LE LUXE DES CHATEAUX. -- XI1« SIÈCLE

dans leurs regards une teinte sauvage; ils portent pendues à leurs selles les têles des chrétiens, que l'on reconnaît à l'ex|)ression douce et njartyre. Les pèlerins ont la croix sur leurs . casques^ tous sont couverts de cottes de mailles et d'armures impénétrables'; les chevaux se heurtent, les lances se croisent, on voit briller les banderoles flottantes au bout des lances; les armures de cette chevalerie sont sembla- * blés à celles des Normands dans la tapisserie ' de la reine Mathilde. Plusieurs fois dans ce vitrail Suger se peint lui-même; on le voit avec sa figure vénérable, petit de taille, aux yeux fixes, aux traits raides, tels que nous le décrit sa vie écrite par frère Guillaume '.

Ce luxe de couleurs, celte magnificence d'orfèvrerie, qui paraissent là éclatans, commencent à se reproduire aussi dans les châtellenies. Ne cherchez plus ces manoirs simples et antiques, ces tours demi-romaines en pierres noires et épaisses! le château commence à se

1 Planche 3.

2 L*art moderne a pu mieux dessiner que le Père Montfaucon , mais rien ne peut être comparé à Pexactitude des Bénédictins. Les religieux travaillaient avec une si naïve conscience !

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construire dans la forme d'ogive; il a sort oratoire, ses vitraux, sa salle de repos resplendissante, où se déploie le paon avec ses ailes. Les meubles se façonnent en bois de chêne, s'incrustent d'ivoire, de cèdi*e et d'ébene; la chaise féodale est couverte de soie * empruntée à Constantinople durant le pèlerin nage ; le bahu on s'asseient tes varlets est en- . richi de bas-reliefs qui représentent le sanglier poursuivi par les chiens, ou le cerf aux abois.. Le livre d^heures de la châtelaine est reoou^ vert d'une riche étoffe brodée de saphirs, de topazes ou d'ém^raudes S Tout est en progrès de luxe; les tristes époques sont ou-> biiées; Tan mil n'étend plus ses noires ailes sur I,a génération; les trouvères et les troubadours vont de manoir en manoir pour égayer les longues soirées. Qui ne pent conter quelques merveilleuses histoires ? car cm a tant yu,^ ts^nt voyagé! et quand les générations ei^

I. La Biblîpliièque royale contient des livres d*heures du dixième au quatorzième siècles , avec ces magnifiques reliures brodées de pierreries (salle i*** des mss.). Depuis longues années, je vîsUe bien souvent la Bibliothèque royale t et pas une seule fou je la quitte sans admirer et saluer ces beaux livres d'heures couvei;ts. d^ rubis, de tupazes et ();*ivoire f