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Sur la rive droite du Pô les provinces d'Alexandrie et de Novi sont traversées par des cours d'eau qui descendent du revers septentrional de l'Apennin, à la hautanr de Savone et de Gôaes ; c'est-àdire, à l'endroit où cette chaîne suc<^de, sur le littoral, à celle des Alpes-Maritimes. Ces montagnes ne
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conservent pas de neige, en été, et les eaux qui en descendent diminuent sensiblement, ou même tarissent, tout à fait, pendant cette saison.
CANAL CBARLBS-ALBBKT.
Ouvert en 1 839 aux frais d'une compagnie, ce canal a sa prise d'eau établie au moyen d'un barrage fixe, sur le torrentdela Bormida, territoire de Castel- Nuovo, province d'Alexandrie ; il a une longueur totale de 26.100 mètres et traverse les six communes suivantes : Gastel-Nuovo, Sezze, Gamalero, Frasiaro, Borgonetto et Alexandrie; c'est près de cette ville que le résidu de ses eaux aboutit dans la partie inférieure du torrent qui l'alimente.
La portée de ce canal , qui a une largeur moyenne de 3 mètres, availété calculée enraison de 400.000 mètres cubes d'eau à distribuer en Si heures, ce qui correspond à HOonces de Milan. Maisce volume n'y est ob* tenu qu'au printemps. Du milieu dejuillet au milieu de septembre, la Bormida, comme tous les cours d'eau de la rive droite du Pô, éprouve un étiage des plus marqués ; ce qui réduit alors à moins de 40 onces le volume pouvant être utilisé dans le canal. Sa portée moyenne doit donc être considérée comme étant, au plus, de 72 onces, et tandis que l'étendue de terrain sur laquelle on se proposait de répandre les eaux, est de plus de 6.000 hectares, la auperficie effectivement arrosée est à peine de 2.000.
Le prix de l'arrosage est réglé à raison de 1 0 francs
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par journée de 38 ares, ce qai correspond à !26 fr, 31 par hectare; prix conforme à ceux qui sont en Qsage, sur les canaux modernes du midi de ia France. Mais ni en Provence, ni dans les Pyrénées, il n'y a pas de canal qui souffre autant que celui-ci, de la diminution des eaux, pendant Tété. Par les travaux d'amélioration qui y sont projetés ou même déjà en exécution, on espère y maintenir une portée régulière d'au moins 90 onces ; ce qui établirait le produit de rirrigation à environ 50.000 francs par an.
Les dérivations decegenreoffrent toujours de grandes ressources ; et lors môme qui l'irrigation y est en souffrance, on peut en être en partie dédommagé par le produit des usines, qui ont toujours une haute valeur, dans le voisinage des centres de population. Quoique Alexandrie ne soit pas une bien grande ville, les trois moulins du nouveau canal qui y sont établis sont loués 37.600 francs Ce revenu allège, pour la compagnie, la diminution qu'elle éprouve, sur le produit des arrosages.
Un canal analogue au précédent est depuis quelques années projeté, aux abords de la ville de Novi, sur les projets de M. l'ingénieur A. Caivi, de Milan. Les planches X et XI indiquent les principaux ouvrages de ce canal, destiné également à la navigation, aux arrosages et aux usines.
Un assez grand nombre de canaux, actuellement projetés dans les diverses provinces du Piémont, à l'aide des eaux qui y sont encore disponibles sur plusieurs rivières, et notamment sur la Dpire, répondent
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à des amélioratioDS vivement désirées. Les limites de cet ouvrage ne me permettant pas de m'arréter sur ces projets, je me suis borné à indiquer leurs principales directions, par des lignes ponctuées sur la carte des canaux de ce pays.
