Propreté et entretien ; rideaux et tapis

La propreté de la maison est un élément fondamental de la santé. A elle seule, une propreté parfaite évite bien des maladies épidémiques. Instinctivement, toutes les populations des pays brumeux et froids ont compris ce rôle capital de la propreté, La moindre négligence est vite et chèrement payée par quelque maladie. Dans les pays du soleil, la propreté est souvent moins mélicu-

leuse. L'action antiseptique de la lumière compense un peu ce grave défaut, mais bien souvent il entraîne de sérieuses épidémies.

La propreté a pour premier avantage de supprimer la poussière, un des principaux véhicules des germes morbides. En chirurgie, avant la découverte des méthodes antiseptiques, on avait fait une curieuse remarque. Quelques chirurgiens semblaient avoir la chance opératoire. Leurs opérés échappaient, en grande partie, aux maladies infectieuses qui décimaient les autres services. Ces chirurgiens favorisés devaient tout simplement leur succès à ce qu'ils aimaient instinctivement la propreté. Le soin minutieux qu'ils avaient de leur personne, de leurs mains et de leurs ongles, la bonne tenue qu'ils exigeaient dans leurs salles suffisaient à leur éviter bien des complications. Comme M. Jourdain faisait de la prose, ils faisaient de l’antisepsie sans le savoir.

Une condition très importante de la propreté dans la maison est d'éviter l'encombrement. C’est là une vérité bien banale, mais importante. La manie des bibelots, l'accumulation des objets inutiles, d’un luxe plus ou moins douteux, entrave, contrarie beaucoup la propreté. En réduisant le mobilier au strict minimum, on supprime les nids à poussière; on s’épargne de la fatigue et l’on gagne du temps; on simplifie beaucoup sa besogne.

À la dernière exposition du Congrès de la tuberculose en 1905, le Touring Club, par un contraste saisissant, montrait une chambre d'hôtel vieux genre, malsaine avec son papier, ses tapis, ses bibelots, ses rideaux de lit, sa poussière, et une chambre hygiénique répondant aux exigences et à la propreté moderne. Voici, d’après le rapport adopté par le Congrès, tous les détails nécessaires à cette installation modèle :

Dans les constructions neuves, écrit M. Baillif, les questions d'orientation, de dimension des chambres, peuvent être résolues