BLETIA PURPUREA
La plante qui fait le sujet de cet article est assez ancienne dans les jardins, et celui de Genève la possède depuis plusieurs années. Elle a été décrite par Lamarck sous le nom de Limodorum purpureum, et J'en ai donné jadis la description dans les Liliacées de Redonté (vol. IE, n. et t. 83). Si Je suis dans le cas de revenir sur cette jolie orchidée, c’est que depuis que les plantes de cette famille sont plus répandues dans les jardins, on a confondu espèce de Lamarck avec deux espèces qui lui ressemblent en effet par le mode de végétation et les principaux caractères. Ayant eu occasion de voir en fleur deux des trois plantes ainsi confondues, je puis, ce me semble, tracer assez bien leurs caractères distinctifs. D’après la classification
‘actuellement admise, toutes les trois appartiennent au genre
Bletia de la Flore du Pérou et de M. Lindley. Toutes, indépendamment de l’analogie de leurs caractères génériques:, ont le bulbe épais.arrondi poussant par deux places différentes les feuilles et les hampes florales ; leurs feuilles sont en forme de glaive, allongées, leurs leurs disposées en grappes simples ou rameuses, des bractées solitaires à la base de chaque fleur; leur labellum est crépu sur les bords, muni de cinq à sept crêtes longitudinales. Indépendamment de ces caractères communs qui ont probablement déterminé leur confusion, indiquons maintenant les caractères distinctifs qui me font penser que le Bletia purpurea est distinct du Bletia florida avec lequel M. Brown l'avait réuni, et du Bletia Derecunda avec lequel M. Lindley l'avait placé comme simple synonyme.
L'espèce de Lamarck (Bletia purpurea DC.) ressemble au Pletia florida par sa stature, qui s’élève à un pied ou un pied et demi seulement; mais il arrive quelquefois que lorsqu'elle est cultivée dans une serre trop chaude ou trop entourée de grandes plantes, elle s’élève jusqu’à deux et même trois pieds , taille ordinaire du BL. verecunda. J'ai vu un individu ainsi allongé présenté à l’exposition des fleurs de 1840 par M. Muzy, en même temps qu’un beau pied du Bletia verecunda, aussi élevé dans les serres de ce zélé horticulteur. Les feuilles sont ensiformes, plissées et nervées longitudinalement, fort semblables à celles du BZ. florida, plus pâles et plus étroites que celles du BI. verecunda.
La hampe tient le milieu entre les deux espèces, sous ce rapport qu’elle est tantôt parfaitement simple comme dans le BZ.
Jflorida, tantôt rameuse, à peu près comme dans le BJ. vered
cunda; mais elle est mince comme dans la première, et de moitié moins épaisse que celle de la seconde.
Les bractées sont petites, peu apparentes, comme dans la BI. florida, et environ deuxou trois fois plus courtes que dans le BL. verecunda.
La couleur générale des fleurs est d’un pourpre rose bien représenté dans la figure de Redouté, plus foncé que dans la figure du BI. florida de Lindley, mais beaucoup plus pâle que dans le BI. verecunda, où elle est pourpre foncé. Le lobe moyen du labellum qui, dans BZ. florida, est blanc, se montre au contraire d’un rose égal on même plus foncé que % reste de la fleur dans le BJ. purpurea.
Les côtes jaunes et saillantes qui naissent sur la base du lobe moyen du labellum sont au nombre de sept à neuf dans notre espèce, tandis qu’on n’en compte que cinq dans les deux autres.
Enfin, les cinq segments de la fleur sont ovales-lancéolés terminés en pointe dans le BZ. purpurea, tandis que dans les deux autres les trois extérieurs sont pointus, et les deux intérieurs sensiblement obtus à leur sommet.
D’après ces caractères on voit qu’il y a ici trois espèces à distinguer, au lieu de deux qu’on trouve indiquées dans les livres les plus estimés.
Le BL. florida est, d’après le témoignage de Loddigess, originaire de l’île de la Trinité. Le BL. verecunda se trouve dans plusieurs îles de l’Archipel des Antilles. Quant au B/. purpurea, je pense qu’il est des îles Bahama. En effet, d’après la note que Richard a insérée dans la Flore de Michaux, le Bletia
purpurea paraît être le Limodorum trifidum de cet auteur qui a été transporté des îles Bahama en Caroline.
Voicien conséquence comment je pense qu'on doit établir les caractères et la synonymie des trois espèces que Je viens d'indiquer.
B. rcorma (R. Br. in hort. Kewv. ed. 2, v. 5, p. 206 exel. syn. Red.) sepals ovali-lanceolatis obtustusculis subpatentibus, petalis latioribus obtusis suprà columnam fornicatis, labell disco costis 5 rectis indivisis, lobis lateralibus rotundatis abbreviatis, intermedio cuneato crispo, scapo simplci radicali, folirs ensiformibus, bracteis minimis. x In imsulâ Trinitatis ex Loddig. Flores pallidè rosei, labelli lobo medio albo. BL. florida Lindl. bot. reg. t. 1401. gen. et sp. orch. p. 121. Cymbidium floridum Salisb. prod. p. 9. Gvyas florida Salisb. act. soc. hort. Lond. 1, p. 261. Bletia pallida Lodd. bot. cab. t. 629.
B. PurrPuREA, sepalis ovali-lanceolatis subpatentibus petalisque acutiusculis suprà columnam fornicatis, labelli disco cosis 7-0 rectis indivisis, lobis laterahbus abbreviatis ovalibus, intermedio cuneato crispo, scapo parcè ramoso radical, fois ensiformibus, bracteis minimis. x In insulis Bahamensibus ex Mich. et Rich. Limodorum purpureum Lam. dict. 3, p. 515 (nec Lin. nec Michx. ad Calopogon tenellum referendum). Red. lil. 2, t. 83. excl. Plum. syn. Limodorum trifidum Michx. fl. bor. Am. 2, p. 159. Flores purpureo-rosei, labelli lobo medio concolori, imo intensiori.
B. verecuxoa (R. Br. in hort. Kew. ed. 2, v. 5, p.206) sepals ovalibus cuspidato-acutis subpatentibus, petals oblongis obtusis supra columnam fornicatis, labelli lobo medio
DU JARDIN DE GENÈVE. 27 latiore quam longo undulato; disco costis 5 simplicibus, scapo radicali ramoso, fois ensiformibus, bracteis ovato-lanceolatis majusculis. x In ins. Caribæis. Lindl. gen. et sp. orch: p. 121. excl. syn. Michx. et Red. Limodorum altum Lin. syst. veg. 680. Jacq. ic. rar. 3, t. Go2. Sims. bot. mag. t. 930. Limodorum tuberosum Jacq. coll. 4, p. 108. Limodorum verecundum Salisb. prod. p. 9. Gyas verecunda Salisb. trans. soc. hort. Lond. 1, p. 261. Cymbidium verecundum Swartz nov. act. 6, p. 75. Cymbidium altum et verecandum Willd. sp. 4, p. 105. excl. Michx. syn. Helleborine, etc. Plum. ed. Burm. t. 189 ex auct. sed pessimè. Helleborine, ete. Mart. cent. t. So. Mill. ic. t. 145 ex Lindl. sed malè. Flores intensè purpurei, labello concolore, costis ut in prioribus luteis.
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