AMERIQUE TORRIDE

i^ Amérique centrale. — Tout le centre de l'Amérique est traversé à peu près du sud-est au nord-ouest, entre les lo^ et 1 5^ degrés de latitude nord, par la chaîne des Andes, se divisant en deux versants inégaux : l'oriental, qui regarde la mer des Antilles, brûlant, palustre, où la race blanche a eu de la peine à s'établir ; l'autre, occidental, regardant du côté du Pacifique, également brûlant sur les côtes, mais tempéré sur ses collines et

ses altitudes. Le paludisme y est moins marqué que sur le versant oriental — mais dans les gorges régnent le goitre et le crétinisme. Le mélange des races a pu s'y faire assez facilement, à cause de leurs origines rapprochées. — En tout cas, la dosimétrie fournit des moyens contre les fièvres endémiques de ces contrées torrides.

2° Mexique. — Limité par le golfe de ce nom , sain dans ses zones élevées , palustre dans ses zones basses. Les mêmes conditions d'acclimatement existent ici, comme dans les autres régions tropicales. La tentative d'y fonder un Empire latin a échoué par suite des obstacles qu'y ont opposés les Etats américains du Nord.

Le percement de l'isthme de Panama va établir dans ces régions un nouveau mouvement commercial, mettant en rapport direct l'Europe avec l'Extrême-

Orient. Mais il faudra toujours se prémunir contre les fièvres endémiques.

3° États et Colonies de l'Amérique du Sud.

2) Colombie. — Separtage en trois zones : 1° la zone maritime, où régnent les fièvres endémiques palustres, jaunes, bilieuses, qui en rendent le séjour malsain, mais contre lequel on peut se prémunir par la médecine dosimétrique ; 2° la zone des plaines ou llanos, torride et palustre; 30 la zone des altitudes, relativement salubres et où se sont élevées des villes importantes — entre autres Bogota, avec une population de 60,000 âmes — et où les fièvres de la plaine n'arrivent point.

b) Venezuela. — Partagé également en trois zones, comme la Colombie, et offrant les mêmes constitutions médicales. La race espagnole a pu y faire souche et s'y

multiplier — du moins dans les parties hautes, car quant aux plaines, elles sont fatales aux Européens. Caracas, la capitale de la République, occupe un des points les plus élevés du pays.

c) Les mêmes remarques s'appliquent aux républiques de l'Equateur. A l'est s'élèvent les Andes équatoriales, où la ville de Quito compte jusqu'à 80,000 habitants.

40 Guyane. — Au nombre de trois :

1° la Guyane française, ayant pour cheflieu Cayenne. La moyenne thermique est de 27^8; les blancs ne peuvent donc s'y acclimater, à cause de l'anémie progressive donnant lieu à la consomption.

Aussi c'est aux Africains, aux Indiens et

aux Chinois qu'il a fallu avoir recours pour les travaux agricoles.

Les deux autres Guyanes ne sont pas mieux réparties et rapportent aux Hollandais et aux Anglais moins qu'elles ne leur coûtent.

5^ Brésil. — Devenu aujourd'hui un vaste empire, ayant le bonheur d'avoir une dynastie intelligente qui y introduit tous les progrès européens — sillonné de grands fleuves, tels que l'Amazone, qui court à travers l'Amérique méridionale sur une longueur de plus de 4,000 kilomètres; sorte d'équateur, lequel, bordé d'immenses forêts qui drainent le sol et le rendent fertile, et qu'il conviendra d'aménager avec intelligence. Les fièvres palustres et les fièvres jaunes sont endémiques au Brésil, mais avec la méde-

cine dosimétrique il est facile de s'en garantir.

6° Antilles. — On peut dire que les Antilles sont les perles de l'Atlantique : aussi c'est vers elles que les Européens ont toujours convergé dans leurs colonisations.

L'Espagne possède Cuba, Porto-Rico et la petite île des Pins. — L'Angleterre a de nombreuses îles, dont la Jamaïque est la principale. — La France a la Martinique, la Guadeloupe, les Saintes, Marie-Galante, la Désirade. Toutes ces îles sont relativement saines, et les blancs d'Europe ont pu s'y acclimater, notamment les Espagnols. — "Si nous consultons, dit Bertillon, le remarquable travail de Ramon de la Sagra sur Cuba, nous y voyons que la population blanche, dans la période de 184g-

i857, s'est élevée par une crue régulière de 96,440 en 1774 à 798,404 en 1861. Quoique l'immigration entre pour une bonne part dans cette étonnante progression, ainsi que le prouve la relation un peu anormale des sexes, le mouvement intérieur de la population témoigne énergiquement de son développement propre. En effet, dans la période 1849- 1857, nous voyons une mortalité dont le coefficient est de 0,024 (^^^^ 24 décès sur 1,000), et d'après le chiffre des baptêmes, un coefficient de natalité de 0,041 (soit 41 naissances sur 1,000 de population).

Ainsi les créoles espagnols ont une morta- - lité moindre que celle d'Espagne (0,027), et à peu près égale à celle en France (o,o23 à 0,024). Les naissances donnent un excès constant et très marqué sur les décès, et la natalité ou fécondité (0,041) est aussi supérieure à celle d'Espagne (o,o36). De tels mouvements de popula-

tion, qui se confirment les uns les autres, ne peuvent laisser un moment de doute sur l'acclimatation de la race espagnole à Lima. »

Il faut cependant, dans ces calculs, tenir compte des métis qui sont fort nombreux.

A Cuba, à la Havane, régnent endémiquement la fièvre jaune, la fièvre palustre, la dysenterie; mais avec la médecine dosimétrique, il est facile de s'en garantir.

Saint-Domingue est la seule Antille politiquement indépendante. Les blancs en ont presque complètement disparu.

L'avenir est aux races de couleur; mais sauront-elles être à la hauteur de leur indépendance?

Les Antilles anglaises sont nombreuses, mais l'immigration est lente et ne contre-balance point la mortalité.

Les Anglais ont une tendance à se porter vers l'Inde orientale, où ils ont plus leur confort, leur home.

Aux Antilles françaises, la population libre noire s'accroît chaque année, tandis que la population blanche diminue, soit par les maladies, soit faute d'attraction.

Il en est de même à la Guadeloupe, où les vicissitudes atmosphériques produisent les- catarrhes abdominaux — mais principalement l'abus des spiritueux et la mauvaise qualité des eaux.

Indépendamment des trois puissances que nous venons de signaler, d'autres Etats possèdent des Antilles secondaires. Ainsi les Danois y ont trois petites îles : Saint-Jean, dont le climat est funeste aux races blanches; Saint- Thomas, où règne fréquemment la fièvre jaune, et Sainte- Croix. Ce sont des ports francs et des points de relâche de plusieurs grandes lignes de paquebots.

La Suède possède une seule Antille, Saint-Barthélemi , qui manque d'eau potable.

Les Antilles hollandaises sont au nombre de six, dont trois « au vent « et trois i* sous le vent ^. Curaçao est salubre : c'est un sanitoritcm pour les malades de Maracaïbo, de La Guayra, du littoral

de la Nouvelle-Grenade et du Venezuela.

Comme station militaire, l'île a une certaine importance ; cependant, les militaires n'y séjournent pas au delà de cinq ans. Une quarantaine rigoureuse la protège contre les invasions de la fièvre jaune. Les maladies régnantes sont l'hépatite, la dysenterie, la diarrhée, dont la dosimétrie aurait promptement raison.

Le bien-être des habitants fait qu'ils ne connaissent point les maladies de misère physiologique, comme chez nous.