Ô LA REINE CONSTANCE

un village ; et dans cette confusion it est difficile même de marquer une date. Othon Guillaume resta comte de Dijon, et Robert ne put dompter la fière race de Bourgogne.

Le roi avait alors confié le soin domestique et l'éducation de ses enfaiis au savant Abon , abbé de Fleury. Constance d'Aquitaine gouvernait la pensée d'un roi qui partageait sa. vie entre la répression des féodaux et le plainchant d'église. Constance, l'impérieuse princesse, exigea d'être solennellement couronnée, afin d'inspirer un plus grand respect aux barons ; Constance parut dans la cathédrale d'Orléans la couronne de reine au front ; elle prit la même puissance que Clotilde au temps de Clovis; elle assista aux cours plénières comme le roi Robert ; elle avait la main ferme, là pensée prompte ; les plus hardis conseils de gouvernement viennent de Constance , car elle avait pris en haine bien des seigneurs de fiefs \

Robert et Constance avaient eu quatre fils de leur union : Hugues l'aîné, qui avait alors dix ans, puis Henri, Robert et Eudes; Robert le

i Helgaud , Vit. Bob, cap. lxix.

ASSOCIATION DE HUGUES (10Q0-105d). m

roi n'avait-il pas été associé au pouvoir de son père en son vivant même? le tçmps était-il assez paisible , les féodaux assez soumis pour qu'on tentât de laisser indécis le droit de succession dans Tordre politique? n'était-ce pas l'abandonner au hasard ? Pourquoi ne faisait-on pas pour Hugues, l'aîné des fils de Robert, ce que Hugues Capet avait fait pour Robert lui-même1? Le roi envoya donc des messagers pour consulter les féodaux: voulaient-ils se réunir en cour plénière pour reconnaître et saluer Hugues, le fils de Robert, comme l'associé du roi des Francs? Les hauts barons répondirent tous : a Hugues est trop jeune; quand vous fûtes associé à Hugues le Grand , vous étiez en âge de porter une lance , vous aviez chevauché un haut cheval de bataille, et votre fils Hugues n'a que dix ans; pourra-t-il faire la guerre?» Cette réponse, portée par des messagers, inquiéta le roi un moment; mais il avait intérêt à ce que son fils obtînt la couronne; il passa outre à l'association dans

i 'Comparez Glàber, liv. m, chap. ix. — Baluzk^ Miscelann. , tom. n , pag. 307, et Bely, Hist, des comtes de Poitou* pag. 68.

978 RÉVOLTE DE HUGUES (lOMMOSf).

la raême forme que son propre couronnement. Quelques évêques, dans l'église d'Orléans, sacrèrent Hugues roi des Français; mais quel respect pouvait inspirer aux barons un enfant de dix ans sans expérience dans les grands faits d'armes , quand on le voyait sur* tout si jeune r si petit sur les marches de la cathédrale !

Le roi Robert porta tendrement la parole à son fils, il voulut l'instruire dans la longue expérience du gouvernement : « Ayez toujours devant les yeux la présence de Dieu, qui vous a fait aujourd'hui participant du royaume, afin que vousne vousdétourniez jamais des voies de la justice et de l'équité. Je prie sa divine Majesté de vous voir exécuter en tout sa volonté sainte \ » Ces paroles étaient pieuses comme la vie de Robert; Hugues suivit-il ces conseils? A peine avait-il la force de la jeunesse, qu'il se ligua avec les comtes contre son père; Hugues sentait son bras devenir fort, il avait de larges épaules, une tête aussi grosse que celle

i Hklgaud, Fît. Bob. reg. pag. 69. Sur la famille de Robert il faut consulter le Cartulaire mss. de l'abbe de Camps. ( Biblîoth. royale > Cartul. ier. )