III GÉNÉALOGIE DE HUGUES CAPET

chérie de Paris ; il étoit mouU riche , moult opulent (1), et pouvott donner une bonne dot à sa fille ;

celle-ci se nommoil Béatrix ; elle étoit sage, gente, et le seigneur de Beaugency lui proposa eu vain d'en faire sa mie ; Béatrix n'y consentit pas ; le rude boucher lui eût fracassé la tète d*un coup de poing comme à un bœuf de sa boucherie, si elle s'étoil laissé toilir le doux nom de puceile (2); ledit boucher aYoit des ëcus, il donna une forte dot en bœufs et sous d'or, et le sire de Beaugency épousa Béatrix en la bonne cha])elle d'Orléans. )> De cette uuion * d'un noble sire et d'une *fiUe de métiers naquit Hugues Capet ; fable ingénieuse qui exprimait peutêtre Tunion de la noblesse et de la classe bourgeoise , laquelle commençait à se montrer au milieu même de la société du moyen Age. En ce temps il n'y avait pas de plus fort et de plus noble métier que la boucherie et ses étals. Il y avait aux balle$ des familles de père en fils trancheurs de viande ; qui pouvait rivaliser avec les Tribert, les Le Goy, ces dignes chefs des étals, entourés de leurs chiens de

(1) J^emprunte ce récit fabuleux à un roman de chevalerie ou chaoson de Geste , qui porte le tUre de Roman d'Eues Capet; il fut composé sous Philippe le Hardi ou Philippe le Bel ; Il en existe un exemplaire à la bibliothèque du roi. Dante, dans la J>Mna Commedîa, a parlé, en se moquant, de celte origine bourgeoise des Capétiens.

(2) J*analyse le roman de Hugues Capet ; ce roman est fort long et en vers : il serait curieux de le publier.

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garde, de leurs vai lelsde boucherie, aux membres forts et nerveux (1) ?

L'origine certaine de la race capétienne ne peut aller au delà de Robert l'Angevin ou le Fort , le vaillant capitaine qui surgit parmi les Trancs, à une époque de désolation durant les ravages des Nor* mands et des Hongres* Tandis que les princes carlovingiens cherchaient à traiter avec les Scandinaves, Aobert le Fort saisissait Tépée et appelait , au son de son cornet retentissant , les hommes d'armes à défendre le peuple; tout fuyait devant les barbares du Nord; les trésors des églises étaient enfouis, les sanctuaires rasés et ars. Robert le Fort marcha contre les Normands , et les refoula de la Seine sur la Loire; le peuple fut si reconnaissant, qu'il lui décerna le litre de Machabée (2). iN'avait il pas délivré les chrétiens, comme Judas avait sauvé Israël ! Toutes les chroniques sont pleines des exploits de Robert le Fort contre les Normands ; les clercs, les serfs qui fuyaient à la face des barbares, invoquaient Robert comme un saint patron , comme le

(1) L'histoire des haUes et de la boucherie de Paris se lie essentiellemenl aux annales de France ; ces {jrandcs iamilles de bouchers s^étaienl maintenues jusqu^aux derniers temps de la monarchie française; elles formaient comme une gentilbommerie de méi\m*F'Qyez mon Histoire CônstiiutionneUê de France, tom. i.

(3) Comparez Annal. BertInL ad ano. 863. — Ibid. ad ann. 805. Annal. Melens. ad ann. 807, cl ia noie C du dom Bouquet {Jiistor, de France)^ lom. x.