CHAPITRE IV

Dès que Tenfant n'est plus ce qu'on appelle un nouveau-né, c'est-à-dire après la chute de son cor-

Fjg. 45. — Berceau pèse- bébé du docteur Groussin.

don et lorsqu'il a commencé de prendre du poids, il doit continuer d'acquérir tous les jours un cer-

tain nombre de grammes. S'il n'augmente pas, c'est qu'il est malade et que la nouïrice est insuffisante, n'a pas assez de lait ou n'a qu'un lait peu nutritif.

Les mères doivent donc suivre avec attention l'augmentation de poids de leur enfant, et pour cela le peser tous les huit jours environ, avec une ba-

Fig. 46. — Berceau pèse-bébé du docteur Groussin.

lance très-exacte, telle que celle des boulangers, — avec le berceau à bascule du docteur Groussin, (fig. 45 et 46) — ou à l'aide de mon pèse-bébé^ qui est moins cher et d'un emploi plus facile que toutes les autres balances (fig. 47).

Ce procédé de pesage des enfants est certainement celui qui renseigne le mieux les parents sur

le développement des enfants à la mamelle. — Il a été inauguré pat* Natalis Guillot (i), et depuis préconisé par Bouchaud, Odier et Blache (2), par Groussin, par Segond (3), et c'est celui que j'ai

rig. 47. — Pèse-bébé du docteur Bouchut.

adopté depuis longtemps. C'est mon principal guide lorsque je suis consulté pour satoir si Ton doit changer les nourrices.

Pour se servir de mon pèse-bébé (ûg. 47), on

(1) Natalis Guillot, Union médicale, 1SS2.

(2) Odier et Blaclie, Moyens pour constater l'état de santé par le développement des enfants [Bulletin de VAcad. de mëd., 1869, t. XXXIV, p. 942).

(3) Segond, Annales de gynécologie y 1876.

suspend Tappareil au mur et, avec une sangle passée sous les bras de Tenfant, on le place au crochet. L'aiguille marque aussitôt le poids eh kilogrammes, en hectogrammes et en fractions de 10 grammes/Pour cela, il faut que Tenfant soit paisible, ne crie pas et ne s'agite pas. On l'amuse pendant la pesée et on s'arrange de façon à ce qu'il soit tranquille. Cette précaution est nécessaire comme lorsqu'on pèse avec la balance, qui n'est jamais en repos si les enfants s'agitent. La pesée ne se fait bien avec tous les appareils que dans un moment de repos.

L'enfant vient-il bien, est-il gras et ferme, tettet-il avec ardeur, sans dormir dès qu'il est au sein, augmente-t-il de 20 à 25 grammes par jour dans les cinq premiers mois, et de 10 à 15 grammes dans les sept mois suivants, la nourrice est bonne à conserver. Au contraire, l'enfant est-il pâle et reste-t-il stationnaire ou perd-il de son poids, a-t-il les chairs molles, un peu de diarrhée, ce lait est insuffisant ou mauvais, et il faut en changer. Il y a, du reste, un bon moyen de savoir si l'enfant tette en suffisance, c'est de le peser toutes les semaines pour voir ce qu'il a gagné en poids.

1** A l'âge de deux jours accomplis (chaque jour étant de vingt-quatre heures), il pèsera 100 grammes de moins qu'à sa naissance, diminution qui correspond à l'excrétion duméconium.

2° A Tâge de sept jours, il sera revenu au même poids que celui de sa naissance.

â* De sept jours à l'âge de cinq mois, il augmentera en moyenne de 175 grammes par semaine, ce qui fait environ 25 grammes par jour.

4® A partir deVâge de cinq mois, il n'augmentera plus, en moyenne, que de 10 à 15 grammes par jour.

5° A l'âge de cinq mois il pèsera* lé double de ce qu'il pesait à sa naissance.

6* A l'âge de seize mois, son poids sera seulement le double de celui qu'il avait à cinq mois.

Toutefois il ne faudrait pas attachera ces chifTres un caractère de rigoureuse précision. Un enfant peut ne gagner que 15 ou 20 grammes par jour par exemple, et être cependant dans d'excellentes conditions de santé. L'important, c'est qu'il gagne.

D'une autre part, il faut savoir la quajitité de lait qu'il prend à chaque tetée, afin de savoir si la nourrice a suffisamment de lait. Pour cela, on doit peser l'enfant tout habillé, avant et après l'allaitement. La différence de poids indique la quantité de lait qui a été prise, et, comme elle doit être de 80 à 100 grammes, si elle n'atteint pas ce chiffre, c'est que la nourrice est mauvaise.

Afin que le médecin comprenne bien ce que je veux dire, je vais reproduire les tableaux dressés par Bouchaud pour établir, d'après la loi d'accroissementdu nouveau-né pendant la première année.

les bases scientifiques sur lesquelles repose le changement de nourrice. Ils montrent, d*une part, le poids que doit acquérir Fenfant dans sa première année, et, de Tautre, la quantité de lait qu'il doit prendre à chaque tetée d'après son âge.

On sait que l'enfant qui vient de naître perd dans les premiers jours de sa vie 100 grammes de son poids, soit par l'excrétion du méconium, soit par défaut d'assimilation. Au troisième, il commence à profiter, et au septième jour il a repris son poids de naissance. Il augmente ensuite de 20 à 25 grammes par jour pendant cinq mois, puis de 10 à 15 grammes pendant les sept mois suivants, de manière à arriver du poids moyen de naissance 3*,250 à 9 kilogrammes au bout d'un an. Cette aug-

Augmentation..

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mentation de poids formerait une progression arithmétique croissante dont le premier terme est 750, le dernier 200 et la raison 50 grammes. Et si l'on divise l'augmentation moyenne de chaque mois par 30, on aura l'augmentation moyenne par jour.

Ces tableaux ne sont pas conformes à ce que j*ai observé en ville, chez des enfants placés dans

{•' mois.