A PROPOS DES LUNETTES A LIRE ET DES MALADIES DES YEUX

Le but de cet avertissement est de dévoiler les manœuvres des charlatans ; les préceptes contenus dans ce livre donneront à chacun les moyens de les confondre. Il est temps vraiment de mettre un terme aux absurdités à l'aide desquelles on abuse à chaque instant de la crédulité publique.

Dans le monde, en général on est convenu d'appeler opticien quiconque vend des lunettes; c'est là une fausse manière de discerner, et dont on doit se déshabituer. En effet, on n'est opticien qu'à la condition de savoir l'optique, de fabriquer chez soi des instruments ; d'ordinaire ceux qui présentent ces conditions ont reçu les premières récompenses dans nos expositions, pour les travaux de

DU CHARLATANISME

mérite qu'ils ont exécutés. Ces litres sérieux doivent donner au public une confiance qu'il ne peut accorder lorsqu'ils n'existent pas, et nous ne saurions trop insister pour que le public s'informe un peu, avant de savoir, en matière d'optique, à qui il doit s'adresser pour placer sa confiance.

Il faut donc distinguer l'opticien véritable du marchand de lunettes, et, avec un peu d'attention, cela est vraiment facile. Lorsqu'on veut acquérir des instruments d'optique, et les lunettes constituent un instrument dont la précision doit être parfaite, on devra être bien renseigné et ne pas s'adresser au hasard. Du reste, quelques paroles échangées et un examen rapide feront connaître si en entrant dans telle ou telle maison on s'est bien adressé. On devra insister pour visiter les ateliers et voir par soi-même si les conditions de fabrication sont bonnes ; il sera facile de s'en assurer enlisant le chapitre que nous avons réservé à ce sujet.

A cet égard, l'opinion du docteur Al. Magne, l'un de nos plus célèbres oculistes, résume parfaitement ce que nous venons d'indiquer. Dans son étude sur les maladies des yeux , il s'exprime ainsi :

« Car, il faut bien le dire, sur cent opticiens, ou « se disant tels, plus de quatre-vingt-dix ne savent « même pas de quelle façon se fait le verre qu'ils

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« exploitent; bien plus, ils ignorent les éléments « qui entrent dans sa fabrication : que sera-ce si « vous venez à les interroger sur les premières « notions d'optique? »

Et pourtant chaque époque a eu ses opticiens savants et célèbres, et dans ces temps derniers ilme suffira de citer les noms de Gauchoix, Vincent Chevalier, Charles Chevalier, N. Lerebours, Rossin, etc.; aujourd'hui celui de M. Secretan, etc. Il a été, et il est donc facile de se trouver en face de gens honorables et instruits.

Il est inconcevable que dans un siècle aussi éclairé que le nôtre, on ne fasse pas plus attention à une chose si importante, et que l'on relègue les lunettes au rang -des choses les plus futiles.

Cet instrument, si simple en apparence, demande pourtant à être construit avec la plus grande précision; vient ensuite le choix, c'està-dire l'adaptation des verres aux différentes vues, chose difficile et qui demande de la part de l'opticien des connaissances fort étendues. Ces deux points sont cependant tout à fait négligés et incompris, de sorte que la masse des mauvaises lunettes répandues est incalculable, d'autant plus que ce précieux auxiliaire est pour ainsi dire d'un usage général.

Si chacun voulait comprendre l'utilité de la

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précisioirdes lunettes, le charlatanisme ne pourrait avoir accès sur un instrument aussi utile à l'humanité. Aujourd'hui, cependant, on ne peut nier qu'en matière de lunettes, le charlatanisme ne soit à son apogée. Que n'invente-t-on p'as chaque jour pour tromper le public? Les mots les plus singuliers, les enseignes les plus contraires au bon sens, tout cela est mis à contribution, pour arriver au débit d'objets grossiers, de nature à altérer la vue.

Que l'on sache donc, une bonne fois, que le seul verre capable d'être employé utilement pour les verres de lunettes, est le crown glass pur. Ce verre, employé pour la construction des objectifs de télescopes et instruments d'optique de précision, ne peut être remplacé par aucune autre substance , surtout s'il est travaillé suivant les meilleurs procédés. Le verre à vitres ou crown glass commun est cependant le plus employé , joignez à cela un travail défectueux, un choix du numéro des verres résultant de l'ignorance , et vous aurez l'idée de la manière dont se traite généralement la question importante des lunettes.

Le cristal de roche que Ton vante chaque jourdoit être taillé suivant certaines lois, sous peine d'altérer la vue; cependant c'est presque toujours mal taire qu'il est livré au public. Du reste, le