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On voit par ce tableau combien, dans les campagnes^ la mort accidentelle par suffocation est plus fréquente que dans les villes : éboulements, effondrements de terrain, de pieux, etc., tels en sont sans doute les causes ; la mort accidentelle par irûlure^ proportionnellement très fréquente aussi dans les campagnes de la Suède, démontre sans doute la fréquence des incendies dans un pays où toutes les constructions sont en bois ; la mort accidentelle par fulguration est bien manifestement plus fréquente aussi ; enfin, un fait qui se rapporte vraisemblablement à rimprudence et à l'ignorance des paysans, c'est la grande proportion de morts accidentel les par empoisonnement.

En ce qui concerne les villes, nous signalerons ce fait intéressant : c'est qu'il est plus dangereux d'y être ivre que dans les campagnes ; et cela incontestablement, à cause de toutes les chances d'accidents que le grand mouvement des villes entraîne avec lui.

— Un autre document que nous trouvons, dans le journal de Statistique de 1875, est un rapport consulaire fort intéressant sur le chiffre et la nature des accidents survenus parmi les populations rurales de la Prusse, en 1872.

11 y eut en tout, dans le royaume, 5,234 morts par suite d'accidents : soit 4,670 arrivés chez des hommes, et 564 chez des femmes.

Sur ce nombre : 2,372 hommes et 185 femmes, en tout 2,557 individus ou 48 p. 100, appartiennent aux populations se livrant à l'agriculture.

En plus des 5,234 accidents suivis de mort relevés en 1872 en Prusse, il y eut 1,661 accidents (1,525 hommes et 136 femmes) non suivis de mort.

éryDB SUR la TXB MATiRIBIXB

mais ayant entraîné la perte de un k plusieurs membres et sur lesquels l'agrriculture a participé pour le onzième ou 9 p. 100, soit 143 accidents (100 hommes et 43 femmes).

C'est ce que montre le tableau suivant :

TABLBAU eomporaUf i$ la J^tqmMé et. de la ^roMé des aeeidenti dam les tiUee et dans Ut eampofnêe

(Prusse 487%).

Nous ne saurions tirer de ce tableau, qui ne 8e rapporte qu'à une seule année d'observations, des éléments sérieux de comparaison entre la fréquence des accidents urbains et ruraux chez les hommes et chez les femmes.

Toutefois, en ce qui concerne les accidents non suivis de mort, il est à remarquer qu'ils sont trèâ rares dans les campagnes ; ce qui revient à dire

DBS CAMPAGNARDS jEN EtTROPB 375

que tout accident y est généralement très grrave. En effet, dans les campagnes : chez les hommes, les 91 p. 100 des accidents sont suivis do mort; chez les femmes, les 81 p. 100 ; dans les villes, chez les hommes, il n'y a que les 62 p.lOO des accidents qui soient suivis de mort, et chez les femmes la proportion est à peu près la même que dans les campagnes, soit 80 p. 100.

— Un mot maintenant sur la nature et la fréquence relative des divers accidents suivis de mort qui se produisent dans les campâmes.

Le document principal sur lequel nous nous sommes appuyé jusqu'ici, peut encore nous en donner une idée. C'est ainsi qu'on y trouve la répartition suivante, sur un relevé de 1,100 accidents mortels:

Noyés en conduisant des chevaux h l'abreuvoir ou autrement :

295 ; soit 264 hommes et 46 femmes ; Chutes des granges, ou des greniers k foin :

104 ; soit 91 hommes et 13 femmes ; Chutes d'échelles, et de voitures :

115 ; soit 104 hommes et 11 femmes ;

Tués par des chariots, ou autres voitures ayant passé sur le corps :

157 ; soit 150 hommes et ? femmes ;

A la suite d'accidents par les machines agricoles :

84 ; soit 46 hommes et 38 femmes ;

Ensevelis sous les sablières ou dans des marnières :

28 ; soit 23 hommes et 5 femmes ;

376 âruBB SUR jjl yib uMréaxsujR

Ecrasés par poutres ou maisons effondrées : 40 ; soit 37 hommes et 3 femmes ;

Coups donnés par les animaux :

56 ; soit 52 hommes et 4 femmes ;

Accidents divers ou inconnus :

218 ; soit 160 hommes et 58 femmes.

