APPAREILS A VAPEUR

Les usages de la vapeur se multiplient de plus en plus ; chaque jour ils s’étendent à des arts nouveaux. On peut dire, aujourd’hui, que la vapeur est devenue le premier et le plus indispensable ouvrier de l’industrie. Dans le plus grand nombre de nos ateliers nous voyons, en effet, fonctionner cet admirable agent et y exécuter des travaux d’une étonnante diversité.

Ici, véhicule rapide de la chaleur s’échappant de la chaudière, la vapeur se précipite par millecanaux vers les appareils qu’elle doit échauffer et dans lesquels, par son influence, vont s’accomplir des phénomènes et s’engendrer des produits non moins utiles que variés.

Là , puissance incomparable , mais parfaitement domptée, toujours soumise, obéissante, on lui voit exé-

cuter par l’intermédiaire de mécanismes , de machines admirables, des prodiges de force ou des merveilles de délicatesse et de précision.

Les services qu’elle rend partout où elle est employée, sont tellement importants , tellement précieux , que chaque industrie est désireuse de l’utiliser à son profit et lui demande tous les jours quelque travail nouveau. Ceci explique comment les appareils à vapeur sont devenus si nombreux dans les ateliers de l’industrie et comment leur nombre tend à s’accroître bien davantage.

Lyon qui compte tant d’établissements industriels, compte naturellement aussi beaucoup d’appareils à vapeur. Ces appareils ne pouvant être établis, remplacés, changés de place, sans autorisation , laquelle ne se donne que sur l’avis du Conseil d’hygiène, sont l’objet de fréquentes demandes de la part des industriels et par suite de nombreux rapports de la part du Conseil. On ne s’étonnera donc pas si , dans la période de neuf années dont nous nous occupons, le Conseil a eu à donner son avis sur 460 demandes, concernant des appareils à vapeur. Ceux-ci ne formaient pas toujours l’objet unique de ces demandes; souvent l’autorisation était, en même temps, sollicitée pour l’établissement de fabriques ou d’ateliers dans lesquels la vapeur devait jouer un rôle plus ou moins actif. Aussi n’avons-nous cité en commençant que 326 rapports spéciaux relatifs aux chaudières ou machines à vapeur ; le reste a été compris dans des rapports d’ensemble.

Il nous a paru utile de présenter ici la liste des appareils à vapeur autorisés dans l’arrondissement de Lyon depuis 1851. Nous avons, dans ce but, dressé le tableau suivant dans lequel ils sont distribués, par années et par

genre d’industries. Ce tableau aura au moins l’intérêt de donner une idée du développement qu’a pris parmi nous l’emploi de la vapeur et des divers usages auxquels on l’applique.