INONDATIONS
Mouvement de Teau dans les cours d'eau. — Les observations présentées et les règles posées à propos des torrents, spécialement dans les canaux d'écoulement, sont encore applicables aux cours d'eau ordinaires, mais la vitesse y est moindre ; elle ne dépasse pas 0""50 à la seconde dans nos rivières.
Tout obstacle à l'écoulement d'un cours d'eau crée un tourbillon, c'est à-dire une partie soustraite au mouvement général, qui prend un mouvement de rotation à axe vertical et est entraînée de nouveau dans la translation générale. Les tourbillons se creusent au centre, où la vitesse de l'eau est maximum : ils présentent un bord rapide et un bord tranquille, analogues aux bords maniable et dangereux des cyclones, par suite de la composition des vitesses de rotation et de translation générale; en A la vitesse est maximum, enB elle est minimum (fig. 255).
Il résulte de là que le point A est toujours du côté de l'axe de la rivière où la vitesse est la plus grande, et que les tourbillons amènent les troubles du milieu vers les rives.
Dans les cours d'eau tranquilles, les courbes des tourbillons s'allongent, et ils disparaissent presque
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386 nYDRAUUQUE AGRICOLE ET GBXIE RIRAL.
complètement dans les cours d'eau rectilignes et très tranquilles. Les tourbillons créés par les changements brusques de direction des filets liquides consomment une quantité considérable de force, vive, mais le théorème des quantités de mouvement reste applicable à l'ensemble, à cause de l'annulation des vitesses en projection sur l'axe.
Quand deux rivières d'égale importance se rencontrent, leurs eaux coulent en restant assez longtemps distinctes ; c'est ainsi que les eaux de la Seine et de la Marne ne se confondent qu'après le coude du Ghamp-de-Mars ; la loi du mouvement des tourbillons explique suffisamment la lenteur du mélange.
C'est aussi par les tourbillons que s'expliquent les dépôts d'allu-
vions au confluent de 2 rivières R R' en B etC, où les bords tranquilles des tourbillons concordent; la rivière R dépose en B , la rivière R' ^^^^^^^^^^^ enC(fig. 256).
Dans les coudes, le courant principal se rapprochant de la rive concave, le bord tranquille des tourbillons est dirigé vers la rive convexe où, par suite, les dépôts d'alluvionssont favorisés; c'est ce qui s'est produit par exemple pour les 20 méandres que l'on rencontre sur le cours de la Seine entre Paris et Rouen.
Régime des cours d'eau. — L'étude du régime d'un cours d'eau est indispensable à un autre point de vue que celui de la navigation; car le volume débité et la hauteur des eaux influent sur les irrigations, les colmatages, les travaux de défense et les usines qui empruntent au cours d'eau leur force motrice.
Le régime d'un cours d'eau dépend de celui de la pluie et des sources ou des glaciers auxquels il doit naissance; il faut tenir grand compte de l'évaporation qui intervient pour détruire la proportionnalité des eaux affluentes, à la somme des eaux tombées mensuellement.
La Seine (1). — La figure 257 réunit les courbes des variations (1) Bassin perméable.
COURS D EAU
annuelles de la pluie, de l'eau évaporée et de la hauteur de la Seine à Paris. La courbe des hauteurs du fleuve présente un maximum
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Fig. 257. — La Seine à Paris,
en mars et un minimum en août; en décembre, la hauteur remonte à 1"92 au-dessus de Téliage.
La courbe représentative de la pluie tombée présente un minimum en hiver (0""029) et un maximum en été (O^OiS).
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La Garonne (1 ) . — La figore 258 se rapporte aux variations du niveau
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Fig. 258. — La Garonne à Tonneins.
de la Garonne à Tonneins ; le minimum a lieu en août, le maximum, en mai. On voit à l'inspection de la courbe que Tétiage dure peu
(1) Bassin imperméable.
COURS D EAU
Quand une crue due à la fonte des neîges coïncide exceptionnellement avec une crue due au ruissellement, il peut se produire des inondations désastreuses; c'est ce qui est arrivé pour la Garonne en 1875.
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