AVIS

En écrivant le présent opuscule dans nos heures de loisir , nous n'avons eu nulle envie de prendre le rôle de géographe , encore moins d'explorateur.

Notre âge — à défaut de dignité — nous confine dorénavant aux rivages de la solitude.

Mais nous n'avons pu rester indifférent à ces hommes de cœur qui cherchent pour l'Europe un exutoire à ses démangeaisons guerrières. De tous côtés, on entend sonner la trompette d'alarme.

C'est par millions de vivants qu'on s'apprête à faire de millions de morts,

(( ... Di taie omen avevtant. »

Il ne sera pas dit, au moins, que les tentatives pacifiques auront été négligées.

Le malaise qui travaille l'Europe est une indigestion de progrès (hélas ! dans les choses, et non pour les personnes), car jamais le strugglefor life n'a été plus âpre.

Faut-il croire que le remède c'est la destruction — comme pour les animaux malfaisants ?

Alors ce serait toujours à recommencer, jusqu'au jour où le soleil ne voudrait plus éclairer de pareilles horreurs.

Mais espérons le contraire.

Si nous avons particulièrement insisté

sur l'Afrique centrale, c'est — nous ne le cachons pas — par amour-propre national.

En prenant le titre de Souverain du Congo, notre auguste Roi Léopold II de Belgique a fait voir qu'il croit à l'avenir d'un continent, peut-être le berceau du genre humain, puisqu'il faisait partie de l'Asie — dont l'a séparé l'Hercule moderne, M. le comte de Lesseps.

Ses bois ont disparu, sa mer intérieure est devenue le grand désert du Sahara que hantent les fauves et que parcourent les marchands d'esclaves, grâce aux connivences des noirs despotes du pays.

C'est dans ces voies peu connues que l'Association africaine belge lance ses explorateurs. Il était donc urgent de faire connaître les moyens hygiéniques et thérapeutiques de prévenir les terribles fièvres des régions tropicales en général et de l'Afrique en particulier.

Pour affronter ces fièvres, il faut plus que de la philosophie — ■ Bias disait : Omnia mecum porto.

« Omnia « veut dire surtout « dosimétrie ^.