; et cette administration de Suger excite des plaintes, soulève des remontrances de la féodalité, des abbayes et des communaux; Il ne donne plus aucune terre aux barons, il ne délègue plus aucune puissance, il prend l'argent de toutes mains pour les besoins du roi;

I DucHESNE , pag. 499.

RÉVOLTE DE LA FÉODALITÉ (Ii47-i148). 187

une telle administration prépare des difficultés nouvelles; tantôt c'est un péage qui est augmenté, tantôt un droit sur les fours banaux et les moulins. Suger est peu favorable aux communes, à moins qu'elles ne se rachètent en bons deniers. On ne trouve qu'une chartred'émancipation sous sa régence^; l'esprit qu'il avait apporté dans l'administration de Saint- Denis, il le conserve pour la gestion des affaires royales. S'il est habile et fort, c'est dans la compression de toutes les révoltes qui peuvent menacer la couronne; il est en rapport avec saint Bernartl et Eugène III. Saint Bernard est pour lui la grande parole qui domine les peii[des ; une épître de l'abbé de Clairvaux suffit pour imposer à Suger les lois impératives de sa conduite politique. Eugène III le seconde avec tout l'ascendant que donnait l'unité pontificale; le royaume est ainsi garanti par la parole et la force d'unité; quiconque ose porter la -main sur les domaines du pèlerin royal est aussitôt frappé d'excommunication; un féodal

I C*est la confirmation de ia commune de Mantes ; les cornmunaax sont qnalifii's de pairs (Collect. du Louvre ^ tom. xi ^ pag. 197).