ANNE COMNÈNE

combattre qu'avec la; rase céi hommes aux poitrines de fer, qui foulaient seus les pieds de leurs chevaux les terres de l'Empire; il temporisa donc; que pouvait, faire la faiblesse lorsque la force brutale partout débordait victorieuse? Alexis. Comnène avait dans . le palais du Bosphore. sa jeune fille du nom d'Anne. Au moment décisif où la croisade gronda sur l'Empire, Anne atteignait à peine sa douzième année, et déjà une pénétration extrême lui avait révélé les fatales destinées que les barbares réservaient à l'Empire d'Orient; l'histoire adtaire, avec une curiosité attentive, cette jeune fille qui se trouve tout à coup, je* tée.au milieu des cris de guerre à la face des barbares. Anne Goirmènea décrit elle-même |es dons que Dieu lui avait prodigués; en écrivant la vie de son père, dans son pompeux récit de ÏAlexiade, Anne Comnène dit que, jeune fille, elle avait la tjaille bien prise, le pied petit, de beaux cheveux qui tombaient tressés à la manière grecque, comme on voit encore aujourd'hui les filles de Smyrne, de Chio et de Crète; sa tunique blanche brochée d'or lui servait à envelopper son frêle corps , amaigri