FORCES DE HUGUES CAPET

tent les Écritures , multiplient leurs leçons; quelques uns composent les hyttmes de t'Eglise, récitent en pla in -chant les litanies des saints, ou relatent ces naïves légendes, ces épiques récits du christianisme civilisateur I>a société n'a pas de littérature, il n'y a pas pour ceia assee de joies. Ort vient d'échapper aux Hongres > aux Normands , aux Sarrasins, et c'est pour tomber aux mains dei barons qui pillent les églises et insultent les tombeaux des martyrs. Lisez ces translations de reliques /ces pieux efforts de religieux qui sauvent là poussière des sépulcres, de retraité en retraite, à travers les ermitages et les déserts; pieux récits pleins de merveilles! Les reliques ne procession n en t qu'au milieu des miracles; on lep transporte avec les pompes religieuses , plus brillantes que s'il s'agissait de saluer un roi ; les moines se complaisent à en décrire la marche * solennelle avec des incidens d'une candeur et d'une naïveté qui montrent le moyen âge tel qu'il est, avec son esprit et ses moeurs. Le

i Comparez Aimoin , De miracut- sanct, Benedict. De inreiu. corpor-beat. Judœ. Translata de S. Genoi>. — Mabillov, Fit* sanct. ordin. S. Benedict. sœcul. 4 , f- 2, pag. 226.

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dixième siècle ait l'époque de la translation -des reliques et de la biographie des saints. Et pourquoi dédaigner cette épopée dans Tordre moral? Il y a un avenir merveilleux dont l'in» teHigence échappe* à notre faiblesse; tout est prodige .autour 4e nous; .le matériel dé. la vie dépend d'un moade supérieur qui se. complaît à bouleverser les notions exactes* Au moyen âg$, ces êtres, d'une nature, fantastique, intervenaient. pour tput; il y avait lutte entre les pieuses intelligences et les esprits des ténètoç?; tout ne se. bornait pas au triite po» sitif de& âpciétés. Comme la. génération était matériellement soiiffrabte, on F élevait jusque cette douce idée que l'esprit détaché du corps dominait tôt ou tard la matière* Les .légendes furent une poésie consolante pour le pauvre et le souffreteux ; elles le transportaient dans un idéalisme qui relevai t sa destinée : quelles étaient ces cendres dont on transportait le glorieux dépot avec toute la pompe d'un cortège royal? c'étaient les dépouilles mortelles, d'un pauvre, d'mi s$rf peut-être couvert de bure : et n'étaifcce pas là le plu^ beau triomphe de l'égalité? Les.ossepiens de l'ermite % du solitaire, ou du

m FORCES DE HUGUES CAPET (990-997).

misérable serf, sanctifiés, étalent enchâssés daus de l'or, du cèdre et de la soie, comme pour élever les petits et abaisser le front superbe des grands que dévorait le Ter du sépulcre. . Le règne de Hugties Capet fur un fait de nécessité; le droit n'avail pas alors le privilège de se montrer dans aa force et dans sa puissance historique* Tout n'était-il pas en question? Quand le fief était livré au pillage dés plus forts , la couronne ne pouvait-elle pas être ramassée comme Pescarboucle ou l'épée du baron? Il n'y avait pas, à proprement parler, de rois des Francs ; il y avait des fils et des descendants de Charlemagne , des successeurs du vaste empire; mais Lothaire, Louis V, et après eux Charles de Lorraine, étaient plutôt les suzerains de la race germanique, princes de la Meuse, qu'ils n'étaient des rois de France couronnés. Les Carlovingiens avaient eu l'empire et la couronùe d'or, leur puissance tenait de la pourpre impériale; ensuite chaque race choisit son chef; les Othon régnèrent en Germanie, les duos de France, les comtes de Paris lurent élevés rois de leur domaine. Le premier suzerain des Français (rex Ffancorum)