SÉJOUR A AUGSBOURG

de fois, au moment où je pouvais désespérer.

F.e voiturior, qui paraissait un brave homme, l'ut obligé de s'arrêter plusieurs fois. La voiture était affreusement dure et me causait des étouffeinents pénibles, à cause des cahots. Je me sentais fort malade. Nous arrivâmes tard à Augsbourg. Grâce à ma lettre, je lus reçu charitablement. Je me mis au lit tout de suite, et je pus à peine remercier le voiturier des soins qu'il avait pris de moi.

Je restai deux jours couché, sans prendre de nourriture, sauf quelques gorgées de tisane. Heureusement, le troisième jour, la fièvre tomba et je pus me lever. Petit ii petit, mes forces revinrent; mon bon curé avait bon cœur et me traitait bien. J'avais hâte pourtant de partir, craignant toujours l'invasion des Français. D'ailleurs, mon hôte me dit que si les autorités connaissaient ma présence dans la ville, elles me donneraient immédiatement l'ordre d'en soilir.

Les bruits étaient contradictoires : le curé espérait beaucoup de l'archiduc Charles et haïssait les républicains.

Mon appétit était revenu; les jambes étaient encore faibles, et ce n'est que le lî8 qu'il me fut |)()ssible de reprendre nu^s habitudes. .]o rés(^lns

de partir le lendemain. Grâce au secours de M. de B..., j'avais pu acheter deux chemises et une paire de souliers dont j'avais le plus pressant besoin. Pendant les deux derniers jours, j'étais sorti et j'avais dit la messe. Le 29 juillet 1796, je dis adieu à mon hôte et le remerciai bien sincèrement de ses bontés pour moi ; cette réception m'avait fait oublier mon premier passage dans cette ville oii je n'avais pu trouver un gîte.

mg^^

Départ. — Geisenfeld. — Ralisbonne. — Bamberg. — Bayreuth. — Un bon chapelain. — La maison-volière. — Le général Bonaparte. — Une niulinerie militaire. — Une ville en état de siège. — Exécutions sommaires.

Je fus coucher à Geisenfeld et le 3o juillet j'arrivai à Ratisboiine. Fatigué, mes forces n'étant pas encore brillantes, j'y séjournai le 3i. J'y dis la messe dans l'église de Saint-Emeran, et dînai à l'abbaye. J'en repartis le i"' août et passai par Bamberg, capitale du Haut Palalinat, où j'eus de la peine à trouver place dans une auberge encombrée.

Le 2, j'étais à Creussen, dans le margraviat de Bayreuth et le 3, j'arrivais dans celte ville. Mon bon curé d'Augsbourg m'avait donné le nom d'un prêtre, chez lequel, m'avait-il assuré, je

218 SOITVENIRS DE L AHHE DE PRENEUF

pouvais me présenter en toute confiance, en me recommandant de lui. iMa santé laissant toujours un peu à désirer, je me décidai à m'arréter quelques jours.

Je fus bien accueilli chez un excellent vieillard, autrefois chapelain d'une communauté, qui vivait alors retiré dans une petite habitation, entre une vieille gouvernante et des volières remplies d'oiseaux de toute sorte. Il y en avait partout et c'était, (hi matin au soir, un concert continuel. Le bonhomme, dont c'était le seul })laisir, était très fier de ses élèves et les montrait avec complaisance. A moins d'y être habitué, on ne pouvait pas dormir tard chez lui, et, dès le premier matin, un vacarme assourdissant se chargeait de vous réveiller.

Ce brave homme me prit si bien en affection qu'il insistait pour me garder davantage. Je me reposai tranquillement chez lui où j'eus cependant une alerte dont je vais bientôt parler.

Il me fit faire la connaissance de plusieurs de ses confrères qui voulaient me détourner d'aller à Ilof, ville, disaient-ils, où je me trouverai beaucoup moins bien que dans une autre. Je savais, en effet, qu'il n'y avait pas beaucoup de catholiques, mais j'avais des raisons particulières