On remarquera, chez les femmes, la fréquence in accidents par les machines agricoles, ce qui s'exp^i que, d'une part, par la nature des occupatioiis qù^ rintroduction des machines dans les opérations a^ coles est venue créer aux femmes de la campai et, d'autre part, par le danger plus grand auqce les exposent leurs vêtements flottants. Une aut: remarque concerne le danger particulier que for courir aux hommes de la campagne les deux c[»rations de transport et de charroi ; Técraseme:' par les charrettes ou autres constitue en effet, pc:r eux, l'accident le plus fréquent et le plus grave.

g 136. — Inflaence s^nérale du tmv^ailivnl sur le iraTaillenr des elmmiMi. — Après an/

ainsi fait connaître les divers inconvénients cdépendent de tel ou tel genre de travail a^ cole, il nous faut maintenant étudier, à un poi: de vue plus général, l'influence des rudes tra^L' de la campagne sur la santé du cultivateur.

Ce qu'il faut remarquer tout d'abord : c'est !î

somme énorme de mouvement musculaire que 1^

paysan est dans l'obligation de fournir. Même, au

noment donné, on peut dire qu'il est véritableffitf::

irmené. Shann, qui a signalé, chez les labour^t^

iglais, la fréquence des maladies organiques L

SES CAMPAGNARDS BN EUROPB 377

cœur, a de la tendance h les attribuer aux efforts violents qu'ils font avec leurs bras. Mais sans doute qu'il nous faut tenir compte, dans Tétiologie de ces maladies, de Tinfluence des rhumatismes si communément observés chez eux.

« L^époque de la récolte est la plus dure de l'année pour le paysan du sud de la Russie, dit Podolinsky. Il y a des individus, surtout parmi les gens pauvres, qui, ayant pris de l'argent d'avance, sont obligés de faucher, dans le courant de deux mois, 20 à 30 hectares de foins ou de blés. C'est là un travail surhumain que les hommes les plus robustes supportent mal ; ils maigrissent et s'affaiblissent sensiblement. Les morts subites par suite des maladies du cœur ont souvent lieu pendant la récolte. »

Comme conséquence de l'effort professionnel, qui, le plus souvent, se produit dans une attitude des plus favprables à la formation des hernies, nous devons citer cette dernière affection comme très répandue dans les campagnes. La hernie crurale, }ue présentent la plupart des paysannes, reconnaît le plus, comme cause prédisposante : le peu de précautions qu'elles prennent après l'accouchement.

Qui ne sait que, quelques jours à peine après ivoir accouché, les femmes de la campagne se renettent au travail comme si de rien n'était? Nous pouvons ajouter : que cette manière de faire les expose, particulièrement, aux affections chroniques le la matrice.

La hernie est d'autant plus grave chez le paysan, ^ue le plus souvent, elle n'est pas contenue par un bandage; ou quand cela a lieu, elle l'est tellement nal que le bandage herniaire devient lui-même

378 ÉTUDB SUR LA VIB ICATtelBLUS

une cause d'accident. Les médecins qui exerre!i* dans les campagnes savent combien Tinflammsti k et rétranglement des hernies sont choses maihe> reusement trop communes.

I\ en est de même des tarices. Le développemer. plus considérable du système veineux, la st&rlo: droite prolongée, les grandes fatigues, le chaud e: le froid endurés par des jambes ordinaireme:' nues, prédisposent, partout, le cultivateur à cen^ incommodité.

Les ulcères des jambes doivent aussi être sigillés comme une conséquence de son labeur pn^ longé. Chez lui, ils deviennent souvent incmili^ei par suite de Timpossibilité matérielle où il se tro^^e de garder le repos et de se soustraire aux caas^ d'irritation qui les entretiennent, telle que y^^ sières, contact de Teau, heurts et coups, etc.

