DÉPART DES COMTES

comme mécréant et ravageur de monastères. Au temps où la force du corps était tout, on remarquait le comte Hues de Yermandois dans les rangs au milieu même de cette grande milice de féodaux qui allaient conquérir le sépulcre. Les chroniqueurs, qui aimaient à comparer les qualités physiques de l'homme, disaient a que tout ressentait en lui lorigine royale' 4», car la pensée souveraine, Tidée du commandement se mêlaient alors à la conviction d'une supériorité matérielle.

Tous ces dignes barons quittaient leurs terres pour la croisade; ils vendaient leurs fiefs pour acheter des chevaux de bataille et grossir leurs équipages de guerre. Est-ce qu'on s'imagine qu'ils allaient aux batailles confusément, comme les pèlerins de Gauthier ssuis Avoir ou de Pierre l'Ermite? Les féodaux prenaient toutes les précautions militaires pour faire réussir ^ l'expédition lointaine;, on sentait que les vieux envahisseurs des Gaules allaient s'agiter; ils

I RegaUn de quâ ortus erat commendahat prQtapiam. ( Robert MoiTACji. , lib. II.) Àpud inertissimos homiimm Grœcos , de régis Francorum/ratrepran^oldiva infitiita celebritas. (Gui-

BERT, lib. II y cap. XIX.)