ÉTAT3 TYPIQUBS ÉTATS MIXTES OU FRUSTES

/ a. État léthargoïde les yeux ouverts.

h État léthargique 1 b. État léthargoïde les yeux fermés.

I c. Léthargie lucide.

' a. État cataleptoïde les yeux ouverts.

b. État cataleptoïde les yeux fermés.

20 État cataleptique. .. \ c. État cataleptoïde avec hyperexci-

bilité musculaire.

d. État d'exiase.

' a. État de fascination.

b. État de charme.

S*» État somnanbulique. \c, Étatparaphronique.

d. État onéirique.

e. État de veille somnambulique.

4» États frustes.

Dans rétat léthargoïde, il n'y a pas, comme dans la grande léthargie, hyperexcitabilité neuro-musculaire; de plus, le malade a Tair de ne pas entendre, mais si on lui suggère un acte à exécuter après le réveil, il l'exécute, la surdité n'était donc qu'apparente; cet état léthargoïde peut exister les yeux fermés et les yeux ouverts, d'où deux formes distinctes. L'état de léthargie lucide est caractérisé par une stupeur générale avec conservation de la conscience et souvenir au réveil.

Les ^tats cataleptoïdes diffèrent de la catalepsie véritable en ce que les sujets répondent aux questions, ils obéissent aux ordres qu'on leur donne;

malgré cela, les membres conservent les attitudes. Cet état cataleptoïde peut se produire les yeux ouverts ou les yeux fermés, d'où les deux premières variétés mentionnées dans le tableau de Pitres.

Le troisième ne diffère des deux précédents que par la présence de l'hyperexcitabilité musculaire au lieu de Thyperexcitabilité neuro-musculaire, c'est-àdire que la pression des muscles provoque seule des contractions, la pression des nerfs ne produisant rien. Enfin Tétat d'extase, que l'auteur considère encore comme appartenant à la catalepsie, se produit facilement en faisant de la musique devant les sujets en état cataleptique.

Les états hypnotiques dérivés du somnambulisme sont plus nombreux encore que ceux qui appartiennent aux deux états précédents. Dans l'état de fascination, le sujet imite servilement et automatiquement tous les gestes de l'hypnotiseur; l'état paraphronique est caractérisé par une sorte de délire accompagné de mouvements, d'attitudes, de paroles, en rapport avec les conceptions délirantes du sujet; l'état onéirique diffère du précédent parce que le délire est purement et simplement un délire

58 l'hypnotisme

de paroles; enfin Tétat de veille somnambulique est celui dans lequel les sujets, paraissant éveillés, accomplissent les suggestions qu'on leur donne.

Les états frustes de Thypnotisme diffèrent à peine de rétat normal, le sujet est engourdi, somnolant, mais non complètement endormi.

Le grand mérite des travaux de Pitres est d'avoir montré que les phénomènes hypnotiques, loin de présenter une constance absolue, sont, au contraire, fort variables. Les formes dérivées qu'il indique peuvent servir de point de repère, mais on ne peut, avec son tableau des états hypnotiques, caractériser tous les états qui peuvent se présenter.

Que devons-nous penser en présence des deux grandes doctrines si différentes de Charcot et de Bernheim? laquelle allons-nous admettre?

Après avoir fait des expériences nous avons pu nous convaincre que le sommeil hypnotique se manifeste presque toujours sous la forme d'un somnambulisme plus ou moins profond. La catalepsie et la léthargie ont été d'une rareté exceptionnelle et ne se sont manifestées que chez des sujets fortement hystériques dont les accès étaient suivis d'états comateux réprésentant assez exactement les phéno-

mènes cataleptiques et léthargiques que Ton pouvait voir apparaître par Thypnotisation.

Nous avons cherché à classer les principaux états sous lesquels peut se présenter le sommeil hypnotique ordinaire et nous avons cru pouvoir admettre, parmi les états se rapportant au somnambulisme, deux variétés fondamentales : les états somnambuloïdes et les états somnambuliques proprement dits.

Les états somnambuloïdes sont caractérisés par la consei-vation de la conscience et de la sensibilité ; les états somnambuliques s'accompagnent de perte de la conscience, d'automatisme et de perte de la sensibilité.

