TOME I

PACmÈftE PÉR10D£ DE HCGOBS CAPET.

Normandie , Richard sans Peur, le fils de Guillaume

Longue Epée, de la lignée de RoIIon.

La famille des ducs de France ainsi grandissait ; elle était toute-puissante sur la race territoriale qui occupait les vieilles Gaules; elle étendait ses alliances avec les féodaux qui campaient avec elle en Normandie, en Bretagne, en Anjou, en Aquitaine, en Champagne. La Bourgogne était dans la famille des ducs de France; il n'était pas un haut baron qui n'eût suivi leur bannière ; ajoutez à cela des alliances par mariages et affinités! S'il fallait un chef à ce beau lignage de chevalerie, n'était-il pas tout trouvé (1)? Pourquoi, dans cet état d'absolue indépendance, les comtes, les marquis, les ducs chargés de la défense territoriale n'éiiraient-ils pas sponta* nément un d'entre eux? Ce mouvement se prépare depuis longues années : est-ce que déjà deux des ducs de France, £udes et Robert , n'avaient pas été élevés à la royauté? pourquoi obéir à des princes de race étrangère? Depuis longtemps les liens étaient brisés; on conservait des formes encore pour Lothaîre ; ce prince s'était souvent montré dans les grandes expéditions du baronnage de France, on l'avait vu combattre contre la race germanique; on lui eût préféré Hugues sans doute, mais on le gardait par respect pour Charlemagne : il y avait un

(t) L^abbé de Camps a réuni dans une commune disnertation tout ce lignage de Hugues Capet, et les aUlances avec les grands vassaux. (Mss. cariulaire, tom. r, S» raee.)

Digiii^ca l;y GopgI(

PRËMIÈAB PÉRIODE Dfi HUGUES C4PET. 135

vieux souvenir de la race carlovingienne. Quand Lolhaire cessa de vivre, qui pouvait s'opposer à réiévation d'une race nationale et franque? Tout avait élé préparé avec une lonj^ue habileté par Uugues Capel; les clercs, les églises, les oratoires étaient accablés de dons; les vassaux supérieurs étaient bien avec lui par la parenté et les communs inléréls.Que restait-il comme obstacle pour un grand avènement d'une nouvelle race? pourquoi ne donnerait-on pas à Hugues le titre de roi comme Favaient pris Guy de Spolelle, Raoul, comte d'Auxerre, et [laynuld,comte de Poitou? Les lignages des ducs de France valaient bien tous ceux-là!