ASSEMBLÉE DE SOISSONS

au puissant orateur : « Mon frère , j'ai fixé l'assemblée à Soissons. » — a Je vous en félicite », répond saint Bernard; et aussitôt des épitres partent pour tous les évéques et les vassaux, afin qu'ils se rendent à Soissons '.

Suger développe une grande activité; il s'assure la fidélité incertaine de quelques vassaux imporlans , et surtout de Geoffroy , comte d'Anjou. Dans l'assemblée de Soissons, l'abbé de Saint -Denis fait renouveler le serment féodal à Louis VU : serait-il bien d'abandonner un royal pèlerin *? la guerre sainte ne couvre-t-elle pas de son égide même les plus faibles, les femmes, les veuves, les absens? comment laisserait- on sans protection le suzerain qui combat pour une sainte cause? La royauté triomphe dans l'assemblée de Soissons, et Tabbé de Saint-Denis n'a pas de repos qu'il n'apprenne le retour du roi : « Revenez! revenez!» écrit-il sans cesse, et il reçoit enfin

I II subsiste encore une lettre de convocation écrite par Suger à Tarchevèque de Reims qu'il appelle : Tanquam pretiosam de capite coronœ regni gemmam.

a Suger félicite aussi le comte d*Anjou qui a plus de zèle que si le roi était présent : Et multo diligentiUs quàm si rex prœsens adesset.

ÉKITRE DU ROI (1147-1148). 193

une chartre revêtue du scel du roi : « Je te remercie, illustre abbé, dit le suzerain, de ton zèle désintéressé; je serai prompteroent auprès de toi; surveille mes ennemis; Baudouin, mon chancelier, me précède; il m'a été fidèle et le sera comme un aide digne de ta foi'. » Ce fut à la fin de l'assemblée de Soissons que l'abbé de Saint-Denis récita l'épître du roi sur son prochain retour, et les vassaux attendirent leur suzerain pour célébrer avec lui les cours plénières. Il y avait si longtemps que son absence se prolongeait, et que le palais de Paris en l'Ile était vide!

I Epistol. Ludovic. Fil (Duchksne, tom. iv).

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GUAPITHE LU.

DéPlRT DOBIEUT. — DIVOBCB DE LOUIS Vit IT D*ALlÉNOB

DE GUlEIfllE.

Mauvaises mœurs des Francs en Palestine. — ' Aliéner de Guienne et les nobles dames k Antioche. — Sombre caractère de Louis VU. — Récit des chroniques frauques sur les amours d'Aliénor. — Départ du roi. — Visite k Rome. — Question du divorce. — Lignage et parente, j — Les barons francs tiiomphent. — Renvoi d'Aliénor.

Les colonies d'Orient offraient à l'esprit austère et maladif de Louis VII un affligeant spectacle de dissolution. Que devait dire le roi pieux comme un cénobite, à l'aspect de la cour de Raymond d'Antioche? Le mélange des mœurs orientales et de l'esprit léger de la chevalerie de

COKCILE DE NAPLOUSE (Ii48-n3«). 195

France, la douceur du climat, jointe k la galanterie des barons, av.iient produit une corruption profonde ". Ces têtes ardentes dç chevalerie, transportées sous un soleil brûlant, éprouvaient toutes les passions du corps et du cœur; il régnait une vie libertine, une naollesse de coutumes bien capable de froisser et d 'indi: gnerlameflétrieetpieused'unmonarquepèlerin aussi sévère que le triste Louis VU, repentant des massacres de Vitry. Quand on veut connaître les habitudes mauvaises d'un peuple, il faut parcourir ses lois pénales, et le plus sincère tableau qu'on puisse trouver des mœurs épouvantables des pèlerins frdncs en Palestine, se rencontre dans les dispositions du coitcile de Naplouse, assemblée religieuse et politique tenue sous le patriarche Guaramond \ On frissonne à l'aspect de ce désordre, car la dureté du châtiment indique la fréquence du délit qu'on veut réprimer : l'adultère est le

I Guillaume de Tyr est l*historien le plus sévère sur les mœurs dissolues de rOrieiil. f^oyez liv. xvi.

3 Ce concile de discipline se trouve dans BaroniuS, ad ann. 1120; el Guillaume de Tyr en a rapporté les dispositions expresses, liv. XII) chap. XIII.