Parmi les états somnambuloïdes, nous devons admettre quatre variétés essentielles :

1° Engourdissement sans perte de conscience ni de sensibilité, état cessant aussitôt que les moyens hypnogènes sont suspendus, les yeux sont ouverts. 2° Engourdissement plus profond, sans perte de conscience ni de sensibilité, ne cessant pas lorsqu'on suspend les moyens hypnogènes ; les yeux sont fermés; si on défie le sujet d'ouvrir les yeux, il se rçveillç.

6o l'hypnotisme

3° Sommeil véritable, sans perte de conscience ni de sensibilité, ne cessant pas lorsqu'on suspend les moyens hypnogènes; les yeux sont fermés; si on défie le sujet d'ouvrir les yeux, il fait de vains efforts,

4° Sommeil véritable, sans perte de conscience ni de sensibilité, ne cessant pas lorsqu'on suspend les moyens hypnogènes, les yeux sont fermés; si on défie le sujet d'ouvrir les yeux, il fait de vains efforts. Si on soulève les paupières, cet état somnambuloïde les yeux fermés, se transforme en état analogue les yeux ouverts.

Dans tous ces états somnambuloïdes la conscience et la sensibilité persistent, le malade est suggestible, mais il n'exécute par les ordres qui lui déplaisent.

Les états somnambuliques véritables se caractérisent par la perte de la conscience et de la sensibilité : le sujet en état somnambuloïde n'exécutait pas l'ordre qui lui répugnait, en état somnambulique il agit automatiquement, souvent sans contrôle.

Il y a deux variétés d'états somnambuliques:

1° État somnambulique les yeux fermés.

2° Etat somnambulique les yeux ouverts,

Toutes les formes re rapportant au somnambulisme peuvent trouver place dans ces états types. Voici, en regard Tun de l'autre le tableau donné par Pitres pour classer ces états et le nôtre :

TABLEAU DE PITBES

Etat de fascination

État de charme.

État paraphronique.

État onéirique.

État de veille somnambulique.

État somnambulique

États frustes.

TABLEAU DE L ALTEUB

lo Etats somnambuloïdes, sans perte de conscience ni de sensibilité, le suiet n'exécute pas les ordres contraires à sa volonté.

Premier degré

a. Engourdissement, sans perte de conscience ni de sensibilité, éiat cessant aussitôt que les moyens hypno-

I gènes sont suspendus ; les yeux sont ouverts;

Denzlème degré

b. Engourdissement plus profond, sans perte de conscience ni de ^ensihWiié^ne cessant pas lorsqu'on suspend les 9noyens hypnogènes ; les yeux sont fermés; si on défie le sujet d' ouvrir les yeux, il se réveille.

LHYPNOTISME

somnambusans perte

10 États loïdes,

de conscience ni de sensibilité, le sujet n'exécute pas les ordres contraires à sa volonté.

Troisième degré

c. Sommeil véritable, sans perte de conscience ni de sensibilité, ne cessant pas si on suspend les moyens hypnogènes, les yeux sont fermés ;

I si on défie le sujet d'ouvrir les yeux, ' il fait de vains efforts.

Quatrième deg^ré

d. Sommeil véritable, sans perte I de conscience ni de sensibilité, ne I cessant pas lorsqu'on suspend les

moyens hypnogènes, les yeux sont fermés ; si on défie le sujet d'ouvrir les yeux, il fait de vains efforts. Si on soulève les paupières f cet étatsomnamhuloïde les yeux fermés se transforme en état analogue les yeux ouverts.

2» États somnambuliques avec perte de la ' conscience et de la sensibilité, automatisme souvent absolu.

a. Les yeux fermés.

b. Les yeux ouverts.

Quant aux états cataleptiques et léthargiques ils sont d'une rareté exceptionnelle ; ils se rapportent à des sujets hystériques très caractérisés, dont les crises nombreuses sont suivies d'un état de sommeil comateux rappelant un peu les états cataleptiques et léthargiques; nous n'avons pu obtenir ces phases chez des sujets ordinaires, ce qui semblerait prouver que ces états cataleptiques et léthargiques ne sont

que des sommeils pathologiques. Il y aurait dès lors deux espèces de sommeils hypnotiques, les uns superficiels ou somnambuliques, se développant chez les sujets sains ou légèrement hystériques, les autres plus profonds, se montrant seulement chez 1 .s individus sujets à des crises hystériques suivies d'un sommeil comateux.

