MORT DE LOUIS V

eux l'arme puissante de l'excommunication, et la trêve de Dieu fut appuyée sur l'idée morale d'une exclusion de la société chrétienne. Si l'excommunication n'avait pas existé, que serait devenu le droit au milieu de ce dés* ordre? s'il n'y avait pas eu cette indicible horreur pour l'excommunié, quel eût été le frein imposé à là force victorieuse? Quand les cloches silencieuses n'annonçaient plus la prière, quand tous fuyaient l'excommunié, la violence restait isolée comme un objet de proscription au milieu de la société du moyen âge ; l'Église disait : « Voyez cet homme, il a manqué aux règles morales de la famille chrétienne1!»

Louis V n'avait pas à suivre une longue vie , il mourut quatorze mois après: son avènement; il était jeune, et ne laissait aucune postérité; pauvre enfant que les féodaux appelaient fainéant, parce qu'il était captif aux mains d'un maire de palais ! Que devenait ainsi la lignée directe de Charlemagne ? elle n'avait plus de rejeton; qui était donc appelé à lui

i Ducakge, v° Excommunient. ^