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leurs habitations en été, et viennent y chercher le repos, le: bon air et la santé. Les grosses chaleurs y sont sèches, ce qui les rend supportables. Les vents sont presque les mêmes que sur le littoral. Les brises de la. mer sont plus fortes et, de plus, soufflent des brises agréables descendant des hauts sommets, qui donnent de la fraîcheur aux nuits.

La végétation est celle des climats tempérés. On y trouve cultivés : le mûrier, l'olivier, l’amandier, etc., et c’est dans les flancs de ce Mont-Liban proprement dit et dans ses vallées profondes que se trouvent les légumes les plus variés et les meilleurs arbres fruitiers qui existent au monde : abricotiers, pêchers, pruniers, pommiers, etc.

C’est une région à double production, où l’on peut trouver à quelques centaines de mètres (suivant qu’on est dans la vallée, arrosée et fertile, ou sur la hauteur, sèche et rocailleuse) les végétations les plus disparates, celle des pays tempérés dans la vallée, et celle des pays froids sur les hauteurs.

c) Le plateau. — La plateau comprend Sahl-el-Bekââ. C’est une région à climat sec et froid, où les neiges sont perpétuelles, où ne poussent que les céréales : blé, lentilles, fèves, pois-chiches. Cette région est entourée par les montagnes blanches, où, même par les grandes chaleurs, persistent les grottes de glace, bien connues et bien estimées de la population qui y puise la glace naturelle, d’une consommation courante dans ce pays, surtout dans les villes du littoral, où la seule boisson en été est l’eau pure glacée. Le climat de cette zone est franchement continental; il n’y pleut jamais l'été, les vents sont très calmes la nuit et ont leur maximum d’intensité vers 9 heures du matin; ils s’apaisent vers le soir et retombent vers 20 heures, ce qui rend supportables l’ardeur du soleil et la chaleur de la journée.

Voilà donc les trois climats du Liban, climats bien diftérents les uns des autres, et l’on s’arrête, étonné, devant cette diversité de températures quand on songe à la longueur totale de cette chaîne de montagnes, qui ne dépasse pas 140 kilomètres de longueur sur 25 kilomètres de large.