Tout le monde est-il hypnotisable ? Question importante au sujet de laquelle nous retrouvons encore l'antagonisme des deux grandes écoles hypnologiques : pour Charcot, Thypnotisme ne se développe que chez les hystériques, pour T Ecole de Nancy, au contraire, le sommeil provoqué est susceptible de se manifester chez tout individu normal.

Prenant au hasard 72 malades de son service, Bernheim parvint à en hypnotiser 69 à des degrés divers, il faudrait donc admettre que sur 72 personnes, hommes ou femmes, il y a 69 hystériques?

Babinsky lui répond que les hystériques sont beaucoup plus nombreux que Ton ne se Timagine; Charcot a parfaitement prouvé l'existence de l'hystérie chez une foule de sujets dont l'apparence extérieure ne dénotait nullement la névrose.

Pour résoudre cette question il faut comparer les

64 l'hypnotisme

statistiques des deux écoles et il faut examiner les conditions dans lesquelles se sont placés les expérimentateurs.

Pour rÉcole de Nancy, Thypnose se rencontre chez presque tous les individus ; d'après la statistique de Liébault, 95 sujets pour cent seraient sensibles au sommeil provoqué. Pour TÉcole de Paris, au contraire, la proportion des sujets hypnotisables serait d'environ 30 pour cent, certains partisans de cette école évaluent même cette proposition à 10 pour cent.

Ces divergeances proviennent de la conception différente que se font les auteurs des états primordiaux du sommeil hypnotique; pour les partisans de rÉcole de Paris il faut, pour certifier Texistence du sommeil hypnotique, des symptômes certains mettant à Tabri de toute supercherie. A Nancy, on est beaucoup moins difficile.

Quoiqu'admettant avec l'Ecole de Nancy que les sujets normaux peuvent être hypnotisé, je ne puis considérer l'état de certains sujets de Nancy comme appartenant à l'hypnotisme, je crois qu'il faut au moins, pour pouvoiraffirmer un sommeil hypnotique, que le sujet présente les phénomènes décrits plus

LES PHASES DU SOMMEIL llYPNOTlQUË 65

haut comme appartenant au premier degré des états somnambuloïdes, c'est-à-dire un engourdissement manifeste, une sorte d'extase avec une légère oppression, état qui, du reste, est assez difficile à décrire mais qui, à la vue, dénote indiscutablement la fascination.

D'après mes expériences, je puis porter à 50 pour cent le nombre des sujets hypnotisables, mais parmi ces 50 sujets la plupart n'atteignent que des états très superficiels, somnambuloïdes ; il n'y a environ que 10 0/0 d'entre eux qui présentent le somnambulisme véritable.

La sensibilité aux pratiques hypnotiques varie suivant le sexe et suivant l'âge: bien que l'Ecole de Nancy prétende que les hommes sont aussi hypnotisables que les femmes, je crois ces dernières beaucoup plus souvent accessibles au sommeil provoqué.

Les enfants sont plus sensibles au sommeil hypnotique que les adultes, les vieillards le sont au contraire moins ; les personnes anémiques ou épuisées par la maladie sont plus facilement hypnotisables que les autres.

La facilité avec laquelle on hypnotise les enfants

èe L^HYPNOTISMÉ

prouve en toute évidence, ainsi que Ta fait remarquer Bérillon, qu'aucun rapport n'existe entre l'hypnotisme et rhystérie, cette dernière névrose n'existant qu'exceptionnellement chez les jeunes sujets.

DES ZONES HYPNOGÈNES

Charcot et Richer ont observé que la pression du vertex était susceptible de transformer Tétat léthargique en état somnambulique ; Dumontpallier a vu que cette pression était capable de provoquer d*emblée le sommeil hypnotique, mais c'est surtout Pitres qui, il y a peu de temps, s*est occupé de cette question : « Je désigne, dit Pitres, sous le nom générique de zones hypnogènes, des régions circonscrites du corps, dont la pression a pour effet, soit de provoquer instantanément le sommeil hypnotique, soit de modifier les phases du sommeil artificiel, soit de ramener brusquement à Tétat de veille, les sujets préalablement hypnotisés » .

