SOINS DES REPRODUCTEURS

des trtTâiix de la ferme : tralDer des herses Itères et le rouleau, pratiquer les sarclages avec le cultiva leur, butter les pommes de terre et les bettarayes , faire les laboms et aller même tous les jours au vert pour chercher la nourriture des animaux de la ferme avec un chariot à quatre roues. Mis en cheville, attelés à la charrette on au tombereau, ils peu- Tent rendre des services sans se fatiguer s'ils reçoivent des soins conTenahies.

C'est il tort que les cultivatPurs craignent dans quelques ^ràices que les travaux nuisent aux étalons des races communes , et que ces animaux occasionnent des accidents Ift où Ton entrelient des juments poulinières. 11 est bien important de démontrer que toutes les craintes à cet égard sont mal fondées » que les gros chevaux employés à la reproduction de respèce peuvent, sans inconvénient, payer leur entretien par leur travail ; les éleveurs doivent au moins avoir pour hénédce le produit des saillies pour les étalons, et la valeur des poulains pour les juments. H serait avantageux , rappelons-le, de fonder des primes pour propager cette vérité.

Ce qu'il importe , c'est de ne pas soumettre les animaux à un service capable d'accroître leurs défauts, de ne pas en* traftner un étalon démesurément long , disposé à s'emporter; de ne pas faire tirer de très-lourds fardeaux à ceux qui ont le œrps court, la croupe avalée , qui ont les membres trop rapprochés du centre de gravité ; c*est de ménager les animaux pendant qu'ils sont jeunes ; de ne pas abuser de leurs lorces, de ne pas les mettre entre les brancards d'une lourde voiture avant l'âge auquel les épiphyses sont soudées, d'en exiger plutôt des allores un peu rapides que de grands efforts de tirage.

Le travail est moins nécessaire aux juments qu'aux élaious; elles reçoivent moins d'avoine, sont naturellement moins pétulantes, et la gestation, l'allaitement, les épuisent toujours plus ou moins; cependant il est souvent avantageux d'employer aux travaux agricoles celles qui appartiennent aux races communes. Des juments, payant leur entretien par leiu's pouiaiub lorsque le temps ne permet pas de iaire t a-

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vailler les attelages, ioi nieut un cheptel très- a vaiUageiix ; on ne saurait ti*op les conseiller aux agriculteurs de tous les pays un peu favorables à Félevagedes chevaux.

Il est inutile d'ajouter que sll est nécessaire de faire travailler les reproducteurs, on doit prc^venîr les efforts violents, et les privations qui pourraient affaiblir les animaux. Le gouvernement et les administrations locales doivent surveiller avec soin les mftlos placés chez les parlîciilier.s , la surveillance à cet égard est même très-difûciie et presque toujours inefficace sur les étalonniers de mauvaise volonté; aussi avons-nous dit quMl y avait généralement pins d'avantage à vendre les étalons aux agrlculteuî's , à rendre ceux-ci responsables des animaux» qu'à mettre ces derniers en pension aux frais des communes ou du département

Nourriture.— Dans les môles comme dans les femelles, un embonpoint médiocre est favorable à la multiplication de Fespèce; et non-seulement une très-bonne noorriture n'est pas nécessaire, mais elle est nuisible si elle est trop substantielle relativeinenl aux déperditions que font les animaux.

Les jumentSy qui, à l'époque de la monte, errent dans des pâturages même peu fertiles, sont plus sûrement fécondée^ que celles entretennes au rôtelier avec une nourriture abondante et très-riche. C'est pendant la gestation et rallaitemeul que les femelles de l'espèce chevaline ont besoin, nous le verrons, d*une nourriture bien aUbîle.

Les étalons peuvent m^me servir beaucoup de cavalef?, avec le régime du vert pris dans les pâturages. Les Auglais donnent toujours à ces animaux une nourriture rafraîchissante, des racines en hiver, des fourrages verts en été et du son mouillé toute i année; mais ils évitent avec soin, en donnant des mélanges, les transitions brusques qui pourraieDt déranger la santé.

Dans la Vendée, les cabaniers hiissoiit r^talon dans le marais en pleine liberté avec les juments qu i! doitiécouder. Sur les Pyrénées, la saillie se fait de la même manière. Il est vrai que ce mode d'élevage ne donne pas de briDants résultats : avec un t^l régime, les reproducteurs s'épuisent, et par suite

SOINS DES 1IEPII0DVCTEUBS.

de Fexcès de saillies qa'ils effeetaent, et à cause de la nature des aliments qu'ils consomment.

On ne saurait trop reconnaauder de donner aux étalons, toute Tannée, et surtout à Fépoque de la monte, une bonne nourriture ordinaire, foin ou yert, mais une snfiQsante quantité d'avoine. Si même ils doiveiil faii'c beaucoup de saillies, il est bon tic leur administrer de peUles rations de provendes, de froment, de féveroles écrasées, etc.

Bourgelat considérait Torge comme plus nutritive , plus aphrodisiarpie que l'avoine, et voulait qu'on l'adiniuistrAt sècbe; il regardait comme nuisible, pour les mâles et pour les femelles, la grande quantité d'eau qu'on peut faire prendre avec de la farine. En effet, les farineux délayés engraisseut beaucoup et rien n'est plus nuisible à la fécondité que l'obésité; cependant, donnés avec modération, ils peuTent être favorables aux juments poulinières et même aux étalons nourris au sec.

Nous donnons ici les i*ations réglementaires qu'une longue expérience a fait adopter parradministration des haras pour ses étalons :

EN TEMPS ORDINAIIIE.