CONFUSION DES FIEFS - DIXIEME SIECLE
setage et de suzeraineté, de protection et d'obéissance, qui domina la forte et grande féodalité du douzième et du treizième siècle; c'était tout l'individualisme de la force : il n'y avait ni liens» ni devoirs, ni pairs, ni barons, ni plaids de justice, ni intervention de clercs; quand un seigneur possédait une terre , il levait ses hommes, les convoquait sous sa bannière, et s'il s'en trouvait un assez fort parmi eux pour se proclamer indépendant , il s'affranchissait de r obéissance envers son supérieur; son droit résultait de sa puissance. De là cette multitude de petits seigneurs qui possédaient des tours élancées an milieu, jnème des grands iiefe, nids d'aigles dans les nfrontagnes, tels que les sires du Puiset et de Mopjtmorenoy, de Mont fort ou de Corbeil ; ils ne reconnaissaient aucun supérieur daps l'ordre des fiefs; ils ne se soumettaient qu'à la. violence victorieuse; c'était l'absence de tout droit pu* Hic; le roi n'était que le chef militaire, .comme aux vieillies forêts germaniques *. .
r DUCAMGE, v« Fiuda. Voyez aussi l'œuvre immense de Vaissèto, Histoire du Languedoc > toni, n, Appendix. Mepuis Charles le Chauve , tout homme libre avait le droit de dioivit
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Au centre de ce système désordonné se trouvarent le dudbé de France et le comté de Paris; ils étaient au pouvoir d'une famille d'hommes forts, dont j'aurai plus tard à suivre la généalogie. Le duché de France embrassait toutes les terres qu'arrosent la Seine, POise et la Marne, depuis Corbeil jusqu'à Pontoise, Vernon et Chartres , pays essentiellement féodaux , avec leurs châteaux de comtes et d'évéques.Le duché de France comprenait la vieille cité de Paris, flanquée de Saint*Germain-des- Prës et de Saint-Germain-l'Àuxerrois , largement fortifiées de grosses murailles jusqu'à Sainte-Geneviève, sur la hauteur; et à quelques lieues sur la Seine, Saint-Denis, antique abbaye, noblement privilégiée déjà même sous le roi Ddgobert , au temps du digne argentier et orfèvre saint Éloi , si renommé par ses incrustations de perles ou escarboucles sur les missels enluminés de miniatures et ornés de beaux fermoirs. Le duc de France , le comte de Paris, commandaient aune multitude d'hommes
son seigneur à son grë : Volumus ut unutquique hotno liber in nostro regno , se/iiorem qualem volueril in nolis et in nosiris fidelibus recipiat. Cap. Carol. calv. A. I). 877. Baluze. t. 11.
LA BOURGOGNR. - D1X1ÈMK SIÈCLE. 41
d'armes insubordonnés souvent dans les batailles. Qui ne connaissait les sires de* Gorbeil , les comtes Robert de Brie ou les Thibault de Chartres, éclàtans de fer sous leurs bannières et gon fanons ? Ces féodaux ne suivaient ia race die Robert le Fort que parce qu'ils en reconnaissaient la supériorité de courage et d'énergie, il y avait1 aussi une sorte de respect "pôut les traces, vieux souvenirs de la Germanie1: quand une famille s'était illustrée pendant plusieurs générations, elle réunissait autour d'elle de braves et dignes sui vans d'armes, les fils courageux de ces fidèles des forets germaniques dont parle Tacite1.
Le duché de Bourgogne , qu'il ne faut pas confondre avec le royaume du même nom, était aux mains de la famille de Hugues le Grand , comte de Paris ; il comprenait la pro-
i L'empereur Charles le Chauve me parait le grand organisateur de la féodalité ; il cherche à lui imposer des lois ; Volumus ut cujuscumque nostrum homo in cujuscumque regno sit, cum seniore suo in hostem vel aliis suis utilitalibus pergat. Capit. Charles le Chauve , A. D. 877. Foye% également, sur Sa géographie du comté de Paris et du duché de France, doms Félibien et Lobincau dans leur grande Histoire de Paris , si grossièrement exploitée par les modernes.
