IMPORTANCE DE LA PUÉRICULTURE
167 enfants de 0 à 1 an pour toute la France.
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Ces chiffres sont d’autant plus désastreux que la natalité en France est peu considérable : en 1872, pour une population de 1000 individus, on comptait 27 naissances et 22 décès. Depuis, la courbe des naissances s’est abaissée jusqu’à rejoindre la courbe des décès, lui devenant même parfois inférieure.
Les statistiques françaises deviennent, à cet égard, de plus en plus inquiétantes, En 1904, 36 départements ont donné un excédent de décès sur les naissances; 56 ont présenté une diminution du nombre des naissances par rapport aux années antérieures. Les départements où l'excédent de mortalité a atteint la valeur la plus forte, sont : le Lot, 0,58 pour 100 ; Lot-et-Garonne, 0,46; le Gers et l'Orne, 0,39; le Tarn-et-Garonne et Vaucluse, 0,38 ; les Hautes- Pyrénées, 0,30; la Côte-d'Or, 0,26 ; le Puy-de-Dôme, 0,23.
En résumé, l'excédent des naissances (0,15 pour 100) est descendu en 1904 à un taux inférieur à celui des trois années précédentes (0,20 pour 100). La diminution de la natalité avait été contrebalancée, de 1901 à 1903, par un abaissement correspondant de la mortalité : pour 1904, au contraire, le nombre des naissances a continué à décroître, tandis que celui des décès subissait une légère augmentation, |
La situation du pays, au point de vue de l’accroissement de la population, est donc toujours peu satisfaisante, surtout si l’on compare les résultats constatés en France à ceux que fournissent les principaux Etats européens.
Voici les chiffres comparés de l'excédent annuel moyen des
naissances sur les décès pour 10.000 habitants, et pour la période 1901-1903 :
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La différence en faveur de tous les autres pays est réellemen prodigieuse !
Pendant que la France augmente seulement de 19 Français pa 10.000 habitants, on compte une augmentation correspondante d 149 Allemands, de 150 Norvégiens, de 155 Hollandais, etc.
Ces chiffres prouvent combien il est urgent de modifier dan notre pays les conditions sociales actuelles, causes évidentes d la dépopulation française.
En 1905, la situation s’est montrée plus mauvais encore qu'en 1904. L’excédent des naissances sur le décès, qui n'était déjà que de 57.000 en 1904, décroi encore et tombe à 37.000. Les décès l’emportent mêm sur les naissances dans 44 départements. Dans le Gers le Lot, le Lot-et-Garonne, le Tarn-et-Garonne, on trouv près de 3 décès pour 2 naissances. Jamais, depuis qu: la statistique régulière existe, c’est-à-dire depuis cen ans, le nombre des naissances en France ne s’est montr aussi faible.
€ C'est au berceau, dit justement madame Epron-Pariès {, qui faut prendre l’homme pour en faire un citoyen robuste et vigou reux. L'observation sévère des lois de l’hygiène est donc surtou nécessaire dans l'enfance soit pour conserver la santé, soit pou la rétablir, lorsqu'une maladie vient en interrompre le cours.
La connaissance de ces lois est d'autant plus importante, qu’o: a souvent à combattre dans le monde pour détruire de vieille erreurs sur la manière d'élever les enfants. »
