II BUT ET ENSEIGNEMENT

un haut et un bas continuel, c'est du calme et de la fièvre, c'est du plaisir et de la peine; c'est tantôt un mouvement d'expansion, tantôt un de concentration; c'est une oscillation continuelle entre le plus et le moins, entre le trop et le trop peu.

Par exemple, en physique , le corps de l'homme est sans cesse en action, pour se maintenir à une température uniforme, malgré le froid extérieur qui lui soutire de son calorique propre , et tend à ralentir son mouvement vital, ou, malgré la chaleur qui l'excite, tend à précipiter ses actes fonctionnels. Au moral , ses facultés intellectuelles ne s'exercent pas deux instants de suite avec le même degré d'énergie ; et combien de fois sa raison n'estelle point en lutte avec ses passions, ou ses passions entre elles! et combien d'influences physiques , combien de causes morales ne viennent-elles pas l'agiter, le troubler, le bouleverser! On voit quelquefois régner le calme sur l'Océan; il ne lui est pas permis d'exister dans l'organisme humain. Et cependant l'homme ne saurait se soustraire à toutes les influences ; si la moindre particule de cet univers est modifiée par le grand tout, contre lequel elle réagit à son tour; combien l'homme,

i>e l'hygiène. m

cet organisme si compliqué , n'entretient-il pas des rapports plus multipliés avec ce qui l'entoure!

Diriger cette réaction de l'homme, tel est le but de l'Hygiène.

Pour l'atteindre, il faut deux sortes de connaissances préalables :

1° Celle de l'homme,

2° Celle de ses modificateurs.

L'Hygiène s'appuie donc , d'un côté , sur l'ana* tomie et la physiologie ; de l'autre , sur les scien? ces naturelles, physiques, chimiques, etc.; et, considérant toujours l'homme en rapport avec ses modificateurs , elle saisit le moment où il dévie de cette ligne droite qui constitue le développement régulier de son activité et l'accomplissement harmonique de ses fonctions instinctives, morales et intellectuelles; c'est elle qui lui montre où conduisent ces écarts dangereux, et qui lui apprend a rentrer dans la bonne voie.

C'est à l'Hygiène qu'il appartient de déterminer les vrais besoins de l'homme , et dans quelle mesure il doit satisfaire à chacun d'eux , de manière à n'en sacrifier aucun; car leur existence fait leur droit, et le devoir de chacun est de respecter les autres.

lt BUT ET ENSEIGNEMENT

Cest ici que nous commençons à nous éloigner de certaines idées assez généralement répandues. Ainsi on admettra bien que toute éducation, toute morale , se fonde sur la connaissance des vrais besoins de l'homme ; mais on partagera ces besoins en deux classes, dont l'une inférieure et l'autre supérieure; la première n'ayant rapport qu'aux besoins matériels et tout à fait du domaine de l'hygiéniste; la seconde comprenant tous les besoins spirituels ou moraux, et exclusivement propre au législateur, au moraliste. Dès lors, dira-t-on, l'Hygiène ne s'occupe que de la partie matérielle de la vie de l'homme, et nous l'abandonnons volontiers aux médecins, aux physiologistes; mais nous autres, philosophes et gouvernants, nous nous emparons de l'autre , et nous la traitons d'un tout autre point de vue.

Voilà le mal.

Voudrait-on bien me dire quel est le seul , Tunique besoin moral qui pourrait se passer, pour s'exprimer, de l'organisation dite matérielle? Je voudrais bien savoir quelle est la faculté, quelque abstraite quelle puisse être, qui pourrait se développer sans cerveau ! Et si l'organisation est une