PAU MERE

par l’écriture , la peinture, les jeux scéniques, Il nous Hit un volume pour décrire les précieux avantages qu’elle nous offre. Sans la vue nous sommes plongés dans une obscurité parfaite, et, sur cette vaste scène du monde, nous vivons, comme dans un large cachot, à déplorer les biens que nous avons perdus.

La beauté et l’état sain des yeux annoncent une bonne santé ; il n’en est plus de même quand ils sont enflammés, plombés , ternes, etc. Que de raisons donc pour veiller avec le plus grand soin à la conservation de ces précieux organes! Nous allons retracer ici les différentes paxyies qui concourent à leur formation.

Chez l’homme, les yeux sont placés dans la partie la: plus élevée du corps; ils dominent à la fois sur un grand nombre d'objets : le globe de l'œil est placé dans une cavité osseuse appelée orbite, de manière à n'être soutenu extérieurement que par des parties molles. La base de l’orbite étant coupée obliquement , et sa paroi externe étant plus courte que l’interne, il en résulte que les parties molles sont placées extérieurement,'pour occuper l’espace qui man-

ue à celte paroi, afin d’égaliser la paroïnterne, pour retenir le globe de l’œi1l et faciliter | ensuite ses mouvements externes. Par suite de

UT ce mécanisme, le globe de l'œil peut facilement se diriger en dehors, et prendre connaissance des objets placés latéralement, sans que pour cela l'individu ait besoin de détourner la tête.

Les yeux sont situés à côté de la racine du nez; ils sont composés des orbites, des sourcils, des paupières, des voies lacrymales et du alobe de l'œil. ha

Les orbites sont deux cavités en forme de cône, dont la paroi externe est plus courte que l'interne ; elles sont composées des os de la tête. Les deux axes de ces cavités se portent de dehors en dedans en se prolongeant.

Les sourcils sont deux éminences en forme d'arcade , situées entre les tempes et la racine du nez, garnies dé poil dont l'effet est de diminuer l'éclat d’une lumière trop vive, d’arrêter la sueur qui découle du front et la détourner de la cornée. Ils s'élèvent dans la gaïté, la joie et la fierté; s’abaissent dans la colère, la haine et la tristesse. |

Les paupières sont des prolongements de la peau , mues par des muscles qui leur sont propres , en forme de deux voiles mobiles, situées entre le nez et les tempes ; tendues au devant de l'œil pour le couvrir alternativement. On voit sur leur commissure interne un tubercule

sur lequel se trouve placé le point lacrymal. Dans le bord libre de chacune d'elles est placé un petit cartilage allongé qui tient la paupière

étendue transversalement. Chacun de ces car-

tilages est attaché à l'orbite par un ligament.

Le principal usage des paupières est de soustraire les yeux à l’action continuelle de la lumière. Elles sont recouvertes extérieurement et intérieurement par la peau, qui, en devenant interne, change de nom et prend celui de conjonctive. Elle va, en s’amincissant, recouvrir la partie antérieure du globe de l'œil.

Les poils qui garnissent les paupières portent le nom de cils. Ils ont pour fonction-d’empêcher les corps étrangers de s’introduire entre elles et le globe de l’œil, et de modérer l’action des rayons lumineux.

Les voies lacrymales se composent de la glande lacrymale, des conduits excréteurs, de la caroncule lacrymale, de la membrane clignotante, des points et des conduits lacrymaux, du sac lacrymal et du canal nasal. Elles fournissent d’abord une humeur gluante et visqueuse, qui maintient la souplesse des cartilages, et, lorsque cette humeur devient trop épaisse, elle forme ce qu'on appelle la chassie.

. Ensuite les voies lacrymales servent à la sé-

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crétion et à la circulation des larmes, dont l’usage est d’humecter la partie antérieure du #lobe de l'œil , de le défendre contre l’impression irritante du contact atmosphérique , et de rendre plus facile le glissement des paupières.

Le globe de l’œil est d’une figure ovale; 1l est situé dans l'orbite; il est composé de trois membranes, de trois cavités, et de trois espèces d’humeurs. Sa partie antérieure est entourée d’une surface blanche qu’on nomme blanc de l'œil, qui provient d’une mémbrane dure, consistante, qui lui sert d’enveloppe, et qui en soutient toutes les parties: on la nomme sclérotique. On la distingue en cornée opaque, qui est la portion blanche et postérieure, et en cornée transparente, qui en est la portion antérieure.

À l'intérieur de cette première membrane en est une seconde qui est noirâtre, qui, après avoir tapissé la sclérotique, vient s'attacher au bord de la cornée transparente; elle y forme un plan circulaire percé dans son milieu, qu’on nomme uvée; ce qui fait de l'œil une véritable chambre obscure : on la nomme choroïde.