Les zones hypnogènes peuvent se rencontrer, d'après Tauteur, à toutes les régions du corps et en nombre plus ou moins grand ; la peau qui les recouvre est absolument normale; elles sont souvent symétriques et ne sont nullement en rapport avec les

68 l'hypnotisme

anesthésies cutanées. Leur étendue est ordinairement restreinte, quelquefois, cependant, elle atteint plusieurs décimètres carrés ; leur action se manifeste quelquefois par simple frôlement, mais, la plupart du temps, il faut une compression assez forte pour provoquer les effets voulus.

D'après la nature des effets qu'elles provoquent. Pitres a divisé ces zones en hypnogènes proprement dites et en hypno-frénatrices : les unes provoquant le sommeil, les autres le faisant cesser brusquement. Dans le groupe des zones hypnogènes proprement dites, il distingue :

1° Les zones hypnogènes simples qui, comprimées à rétat de veille, déterminent invariablement une phase constante.

2° Les zones hypnogènes à effets successifs dont la compression donne successivement lieu à des phases de plus en plus profondes.

3° Les zones hypnogènes à effets incomplets, dont la compression ne produit rien à l'état de veille, mais peut modifier les phases du sommeil hypnotique.

Les zones hypno-frériatrices sont également divisées en trois- variétés semblables.

DES ZONES HYPNOGÈNES 69

Dans toutes les expériences d'hypnotisme, l'hypnotiseur peut se suggestionner lui-même; ces recherches sur les zones hypnogènes sont excessivement intéressantes, nous pouvons admettre les conclusions de Pitres, grâce à des recherches personnelles.

Ce que nous pouvons certifier, et c'est là le point le plus important, c'est qu'on rencontre fréquemment chez les hystériques, des zones circonscrites dont la pression provoque le sommeil hypnotique.

Un problème intéressant consiste à se demander s'il est possible d'endormir le sujet sans qu'il le sache ou sans qu'il le veuille, en comprimant ces zones hypnogènes. Pitres s'est posé cette question, voici comment il y répond : c Pour répondre avec certitude à cette question, les expériences du laboratoire sont sans valeur. Le fait seul que les malades se trouvent en présence de médecins ou d'étudiants qui les ont déjà endormis ou qu'ils savent capables de les endormir, suffit pour jeter le doute sur les résultats obtenus. La solution du problème posé doit ressortir d'observations accidentelles, réalisées dans des circonstances imprévues, indépendamment de toute intervention des personnes qui pourraient avoir sur

70 L*HYPNOTÎSMË

les malades une autorité ou une influence quelconque. Je ne connais qu'un fait qui réponde à ces desiderata, encore n'est-il pas absolument irréprochable. »

Pitres ne résoud pas la question, il doute ; cependant si Ton expérimente sur Joséphine D.., on peut facilement se convaincre que la pression des zones hypnogènes peut endormir le sujet sans qu'il le sache ou sans qu'il le veuille.

Lorsque nous avons recherché pour la première fois les zones hypnogènes de Joséphine, elle ne savait pas ce qui devait se produire puisqu'elle n'avait jamais assisté à une expérience semblable : sans rien lui dire, nous avons appuyé légèrement sur le vertex, ses yeux se fermèrent et elle tomba en somnambulisme. Nous l'avons alors réveillée et nous avons appuyé de la même manière au-dessus des seins, rien ne se produisit; nous avons ensuite pratiqué la pression aux bosses frontales et la malade s'endormit aussitôt. L'expérience étant répétée successivement pour les différentes parties du corps, le sommeil ne se produisit que pour les trois régions indiquées.

Ceci prouve bien que l'on peut endormir un sujet sans qu'il le sache, mais peut-on l'endormir sans

DES ZONES HYPNOGÊNES 71

qu'il le veuille ? Oui, et en voici la preuve : Un jour que Joséphine refusait obstinément de se laisser endormir, nous avons appuyé sur les régions hypnogènes frontales, et, en quelques secondes, le somnambulisme s'est déclaré.