Nous avons vu que les grands travaux de la car:* pagne s'exécutent presque tous b l'époque de Tannée où les jours sont les plus longs. Le travaiLej des champs qui se lève avec l'aube, ne prend sl.^. pendant la nuit qu'un repos insuffisant De là, 1: nécessité qu'il éprouve de se livrer au somsiti après le repas du milieu du jour* Ce sommeil er essentiellement réparateur; il lui est absoIumt-J nécessaire ; comme, aussi, une alimentation pl.^' substantielle que de coutume lui permet de foun^: en partie à l'exagération des mouvements org^* niques.

Or, le repos : le paysan ne le trouvera paa seul^ ment dans la sieste que la besogne qui presse r^

ussi courte que possible, mais encore dans la n

Hé môme dés opérations qui constituent son tI^

il. Le faucheur ne résisterait pas longtemps à .:

DB8 OAUPkQtHAJBM EN fiXTROPB 379

fatigue, 8i, à des reprises différentes, il ne s'arrâtait, afin de rendre à la faux le fil qu'elle a perdu ; si, surtout, une partie de la journée n'était consacrée à agiter le foin, à le faire sécher, à le mettre en' meule, à en opérer le chargement, etc. C'est un repos relatif que prend le batteur en ramassant les graines, en les enfermant dans les sacs. D'autres fois, on change de travail, en alternant ainsi les uns l68 autres.

Ajoutons : que c'est surtout par le temps de ces rudes travaux de Tété que le repos du dimanche devient un fait hygiénique, d'une grande importance.

Malgré tout, cependant, malgré une nourriture plus soignée, plus appropriée à ses besoins, le paysan ne pourrait suffire de longues années à ce pénible labeur, si la saison d'hiver ne venait, pour ainsi dire, le restreindre et le modifier.

L'influence de ce labeur est telle : que si nous recherchons les époques auxquelles les épidémies graves apparaissent et sévissent dans les campa* gnes, nous trouvons que c'est particulièrement à la fin de l'été et à l'automne, alors que, n'en pouvant plus, accablé de lassitude, le cultivateur ne réagit qu'avec peine contre les intempéries de la saison.

Si nous recherchons maintenant quel peut être le caractère ordinaire que les maladies revotent dans les campagnes : on trouve, que de vingt à quarante ans, époque de la vie où le paysan répond dans la plénitude de ses forces aux exigences de ses travaux, les maladies qui l'atteignent se traduisent franchement et sans aucune complication, malgré la brutale manière dont souvent il les traite.

3â0 BTUDB SUR LA, VIB WlTÈBSSUM

Mais, il faut le reconnaître aussi : les affed :^ chroniques sont peut-être plus difficiles à gutr'i la campagne que dans les villes. Elles sont, ù reste, moins nombreuses.

C'est un fait accepté parmi les paysans : que, du eux, la maladie ne traîne pas ; ils guérissent Tite z bien ils meurent.

On ne sauraitdirejusqu'à quel point cette opliiest justifiée ; dans tous les cas, le nombre des i^umes est moins considérable dans les campagnes et d'un autre côté, on y rencontre moins de TÎt:: dinaires. Ce qui revient à dire que le paysan mec sans avoir passé par une moyenne de jours de n ladie aussi grande que celle qui incombe à H^'tant des villes. Les chiffires suivants, tirés dea!^ cuments fournis par le HigUand SocUty ScqUu, viennent h Tappui de cette opinion.

On trouve, en effet, que : pour les populations elées (villes et campagnes), 100 années de vie tt* respondent à 143 semaines de maladie. Che2 1artisans de Londres : 100 années de Tie corresp^ dent à 176 semaines de maladie ; et pour les p^r lations rurales : 100 années de vie corresponde^^ 91 semaines de maladie seulement.

Les recherches de Neison, ont aussi démcique la durée moyenne annuelle de la maladie par personne, était moindre chez l'habitant désir tricts ruraux que dans les^districts à villes.

Quoi qu'il en soit, c'est également un fait d'obse: vation, que les gens de la campagne vieillisse: vite. Après soixante ans, dit Villermé, ils de^^^ nent souvent incapables de gagner leur vie, et cr-^ ini persistent dans leur pénible labeur sont ^ [uemment enlevés par des maladies aiguës c;i

tractées dans leurs occupations. Les exemples de longévité sont plus rares qu'on ne croit ; et le paysan est ordinairement décrépit après soixante-dix ans.