Cette membrane est formée de deux lames dont l’externe, qui touche à la cornée, comme nous venons de le dire, conserve lenom de choroïde, et l’interne prend celui de ruyschienne. Cette

ue 66 mme lame, vis-à-vis le ligament ciliaire, se prolônge en s’avançant sur la portion antérieure de Phumeur vitrées; c’est ce prolongement qu'on nomme productions ou procès ciliaires.

- Au milieu de la surface blanche dont nous avons parlé est une saillie formée par la cornée transparente ; au travers de cette saillie est un cercle diversement coloré, qu’on nomme #75.

C’est une cloison membraneuse dont le centre est percé d'une ouverture arrondie qu'on nomme pupille, au delà de laquelle est une lie gne blanche circulaire que l'on nomme ligament ciliaire. | |

Le globe de l'œil ést entouré de six muscles, dont lesquatre premiers, appelés muscles droits, vont s'attacher au‘fond de l'orbite, sur'les bords du trou optique. Les deux autres prennent le nom d’obliques. Les tendons de tous ces muscles s’atiachent antérieurement à la sclérotique ; ils servent à mouvoir en tous sens le globe de l'œil.

Les membranes de l'œil sont: la conjonctive, dont nous avons déjà parlé; la sclérotique, qui donne la forme au globe de l’œil, et dans laquelle se trouve enchässée la cornée transparente, L’épithète de transparente à été donnée à celle-ci à cause de sa diaphanéité; elle donne

0) passage aux rayons lumineux qui vont peindre les objets sur la rétine ; la choroïde, qui est unie à l'iris et aux procès ciliaires, et la rétine.

La rétine. ou membrane interne est l'organe immédiat de la vision; elle est une expansion de la portion médullaire du nerf optique, et elle tapisse l'œil postérieurement, jusqu'au bord du cristallin, Le nerf optique a pour mission de transmettre au cerveau les sensations que les corps lumineux ont produites sur la rétine.

Les autres membranes sont des capsules contenues dans le globe de l'œil ; elles renferment elles-mêmes une des humeurs de l'œil, telles que la membrane aqueuse, la capsule du cristallin et la membrane hyaloïde, qui contient l'humeur vitrée. Ces membranes sont extrêmement fines et transparentes.

L'iris est cette membrane circulaire, diversement colorée selon les différents sujets, dont nous avons déjà fait mention, formant une cloison quisépare en chambres antérieure et postérieure deux cavités placées à la partieantérieure du globe de l’œil, qui contiennent l'humeur aqueuse.GCes deux chambres, qui communiquent ensemble par la pupille, ne sont distinguées que par l’uvée. La pupille est une ouverture circulaire percée dans le milieu de cette cloison.

C'est à travers cette ouverture que passent les. | rayons lumineux qui vont peindre les objets sur Ja rétine. L’iris a la propriété d'expansion et

de contraction, de rétrécir ou d’ 1praE la pupille.

Les humeurs de l’œil sont : l'humeur vitrée, |

qui est transparente et occupe le fond du globe; Le cristallin, qui en occupe le centre, et l’humeur aqueuse, qui en occupe l'entrée. L'hu-

meur vitrée tient le plus grand espace dans le h

globe de l'œil et est la plus pesante; on l’appelle vitrée parce qu'elle ressemble à du verre fondu. Le cristallin est un corps en forme de

lentille, qui occupele milieu de l'œil; son nom

Jui vient de sa transparence: il sert à réfracter les rayons lumineux. L’'humeur aqueuse est ainsi nommée parce qu’elle ressemble à de l’eau.

Elle est renfermée entre le cristallin et la cor-

née transparente ; elle se répare assez promptement; il n’en est pas de même des deux autres.

La densité de ces trois humeurs n’est pas la même ; l'humeur aqueuse, qui ressemble à de l’eau, est la moins dense ; l'humeur vitrée l’est plus que l’humeur aqueuse, et le cristallin est le plus dense des trois. |

Le globe de l’œil est à peu près sphérique :

son étendue est d'environ onze lignes d'avant

— 61 — | en arrière, et ses autres diamètres présentent peu de différence avec celui-ci.

On rencontre encore dans la composition du globe de l'œil un grand nombre de vaisseaux sanguins, lymphatiques, comme aussi un trèsgrand nombre de nerfs, qui font de cet organe le plus sensible de tous ceux qui concourent à la composition du corps humain, et celui dont les mouvements s'exécutent avec le plus de rapidité et instantanément. C’est ce qui a fait supposer à plusieurs auteurs que le fluide nerveux, sous l'empire immédiat duquel sont placés les muscles qui sont les organes immédiats du mouvement, n'était autre que le fluide électrique, dont l’action générale est s1 puissante dans tou-

tes les fonctions de notre planète ; mais les nou-

velles expériences qui ont été faites sur les nerfs, au moyen de leur ligature, démontrent que cette opinion était inexacte.

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