Grâce à ces faits nous pouvons éviter les doutes de Pitres, et déclarer que la pression des zones hypnogènes est capable d'endormir le sujet sans qu'il le sache et sans qu'il le veuille.

L*étude de la mémoire chez les sujets hypnotisés a donné lieu à de nombreux travaux : Braid, Carpenter, Azam, avaient déjà reconnu que les personnes hypnotisées oublient, après leur réveil, ce qu'elles ont fait ou appris durant leur sommeil et qu'elle s'en rappellent lorsqu'on les replace en état de sommeil hypnotique. Plus récemment, Richet, Dechas, Beaunis, Luys, Pitres, etc., ont repris la question et sont arrivés aux conclusions suivantes :

1° Les personnes hypnotisées se rappellent, dans l'état de sommeil, tout ce quelles ont. appris antérieurement lorsqu'elles étaient à l'état de veille.

2° Les personnes qui ont été hypnotisées, ne conservent, aucun souvenir de ce qu'elles ont fait ou appris pendant qu'elles étaient en état de sommeil hypnotique.

3° Les personnes en état de somnambulisme spontané ou provoqué se souviennent de tout ce qu'elles ont appris, soit dans Tétat de veille normale, soit dans les états hypnotiques antérieurs.

Ces propositions reposent sur un grand nombre de faits observés par différents auteurs; afin de rester fidèle à la ligne de conduite que nous avons admis pour l'étude des phénomènes hypnotiques, nous devons expérimenter par nous-mêmes pour nous faire une opinion.

La première proposition est exacte ; dans les cas que nous avons eu l'occasion d'observer, le sujet endormi se rappelait toujours ce qu'il avait appris antérieurement, à l'état de veille.

Examinons maintenant la deuxième proposition : les sujets ne conservent-ils au réveil aucun souvenir de ce qu'ils ont fait ou appris pendant qu'ils dormaient? Cette question, résolue affirmativement par certains auteurs, doit être l'objet d'une distinction que l'on a trop négligée. Comme nous l'avons établi, le somnambulisme comprend une foule d'états intermédiaires le reliant à l'état de veille ; pour tous ces états, le sujet ne se rappelle- t-il pas au réveil de ce qui s'est passé pendant le sommeil.

74 l'hypnotisme

Les sujets qui ont manifesté les états somnambuloïdes se sont souvent rappelé ce qui s'était passé pendant le sommeil ; au contraire, les sujets qui ont manifesté des états somnambuliques véritables, avec perte de conscience et de sensibilité, ont généralement présenté au réveil une amnésie complète de tout ce qui avait eu lieu pendant leur sommeil. Notre division en états somnambuloïdes et somnambuliques trouve ici encore sa raison d'être, et, indépendamment du caractère si important qui les différenciait déjà, à savoir la conservation ou l'absence de la conscience et de la sensibilité, nous trouvons, dans la réminiscence au réveil, des faits écoulés pendant le sommeil, un phénomène capital qui sépare complètement ces deux ordres d'états.

Nous concluons donc, pour la seconde proposition, que le souvenir au réveil, des faits écoulés pendant le sommeil, se produit ordinairement dans certains états hypnotiques que nous appelons somnambuloïdes, dans les phases plus profondes, l'amnésie au réveil est la règle.

Ces données sont du reste conformes aux résultats de certains auteurs : Dès 1884, notre compatriote, M, le professeur Delbœuf, avait indiqué l'existence

du souvenir des faits écoulés pendant le sommeil hypnotique : « Tabsence du souvenir au réveil, dit-il, n^est pas un caractère essentiel du rêve hypnotique... une conclusion légitime et rigoureuse, c'est que l'oubli n'est pas la règle. »

M. Bernheim de son côté professe comme une vérité indiscutable que certains sujets se rappellent spontanément au réveil les faits écoulés pendant le sommeil.

