HENRI EN NORMANDIE

raandie accueillit très-çotirtoisetaent te 61s de la race royale, qui vint k fiayeux avec douze de ses fidèles; le duc avait des haines contre Constance, il convoqua ses propres barons pour une expédition militaire : qui donc se se-» rait refusé à suivre le brave duc sur les terres de France? Il y eut une cour plénière à Évreux* el l'oo décida que Henri senait reconnu pour suzerain. La haine des vassaux contre Cons* tance était grande; quand la trompette retèn« lit,, i) y eut bien peu d'hommes d'&rraès qui restèrent dans leurs fiéfe ; tous quittèrent leurs domaines pour suivre à cheval Robert et Henri, alliés, dans la guerre. Beau pays que celui qu'allaient envahir les Normands! Lorsqu'on atait passé l'Epte, au-dessous de G*sorsr on entrait dans les terres du Yexin, sons la suzeraineté des rois francs.; on trouvait là Mantes , la riante cité ; Menton et Poissy avec leurs riches monastères si souvent ravagés par les Normands lors des grandes, expéditions de Rolf et de Hasting dans la Seine , quand les cités et les églises déploraient les piileriea

V GviLtiBMB de Jtautiftti Hb. vi, cap. VU,

38 GUERRE DE NORMANDIE (tOfri-4036).

de ces enfans du Nord. Rien de plus fertile que ces vertes campagnes qui s'étendaient entre l'Epte, la Seine et l'Eure jusqu'à Pontoise , séjour des rois sous la seconde race : dans ces vastes plaines se déployaient d'opulentes abbayes, des monastères adonnés à la culture des terres, des châteaux fortifiés, des villes fort grandes et très-peuplées. Qui pouvait ne pas célébrer le beau pays du Vérin normand , dont les limites étaient k pane à huit lieues de Paris ? Il suffisait de dépasser les murailles de Poissy pour entrer dans le Vexin, pays intermédiaire entre la race franque et la race normande, belle escarboucle convoitée par tous : qui n'avait vu Pontoise, disaient les clercs, sous la première race , n'avait pas une idée de la cité céleste * ! Lors donc qu'il fut convenu en parlement des chevaliers que la guerre serait déclarée à Constance, la tutrice de Robert l'enfant, qui prenait le titre de roi, la chevalerie se précipita sur les terres qui sof-

I GRÉGplRK DB TOURS , Itv. IV. 1! y aurait itne histoire curieuse à Caire , c'est celle de tous les bords de la Seine et de l'Eure sous la première et la deuxième race ; ce travail de restauration scientifique serait de la plus baute curiosité'.

GUERRE DE NORMANDIE (f*5i~1036). 39

fraient devant elle avec leur parure de mai» Le duc de Normandie, selon 9a coutume des batailles , imposa à ses barons l'obligation de ne rien épargner; il fallait se montrer implacable , parce qu'on voulait imprimer de la terreur ; et. d'ailleurs Robert le Diable , comme on le nommait déjà, pardonnait peu quand il apparaissait avec son terrible vjaage et ses dures mains; dans la force encore de la vie, plein d'impétueuses passions , n'épargnant ni les. monastères, ni les églises, alors même que les gémissemens de la femme et de l'or* phelin s'élevaient jusqu'à lui, Robert ne con* naissait ni liens des familles, ni prescriptions religieuses. Hélas! le» Normands avaient vu. pins d'un exemple de sa rigueur; c'était le véritable héritier de Rolf et de Hasting : quel duc inflexible1 ! Toute la chevalerie normande par* tit pour combattre Constance, qui commandait aux Francs, aux Bourguignons, et à son fils, qu'elle faisait porter en tête de ses carrés de lances. Toutes les campagnes du Vexin

i Guillaume ob Jumàos, liv. vi. Je nembe rien de plus intéressant que les chroniques de Normandie aux dixième et onzième siècle».

