ILE DE MADAGASCAR

Est partagée, comme ses fleuves, en deux versants : celui de l'ouest, plus sec, moins boisé, moins fécond que celui de l'est, très insalubre sur les côtes, salubre dans les altitudes moyennes.

L'île de Madagascar, étendue sur une longueur de 12° et parallèle à la côte orientale d'Afrique, dont elle n'est séparée que par un bras de mer (canal de Mozambique, comme qui dirait le détroit de la Manche), est une des plus grandes îles du globe. — Deux saisons bien tranchées se

partagent l'année : l'hivernage ou ^ horssaison 55, et la saison sèche, qui commence au mois de mai pour finir au mois d'octobre. De nombreux cours d'eau qui descendent des montagnes , et d'un écoulement suffisant, forment des deltas marécageux qui engendrent les fièvres, mais celles-ci disparaîtraient par la culture. — La population s'élève à environ quatre millions. Tanariva, la capitale, compte 170,000 habitants. Les nègres se sont tellement mêlés aux Arabes qu'il est difficile de les distinguer. On voit ici combien la loi de Mahomet est supérieure à nos préjugés européens. L'île de Madagascar est très fertile et renferme de nombreuses richesses minérales.

BASSIN DU MESURADO.

A l'embouchure du Mesurado se trouve

la colonie Libéria, fondée par les Américains et dont les rares habitants sont décimés par les fièvres.