Pour la troisième proposition, nos résultats n'ont pas été semblables à ceux des autres auteurs : ici encore nous devons faire la distinction entre les états somnambuloïdes et les états somnambuliques : pour les premiers, puisqu'il n'y a pas de perte de conscience et que les sujets se rappellent au réveil ce qui s'est passé pendant le sommeil, il est évident que si l'on recommence l'hypnotisation, le sujet se rappellera ce qui s'est passé pendant son sommeil précédent, comme il s'en rapellerait à l'état de veille. Dans les états somnambuliques véritables, ainsi que dans les états plus profonds, nos sujets n'ont souvent pas pu se rappeler des faits écoulés pendant un sommeil antérieur. Voici cependant un fait qui vient à rencontre de ce que j'avance.

76 l'hypnotisme

Pendant le sommeil de Léonie T., je lui prends une bague; à son réveil elle ne sait ce que son bijou est devenu, elle le cherche en vain; deux jours après, je l'endors de nouveau et je lui demande ce que sa bague est devenue, elle répond aussitôt : « Vous me l'avez prise avant-hier » ; à son réveil elle cherche encore l'objet et paraît fort étonnée quand je le lui rends.

D'après ces expériences, on voit qu'on ne peut être catégorique relativement à la troisième proposition émise à propos de la mémoire des sujets en état de sommeil hypnotique.

Jusqu'ici nous avons envisagé l'état de la mémoire chez des sujets endormis ou non, sans leur avoir rien suggéré relativement à ces souvenirs; il est un fait très intéressant se rattachant à ces données et qu'on ne peut passer sous silence, surtout au point de vue juridique, c'est que l'on peut produire à l'état de veille, par suggestion, le souvenir des faits écoulés pendant le sommeil. C'est là un point sur lequel MM. Delboeuf et Bernheim ont attiré Tattention : j'ai vu M. Bernheim faire des expériences nombreuses sur ce sujet et toujours avec un plein succès. Le professeur de Nancy n'affirme cependant pas que

Ton pourrait par suggestion produire toujours ce souvenir, mais il croit que les cas ou Ton ne pourrait y parvenir sont exceptionnels. Les expériences faites en ma présence par M. Bernhcim m'ont paru convaincantes, aussi je crois pouvoir ajBfirmer Texactitude du phénomène.

Je viens d'établir que le somnambule peut, dans certains cas, se rappeler spontanément au réveil les faits écoulés pendant le sommeil, je viens également de prouver que lorsqu'il ne s'en rappelle pas spontanément, on peut quelquefois, par suggestion, provoquer cette réminiscence, enfin, j'ai dit que très souvent le somnambule se rappelle pendant son sommeil ce qui s'est passé pendant ses sommeils antérieurs. Il semble résulter de ces trois propositions que l'on pourrait, dans bien des cas, soit à l'état de veille, soit à l'état de sommeil, obtenir du sujet la révélation des faits et gestes de son hypnotiseur. La justice pourrait dès lors être éclairée, et les dangers médico-légaux de l'hypnotisme en seraient singulièrement amoindris. Mais un hypnotiseur criminel, s'il est habile, ne se contentera pas de compter sur l'aide du hasard pour s'assurer l'impunité, il aura

soin, avant de réveiller le somnambule, de lui suggérer Tamnésie complète.

Cette amnésie suggérée doit nous arrêter un instant, elle possède au point de vue juridique une importance effrayante. Si, en effet, le sujet auquel Thypnotiseur a suggéré Tamnésie est incapable de se rappeler, soit spontanément, soit par suggestion, ce qui s'est passé pendant son sommeil, un criminel habile pourra toujours s'assurer Timpunité en usant de ce moyen; si, au contraire, le sujet peut, malgré Tordre de Thypnotiseur, se ressouvenir de certains faits, ou bien si, en endormant ce sujet, on peut obtenir de lui la révélation de ces faits, Thypnotiseur criminel ne pourra être certain de Timpunité et l'hypnotisme lui paraîtra un moyen peu sûr pour arriver à ses fins.

Deux questions se posent pour résoudre ce problème :

1° Un somnambule peut-il, malgré la défense de son hypnotiseur, se rappeler à Vétat de veille, ce qui s' est passé endant son sommeil?

2^ Un somnambule peut-il, malgré la défense de son hypnotiseur, se rappeler pendant le sommeil, ce qui s'est passé pendant un sommeil antérieur.

1° Pour répondre la première de ces questions il est nécessaire de rapporter quelques expériences.