§ 131. — TruTAll emeeflsif de la femme dans les eampafnefl. — files fâelieam effets. — Mais, c'est surtout chez les paysannes que Ton peut constater les tristes effets de la rude besogne qui leur est dévolue. Leur jeunesse est d'une brièveté incroyable.

« Dans la plupart de nos fermes, dit Tertrais qui observait, en Bretagne, il est commun de rencontrer des femmes se livrant aux travaux de l'agriculture comme les hommes ; leur taille se déforme, leur peau brunit et se ride, leurs dents se gâtent : aussi, dans un ftge où les femmes du monde conservent de la beauté et de la fraîcheur, les paysannes sont-elles vieilles et fanées. »

La sonune de travail fournie par une femme, soit à la maison, soit au dehors, est vraiment énorme. Mariée de bonne heure, et souvent enceinte,- elle subit à la fois lès fatigues du ménage et des champs ; sans pour cela prendre les précautions que nécessite son état. Une fois mère, il lui faut, quand vient la nuit, et malgré la fatigue de la journée, sacrifier quelques heures d'un repos, si nécessaire pour elle, aux soins et à l'allaitement de son enfant. C'est même à ce moment-là seulement qu'elle s'oc^ cupe réellement de ce dernier.

La grossesse l'expose plus spécialement aux hernies, aux varices, aux chutes de matrice, affections consécutives aux efforts qu'elle continue à faire ; l'allaitement : aux abcès de la mamelle par suite

381 àruBB mm Là tib matbsiblu

des refroidissements qu'elle ne sait point énk: Mais le travail que la femme de la ctmpigt.' est obligée de continuer ou qu'elle a'obstine à pou* suivre pendant sa grossesse, n'est point préjudia ble à elle seule ; il est souvent la cause d'un alertement ou de Texpulsion d'un foetua xaort^é. L . • servation a démontré que la principale caose de la grande quantité de morts-nés que Von leaccmr: dans les campagnes réside, essentiellement, dus^ travail excessif et incessant de la femme» tnnil udessus de ses forces ; et parmi les travaux sgntc.d auxqueli^ elle est sana cesse mêlée, ceux qui ToV. gent à se courber fortement doivent être patticii^ rement incriminés.

Le docteur Michel, de CavaiUon, a dressé m curieuse statistique des morta-nés de chaque mcà dans le département de Yaucluse. n a troaté ^2i les mois qui fournissent la plus forte proponks sont : 1° le mois de nud, pendant lequel se fûi â travail des vers à soie; 2^ le mois d'août» qui p^ sente le travail du binage des pommes de tmt- 3^ le mois de décembre, à cause du travail làs^ aux petits pois, aux semis du printemps ; â^lemcii d'octobre, où se fait la récolte des haricots. I^ moins chargés sont : février, avril et man, peiids^ lesquels la femme est plus retenue dans sod ù^ rieur, et où elle subit moine de fatigue.

S 138.— MaHalMé dmm fewMM^a, ptaa dans les eanipa8;nes %«e émmm les

En somme, la vie que mène la femme dsDS les cgl-

^>agnes est excessivement pénible ; et Toa ^^

^connaître que les fatigues auxquelles la c(&

sunne le rôle qui lui revient, lui sont aMmem^'

PU OÀMPAQNARDfl BM lUBOPS 383

préjudiciables. En effet, la statistique parait démontrer que la mortalité est plus grande, pour elle, chez les populations rurales que chez les populations des villes.

Ainsi, en Italie, par exemple : quand, sur 1,000 décès, la part qui revient aux femmes dans les villes est de 478, celle qui leur revient dans les caïQpagnes est de 490.

En Roumanie, sur 1000, décès dans les villes, on compte 443 décès féminins ; et dans les campagnes : on en compte 464 sur 1,000. C'est que dans les villes, dit Obédénare, auquel nous empruntons ces^derniers chiffres, les femmes des classes pauvres sont plus à Tabri des intempéries des saisons et plus près des Sources de charité que ne le sont les femmes de la campagne.

384 âTODB SUR lA TIB lUTÉRIBlU