ftO INVASION DES ftdftftAffriS (tOSl-iOW).

furent ainsi envahies* par les Normand* qui marchaient valeureusement à la conquête, comme ils l'avaient fait sons leurs ancêtres quand ils assiégèrent Paris. Cette épaisse poussière qui s'élève là»bâs dans 1$ plaine signale la présence des envahisseurs. Entendezvous les pesâns chevaux nourris aar campagnes et aux haras dé Bayeu* et du Cotentin ? ils hennissent à l'aspect des chevaliers que conduit Humbert, le plus fidèle des comtes normands ; l'éclat dit soleil lait briller de mille feux lé fer des casques et des boucliers. Qui pouvait résister k ces terribles conquérant? serait-ce vous, Francs amollis s&tis le sceptre d'une femme? ce n*est pas vous non plus, Neustriens du pays entre Seine et Oise. Appellera-1- on les Bourguignons à l'aide? mais n'est-ce pas là aussi une rdce affaiblie qui sommeillait depuis trop longtemps à l'abri des cotes rôties, par le soleil de juillet? I1& marchent avec audace, les bravés Normand* 1 ee

f CuïixAunRBK JuMièGE, liv. vh, chàp. xxtih. Compare i aussi avec la petite chronique manuscrite publiée par l'abbe* de Camps. (Cariul. fol. 37. )

PAIX. NORMANDE (1031-1039). *t

n est pas pour la première fois qu'ils visitent les bords de la Seinet Héjas 1 les abbayes de Saint-Dents en France et de Saint-Germainl'A uxer rois se souvenaient encore des terribles envahisseurs.

Quand la reine Constance ne put plus résister, quand elle vit les lances normandes à une journée de Paris , que devait-elle faire ? pouvait-elle s'opposer avec quelques barons, le comte de Champagne et quelques leudep, k ces bouillaqs envahisseurs ? . Robert le Diable ne pardonnait guère , c'était sa légende d'être implacable. Constance envoya donc deux prélats vénérables pour apaiser les Normands; le duc Rpbert exigea qu'avant toute chose Henri, l'aîné de race, fût reconnu et salué comme roi des Français; Robert, le puîné du lignage,, recevait la Bourgogne. En même temps Henri , reconnu roi par l'intervention de Robert , duc de Normandie, lui cédait tout le Vexin jus* qu'à Poissy ; de sorte que le royaume de France se circonscrivait de plus en plus. Il n'y avait pas trois bonnes bênres d'une course de vigoureux chevaux partis de Paris pour atteindre les extrémités de la frontièrç : étaient-

à* PAIX NORMANDE (40*1-10*6).

ce là les dépendances d'un royaume ' ? Les Normands, au contraire, accroissaient leur pouvoir de toutes leurs forces; ils acquéraient de plantureuses terres , trois grandes abbayes ; ils se distribuaient tous les fiefs jusqu'à PoisSy, en mesurant les domaines avec des lacets de cuir. Il y eut tel baronnet norraahd qui reçut jusqu'à huit manoirs dans le Vexin ; voyez quelle bonne conquête pour les chevaliers !

Henri était donc sur son- trône par l'appui de la race normande; tout n'était point fini pour la guerre : les Bourguignons étaient les allies de k famille germanique; eux et les Lorrains se confondaient dans de communes haines et de mêmes sympathies. L'avènement de Henri Ier au trône blessait la race germanique; elle se décida inopinément aux batailles. A cette époque* quand une injure était jetée au front d'un comte, il courait la venger; voici le droit public des féodaux :. à peine la paix était faite en Normandie, que les palefrois hennirent

l Compare* OrdJaic Vital , \W. u. — Nangis, Cronic. aà ann. io3i.—i Apud Duchesne, tom. iv, pag. 99. — CJironique manuscrite de Normandie , dans lé Cartulaire de l'abbe DR Camps, fol. 38, tom. 11.