IV. HJ

S90 lUVAUTÉ DE RACES (1160-1180).

Saint-Peiiis avf^it fait dominer l'ÉgUse avec 8a •pensée d'ordre mora}, auinilieu de l'^nfirchie féodale. Partout il av^it préparé le triomphe du catholicisme, qui ét^it alors le mpbilp de la civilisation et dç ia police des spciétés. L'administration régulière ét^iit dans la roy^mé , Tordre mqral dans TÉgiise ; il en résulta pour Sug^r la gloire d'avoir placé la féod^iijté sous ce double freiq de l'unité ecclésiastique et de l'adrainistration royale; il avança les idées de gou^ vernement Tel est son titre dans l'hii^toirc.

On avait b^oin d'nnité et de nalioq^lité en» France, c^r la puis^^nce anglaise 3'accroissait dans d'imn^enses proportions , ^t ayec elle la rivalité instinctive entre les deqx couronnes; la paix conclue en Normandie entre Louî$ VU ^€t le Plautagene( n'avait p^^ tput iini ; la qiîestion de Thommage ét^it vidée ; H^nn prét^ /$a foi par procureur en cour plénière*. C'était bien sans doute, piais pouv^it-pn priver Ipngtemps la chevalerie dç (?Qn<4uéte3 çt dp batailles? et tout à coup, en pleine paix, on apprit que les Poitevins, avec Henri leur sire à

Voyez les extraits publiés par Fontanieu , mss., tom. xin

et XIV.

la tête, s'étaient précipités sur le comté de Toulouse. Qu'allaient " ils -^faire dans la Pro-* Ycnce? quelles querelles avaient-ils à chercher contre les féodaux de Saint-Gilles, de Narbonne, de Montpellier et de Nismes? Ici je dois VQu$ dire encore les belles histoires de la race provençale; j'éprouve toujours bonheur à les narrer dans leur naïveté.

Aux vieux temps, Ponse IIP du nom, comte de TouIqu^, mourut laissant plusieurs fils en sa lignée ; l'ainé fut Guillaume lY, comte de Toulouse, et le putné Raymond IV, comte de $aint*GiUes ; or, sachez que Guillaume IV, féodal plein de largesse et de luxe , vendit pour (le bons écus d'or son comté de Toulouse à son frère Raymond, lequel nous avons vu joyeux et pimpant, avec les Provençaux dans sa croisade en Palestine'. Guillaume, après avoir vendu son cpmté, eut une fille du nom de Philippia, laquelle fut l'aïeule d'Aliénor. Voilà donc qu'Henri II vint réclamer le comté du chef de sa femme, comme s'il n'avait pa^ été vendu en bons deniers; ledit comté était

1 Calela écrit merveiUeiisemeoi cette chronique, Hisi. deg^ Comtes de Toulouse, pag. iigà i33.

âu pouvoir alors de Bertrand, bâtard du comte Raymond, noble troubadour qui partit aussi pour la Palestine; qu'advint-il ? c'est que , traître et mécréant, le comte de Poitiers s'était emparé de la terre du pauvre pèlerin , contrairement aux bulles; mais les. communaux et le peuple se soulevèrent au profit du dépouillé; ils chassèrent honteusement le vautour qui était venu dévorer le nid de la merlette, tristement en mer pour la Palestine! Dignes communaux, ils avaient tant de vénération pour les pèlerins! Ils se soumirent au comte Alphonse, le fils légitime de Raymond de Saint-Gilles; le bâtard était mort en sa route. Alphonse fut surnommé Jourdain , doux nom, pur souvenir de son baptême dans les eaux saintes durant le pèlerinage de s^on père ' .

Entendez-vous le son rauque des trompes et buccines ? c'est le roi d'Angleterre Henri II , qui vient réclamer le fief de Toulouse du chef

f Voyez toujours Catel , Hist, des Comtes de Toulouse , pag. 186. L*abbé de Camps a fort bien ëclairci celle chronologiç dans ses Cartulaires (article TVaûc's de paix, Règne de louis Fil).

HENRI II ET LES TOULOUSAINS (H6a-li80). Î95

lie sa femme, contre les communaux. Il approche avec ses épaisses nuée de lances normandes et angevines! une chevalerie nombreuse l'accompagne; la poussière soulevée sous les pas des chevaux forme comme fa vapeur noire de l'orage. Dieii vous soit en aide , dignes bourgeois de Toulouse. Les com^ munaux s'adressent à leur seigneur suzerain Louis VU , roi de France; ils le supplient de porter aide et secours à leur comte et à leur cité; l'ambition de Henri II est insatiable : arrivé sur les terres de Toulouse, dans la compagnie du duc de Gascogne et de quelques autres féodaux mécontens, le roi d'Angleterre impose l'hommage à tous , il veut être le suzerain des terres méridionales; son ambition est de hisser sa bannière sur les hautes tours de Toulouse \ Le roi Louis VII peut-il le permettre ? sa sœur Constance a épousé le comte de Toulouse; elle n'est pas heureuse sans doute avec son mari 9 seigneur et maître; elle se plaint à

1 Le roi se trouve fréquemment en rapport avec les capitouls de Toulouse ; je trouve une chartre par laquelle ils le fe'licitent de la naissance de Philippe son fils. DuGHBSMBy EpistoL 4i^> tom. IV y pag. 7i4-

t94 LOUIS Vil ET LES MÉRIDIONAUX (IteO-ilSO).

son frère, car elle n'a ni hôtel ni denrées; elle a quitté la cour du comte; elle est trèa« inquiète, parce qu'elle craint qu'il n'écrive contre elle au roi \ Comnie toutes les femmes du Nord , Constance se déplaît au milieu des cours du Midi : la vie y est trop active, trop familière; elle aime ce froid respect des vassaux de la Germanie, de Flandre et de Normandie; Constance, avec ses fades manières, était fort déplaisante aux seigneurs de Narbonne , de Toulouse et de Monrpellier* Louis VU ne répond pas aux plaintes de Con^ tance, car son but est de combattre à outrance les batailles de lances anglaises et angevines de Henri II; les Francs passent la Loire et mar* chent sur Toulouse pour délivrer le comte; ils mènent à leur suite quelques châtelains du Poitou roéconiens d'Henri IL Les suzerains s'habituent à se servir des vassaux reventes pour soutenir leur ambition ; itiauvaise coutume, qui affaiblit les liens de fidélité. Cette guerre méridionale se continue plusieurs années; elle est suspendue par des trêves^

I Deov de ces lettres originales de Constance ont été lies par Dughbsnb, tom. iv, pag. 72S.