RUBENS

Si l’on envisage la période de colonisation romaine du Liban, on se rend compte que la densité de la population était plus d’une fois supérieure à ce qu’elle est aujourd'hui. Comment donc le Liban d'autrefois pouvait-il suffire à cette population à laquelle, aujourd’hui, il ne peut plus suffire?

Il est vrai que les progrès et les exigences de la civilisation actuelle créent de nouvelles chärges et de nouveaux besoins, ce n’est pas une raison valable. Mais ce qui explique comment cette population ancienne pouvait se suffire largement, c’est qu'à l’époque de la colonisation romaine du Liban, il n’y avait pas de terrain inculte.

À titre d'exemple, prenons l’hydrographie du bassin du Liban à cette époque. Toutes les eaux de ce bassin du Liban et de l’Anti-Liban étaient captées pour la période de sécheresse, afin d’irriguer les terrains secs; témoin ces vestiges de travaux romains, de canalisation, de lacs artificiels, etc., tandis qu’il ne reste à présent que trois ou quatre rivières dont les eaux sont utilisées pour les irrigations.

Rien que cet exemple parmi tant d’autres uous montre que irrigation et constitution de réserves d’eaux, captation des eaux de grandes rivières, constitution de réservoirs d’eau pour les mois de sécheresse, joueront dans un pays comme le Liban un rôle important pour le développement de l’agriculture, et constitueront un remède très actif contre l’émigration; leur but sera de rendre le pays fertile et de faire travailler le paysan qui n’émigrera plus.

Quant à l’industrie, elle est malheureusement presque inexistante. Le Liban aurait pu avoir une ébauche d'’industrie, mais le. temps lui manque : tantôt ce sont des luttes politiques qui l’absorbent, tantôt des divisions religieuses qui le corrompent, etc.

Pourquoi donc la classe dirigeante ne met-elle pas fin à cet état de choses et ne crée-t-elle pas des industries ? Pourquoi, encore, l'Etat ne s’occupe-t-il pas de créer des entreprises économiques de portée sociale ?

Ainsi, l’électrification du pays tout entier est un grand

SPRT ae

problème qui peut être réalisé, car ce n’est pas la houille blanche qui nous manque pour installer l'électricité dans les campagnes, et pour électrifier nos réseaux de chmins de fer et le pays tout entier. Une Société d'entreprises, nous raconte-t-on, vient de commencer heureusement l’étude de ce projet de haute portée industrielle. Y aura-t-il réalisation?

Si au lieu d'acheter à prix d’or la houille noire à l’étranger, la réalisation du plan de cette société nous permettait de réaliser un gain matériel et moral, elle permettrait aussi l'emploi du paysan, qui n’émigrerait plus, et d'économiser à l'Etat annuellement de fortes sommes par l'emploi de cette houille blanche et de son utilisation domestique, à la place de cette houille noire et cet éclairage domestique du pétrole, l’un et l’autre nous provenant de l’étranger et nous coûtant bien trop cher.

Une fois, aussi, que l’utilisation de cette force motrice sera réalisée et installée, le développement de diverses autres branches de l’industrie est acquis et certain.

Ceci est un exemple entre tant d’autres. qu’on pourrait trouver au hasard de la plume.

Ce qu'il faut, c’est d’abord entreprendre, car c’est le commencement, en toute chose, qui est le plus difficile...

Donc, développons notre agriculture, créons des induüstries, développons notre commerce (exportation et importation), nous remédierons à l’émigration, et en remédiant à l’émigration, nous préviendrons la tuberculose, maladie sociale. par excellence, qui menace de dévaster le pays, et « mieux vaut prévenir que guérir ».

Vu, POUR LE DOYEN : VU, BON A IMPRIMEUR :

L'Assesseur, Le Président, J: GUNOF E. LEURET.

VU ET PERMIS D’IMPRIMER Bordeaux, le 17 juin 1932.

Le Recteur de l’Académie,