HOMMAGE DE HENRI 11 (1170-1180). Z

Flandre, touchant les cli£férens qui sont entre nous ; et si cela ne plaît pas , je 'me mettrai , pour la seule considération du roi, à l'arbitrage de huit personnes bien instruites de nos prétentions réciproques, dont il en choisira quatre et moi quatre; et ensuite, si je lui dois quelques services, je le lui ferai; je déclarerai le reste de vive voix et plus amplement *. » Par cet hommage, fier encore dans ses expressions respectueuses, les querelles étaient apai^ sées; les fiefs que le roi Henri II possédait en France étaient partagés entre ses fils; le puissant vassal n'avait plus à sa disposition toutes les forces; on pouvait exciter les jalousies entre le père et les enfans. Ce fut frère Bernard, du même nom que Tabbé de Clairvaux, solitaire du bois de Vincennes , homme alors d'une certaine puissance intellectuelle, qui fit sceller ces Chartres d'hommage; et Ton vit arriver à la. cour de Paris Henri II en personne; il habita le palais du roi sur la Seine, et Louis VII, pour lui faire honneur, se relégua pendant quelques mois de fêtes au vieux palais de

I CoUeci. EpistoL , Duchesne, tom. ly , pag. 584*

âlO HOMMAGE DE HENRI If (1170-1180).

Notre-Dame. La courtoisie la plus généreuse présidait aux festins^ aux cours plénières. Une seule pensée préoccupait la chevalerie : la Terre-Sainte, la délivrance du tombeau du Cbrist. Dans toutes les querelles qui surgissent , dans toutes les batailles qui se commencent, il y a toujours un besoin de paix pour tt>ur« ner les armes contre les Sarrasins, les véritables ennemis des chrétiens. Comme il arrive, quand une génération se préoccupe d'une grande guerre , toutes les autres hostilités sont considérées comme des batailles civiles. L'ex« pédition chrétienne devait se diriger vers la Terre-Sainte , et le peuple ne fut satis&it que lorsque, par un traité, Louis VU et Hen<« ri II, cessant leurs querelles particulières, résolurent une nouvelle croisade avi^c toutes les forces de l'Occident. Quel beau jour que celuilà dans le3 cbâtellenies de France ' !

Ces idées de pèlerinage étaient si répandues que, déjà vieux, Louis Vil demanda la permission à son vassal de visiter en Angleterre

1 Roger de Hovcden est fort curieux pour toute cette e'poque. Ad ann. 1170. DVCH&SNE, tom. iv, pag 43^, acte ^^

PÈLEIUNAGE A CANTOftBÉUV (H79). 511

le tombeau de saint Thôrhas de Cantorbéry, où brillaient tant de miracles. Il allait , pauvre pèlerin, s'acheminer vers la cathédrale pour demander la santé , de son fils Philippe, le sedl héritier de sa couronne, fort malade dans le château du bois de Vincennes. Louis VII accomplit son vœu; il accabla de riches présens, pi^rreà précieuses et lampes d'or, la chassé du saint ' ; et après avoir visité les royales demeurés de Henri II, les forêts séculaires où retentissait le cor de la Saint- Hubert, les solitudes mystérieuses, les abbayes antiques de Saint^Alban , Louis Vil se disposait à quitter l'Angleterre lorsque la maladie le saisit; il éprouva une sorte de paralysie sous les voûtes froides de l'abbaye; il en avait déjà siibi les fatales atteintes. Il revint en toute hâte à Paris; sa maladie fut longue, douloureuse; il mourut le 18 septembre 1180'. Son corps fut inhumé à l'abbaye de Barbeau qu'il avait fondée, et sous ces voûtes sombres du

I BÉHféDiCTiMS ) Art dé vérifier les Dates ^ tom. 11, iri-4'*.

1 Sur la itialadie et la mort de Louis vu, comparez Rigord Gest. Philippe-Auguste ; DacHESiifB^ toni. iv , pag. 7 ; Vincent, Bellov, Specul. Ad ann. 1180; Duchesne, tom. iv, pag. 44^-

51i MORT DE LOUIS VII (1180).

monastère y Alix, sa femme, lui fit élever un tombeau de bronze, de marbre, d'argent, d'or et de pierres précieuses. On lisait là des épitaphes qui parlaient des misères de la vie et du néant de l'homme. Le roi était loué surtout pour sa générosité envers les églises; il les avait accablées de dons, multiplié leurs rev€;nus et les offrandes; il fut dit dans Fépitaphe a que le roi était digne de Dieu par sa chasteté , sa piété , son abstinence et ses vertus chrétiennes. Louis VU n'avait eu que des filles d'Aliénor et de Constance de*Castille; Philippe- Auguste naquit d'Alix de Champagne.

Maintenant si,adorateurdu vieux temps, vous voulez lire l'histoire de cet enfant merveilleux, conservé par les prières de son père au tombeau de saint Thomas, j'en ai recueilli les précieux débris. L'époque de Philippe-Auguste complète le règne de Louis VII, elle est comme le couronnement de l'administration de Suger \ Louis Vil prépara le règne de son fils; nous

I L*Hi9tqire de Philippe- Auguste se lie essentiellement au règne de Louis VII ; on ne peut même comprendre mes idées que par cette double lecture » et voilà pourquoi fy renvoie si souvent le lecteur. Il ne faut pas oublier que mes travaux isoles se rat« tachent à un grand ensemble historique.

MORT DE LOUIS Vil (1180). 315

retrouverons Philippe - Auguste brisant une lance avec Richard Cœur de Lion, comme Louis Vn avait heurté le poitrail de son cheval de bataille contre le beau coursier de Henri IL La rivalité de la France et de TAngleterre va désormais devenir l'histoire : chaque époque est ainsi sous Tempire de certaines idées ou de grands faits : au douzième siècle c'est la féodalité qui lutte contre l'Église; un peu plus tard vient la croisade; après la croisade la rivalité de la France et de l'Angleterre i puis la réforme contre le catholicisme; puis l'esprit révolutionnaire contre l'esprit monarchique. Les générations se tiennent par un lien mystérieux dont Dieu seul a le secret ; les systèmes se dévorent ou croulent les uns sur les autres, mais au fond de la société il existe une sorte d'unité morale qui traverse les siècles pour dominer les temps!