Joséphine D., endormie, présente le somnambulisme véritable avec perte de la sensibilité ; au réveil elle se rappelle spontanément ce qui s'est passé pendant son sommeil. Si je lui dis : « Marchez, asseyezvous, vous avez une attaque de nerf », elle marche, s'assied, une crise se développe, mais à son réveil, elle se souvient de tout.

Un jour je lui dis :

— Mettez mon chapeau sur votre tête ; Elle rit.

— Voyons, obéissez ; Elle obéit.

— Vous ne vous souviendrez pas de ce que vous avez fait, je vous le défends.

Je la réveille, elle s'étonne d'avoir mon chapeau sur sa tête ;

— Mais c'est vous même qui l'y avez mis !

— Moi, par exemple, je ne ferais pas une chose pareille.

— Vous ne vous souvenez pas que, surmon ordre, vous avez mis mon chapeau sur votre tête.

8o . l'hypnotisme

— Pas du tout, du reste vous ne m'avez pas endormi.

Je n*ai pu suggérer à Joséphine que des actes peu importants, elle refusait de réaliser tout ordre contraire à ses sentiments instinctifs, soit qu'il blesse son amour propre, soit qu'il révolte son sens moral ; nous verrons bientôt jusqu'à quel point la résistance aux suggestions est développée chez cette malade. L'amnésie suggestive n'en est que plus intéressante ; si elle se produit che^ un sujet peu sensible aux suggestions, elle pourra d'autant plus facilement se réaliser chez les sujets très suggestibles. D'ailleurs, dans les expériences que j'ai faites, l'amnésie suggérée a très souvent réussi, c'est à dire que, presque toujours, les somnambules qui d'habitude se rappelaient au réveil les faits écoulés pendant leur sommeil, en perdaient tout souvenir si je leur suggérais l'amnésie.

Je ne puis cependant généraliser et admettre que cette amnésie suggestive est infaillible, j'ai été témoin de faits, exceptionnels il est vrai, mais réels, qui prouvent que quelquefois, malgré la défense de l'hypnotiseur, le somnambule peut se

MEMOIRE DANS LE SOXiNAMBULISME PROVOQUÉ 8î

rappeler certains actes exécutés, certaines paroles prononcées pendant son sommeil.

Emma B. se souvient spontanément au réveil, de ce qui s'est passé pendant son sommeil ; elle est très suggestible^ je lui dis :

-- Il y a sur la table une montre et une chaîne en or, quand je vous réveillerai, vous irez furtivement les prendre, sans que personne ne s'en aperçoive et vous me les donnerez, ils appartiennent à M. X..., mais je veux les lui prendre. Surtout, retenez que vous devez oublier que Ton vous a dit de commettre cet acte, vous le ferai de votre propre initiative.

Je réveille Emma, deux personnes sont présentes, elles feignent de s'occuper à feuilleter un livre ; la somnambule s'approche lentement de la table, elle observe les deux témoins et, rapidement, elle prend les objets designés, elle revient vers moi et me les donne ; je les mets en poche. -

Au bout de quelques instants, l'une des personnes présentes regarde à l'endroit où se trouvait la montre et dit :

— Tiens, j'avais mis ma montre et ma chaîne sur la table, où sont-ils donc ?

— Je viens de voir Mademoiselle, s'en emparer, dit le second témoin.

— Moi ! dit Emma, me prenez-vous pour une voleuse ?

— Cependant Monsieur a vu ce qu'il avance, dis-je.

— Je vous assure que je n'ai rien pris, fouillezmoi si vous en doutez .

^- Songez bien à ce que vous dites, mademoiselle, reprend le premier témoin, rappelez-vous : vous vous êtes approché de la table, vous avez pris les objets en question et vous vous êtes dirigée vers Monsieur.

— Je me rappelle à présent, dit-elle, oui, j'ai pris la montre et je l'ai donnée à Monsieur ; mais je ne suis pas une voleuse, je n'ai agi ainsi que parce qu'on me l'avait ordonné pendant mon sommeil.

— Qui vous avait ordonné cela ? dit le premier témoin.

— Monsieur, dit-elle en me désignant.

