SUR LA SANTE

sans sur les inconvéniens que peuvent avoir pour les arbres et Les plantes , les mites qui sortent des tapis et leur transport à une grande distance par le moyen de l'atmosphère ; les notions les plus superficielles d'histoire naturelle leur auraient appris combien est futile, pour ne pas dire ridicu'e , une pareille objection ; l'administration ne doit donc pas s’en occuper.

Sous le rapport de l'influence que la poussière peut avoir sur la santé, la question devient plus grave ; il est en effet généralement admis , que la poussière et surtout les duvets et détritus laineux , nuisent à la poitrine de ceux qui les respirent ; cette opinion est consignée dans les ouvrages de ceux qui ont recherché quelle pouvait être, sur la santé, l'influence des professions ; elle est enseignée dans les chaires et dans les cours de clinique, et n’a pas jusqu'ici trouvé de contradicteur. Ne paraît-il pas, en effet, de toute évidence, que des corps qui entrent dans la poitrine doivent l'irriter, et par cette excitation long-temps continuée, déterminer des lésions plus ou moins graves, dans un organe aussi délicat et aussi important que le poumon : cette théorie si spécieuse est-elle bien fondée sur l’observation ? 11 est permis d’en douter; nous allons citer à ce sujet quelques observations faites en grand, et qui , si elles ne résolvent pas la question d’une manière complète peuvent au moins léclaireir.

Nous avons visité dans tous les hôpitaux et hospicesde Paris, les ateliers où sont battus les matelas sur lesquels sont morts un grand nombre d'individus ? nous avons questionné les ouvriers qui s’y trouvent, et tenu note de leur réponse ; or, de ces réponses il résulte, que tout individu bien portant pourra vivre impunément dans une atmosphère iafecte et tellement chargée de poussière, qu’à peine pourra-t-on y voir, mais que tout individu déjà phthisique ou disposé à la phthisie, ne pourra y résister. |

Nous avons fait les mêmes recherches dans les ateliers destinés à la confection des matelas des gendarmes et des pompiers

de Paris, des anciens gardes-du-corps, de l’ancienne garde royale et de Ïa garnison de Paris , et leur résultat a été ana- Isgue.

Nous avons vu à Saint-Ouen, dans les ateliers de M. Ternaux, et avec ce célèbre manufacturier, l'endroit où l’on battait les poils de cachemire et de chameau; on ne peut se faire une idée de la poussière épaisse et suffocante qui existait dans cet endroit, et cependant de l’aveu des ouvriers et de M. Ternaux lui-même, elle n'altérait par leur santé, bien qu’elle fht extrémement incommode: nous y avons vu des ouvriers et même des Arabes qui, depuis plusieurs années, ne quittaient pas cet atelier.

I! existe à Paris un grand nombre d'ateliers de dix, quinze, vingt femmes et plus, occupées à couper les poils de lièvres et de lapins ; leurs cheveuxet leurs vétemens en sont couverts, elles en respirent donc des quantités énormes, ear elles ne peuvent travailler que dans un endroit fermé, et malgré cela, ces femmes se portent bien et font, pour la plupart, ce métier depuis plusieurs années.

À Tappui de l'observation recueillie sur ces femmes nous pourrions citer les chapeliers arconneurs : c'est par centaines quenous avons vu ces ouvriers, qui nous ont tous surpris par leur belle et brillante santé et par le bon état de leurs organes respiratoires.

Quelque graves et importantes que soient à nos yeux les observations que nous avons faites en ville, sur les chapeliers arçonneurs et sur les coupeuses de poils, jelles ne sont pas aussi concluantes que celles qui nous ont été fournies par deux ateliers de cette nature, qui existaient il y a quelques aunées à Bicôtre et dans le dépôt de Saint-Denis; dans le premier de ces établissemens, vingt-cinq ouvriers coupeurs de poils étaient amoncelés dans un très petit espace; on ne les renouvelait pas; on pouvait les observer sans cesse; ils ne quiftaient jamais leur atelier que pour dormir, ce qui ne les