— Êtes- vous bien sure de ce que vous avancez?

— Parfaitement bien, je me souviens même qu'il m'a défendu de me rappeler, je devais agir spontanément.

— Vous êtes folle, dis-je, je ne vous ai jamais ordonné de voler.

— Je me rappelle parfaitement, monsieur, de tout ce que vous m'avez dit, et je suis certaine que la montre se trouve encore dans votre poche.

Emma se rappelait tout, malgré Tamnésie suggérée. Ces cas sont assez rares, mais ils existent, ils montrent que Ton ne peut être exclusif. Nous devons conclure de ces expériences, qu'un somnambule peut, malgré la défense de son hypnotiseur, se rappeler spontanément à Vétat de veille ce qui s'est passé pendant son sommeil.

2° Le sujet est interrogé en somnambulisme.

On comprend à priori que, s'il est possible d'obtenir à l'état de veille, la révélation des faits écoulés pendant le sommeil, malgré la défense formelle de l'hypnotiseur, il sera également possible d'obtenir cette révélation du somnambule endormi. Il est en effet de règle, lorsque l'hypnotiseur ne suggère pas l'amnésie, que le sujet ne se rappelle de rien au réveil tandis qu'endormi, il se rappelle au contraire de tout ce qui s'est passé pendant un sommeil antérieur.

L'expérimentation confirme ce raisonnement théorique.

Joséphine D., dont je viens déparier, ne peut se rappeler à son réveil qu'elle a mis mon chapeau sur sa tête parce que je lui ai suggéré Tamnésie ; si je rendors et lui dis :

— Qui a mis mon chapeau sur votre tête.

— Je ne sais pas.

— Rappelez-vous bien,

— Je vous assure que je ne le sais pas.

— Mais c'est vous qui avez agi sous mon impulsion.

— Moi ? jamais de la vie.

— Mais si, je vous ai endormi et je vous ai commandé de mettre mon chapeau sur votre tête.

— Je ne me rappelle de rien.

Tel est le résultat le plus habituel ; généralement Tamnésie suggérée persiste malgré tout, mais il y a des exceptions qui prouvent comme tantôt que Ton ne peut-être exclusif.

Eudoxie M., se souvient ordinairement, pendant son sommeil, des faits écoulés pendant un sommeil antérieur ; un jour je lui dis :

— Il y a près de vous une personne qui dort, elle porte à la main gauche une bague, je désire lui prendre cette bague, vous allez la lui enlever douce-

ment et vous me la donnerez ; vous agirez de vousmême et je vous défends de vous souvenir que c'est moi qui vous ai ordonné cet acte.

Je réveille Eudoxie, il y a, à quelque pas d'elle, une autre somnambule qui porte une bague à la main gauche ; elle se dirige vers cette dernière, prend la bague et me la donne.

Je réveille la somnambule volée, elle s'aperçoit que sa bague manque.

— Qui a pris la bague, est-ce vous Eudoxie ?

— Moi non !

Je rendors.

— Qui a pris la bague ?

— C'est moi.

— Pourquoi avez vous commis ce vol ?

— C'est vous qui me l'avez ordonné, j'ai obéi.

— Je vous avais pourtant ordonné de ne pas vous en rappeler.

— Je m'en rappelle cependant.

De ces expériences, nous devons conclure qu^un somnambule peut, malgré la défense de V hypnotiseur, se rappeler pendant le sommeil ce qui s'est passé pen^ dant un sommeil antérieur.

L'amnésie suggérée n'est donc jamais infaillible,

86 l'hypnotisme

un indice insignifiant, une question d'une personne de l'entourage, peut faire renaître, dans l'esprit du sujet, le tableau complet de ce qui s'est passé pendant son sommeil ; c'est là un fait très important au point de vue médico-légal; j'aurai l'occasion d'y revenir.

Nous devons nous occuper maintenant du phénomène le plus important de Thypnotisme pour des juristes, je veux parler des suggestions hypnotiques. Que faut-il entendre par suggestion hypnotique? « C'est, dit M. Paul Janet, l'opération par laquelle, dans le cas d'hypnotisme, où peut-être dans certains états de veille à définir, on peut, à l'aide de certaines sensations, surtout à l'aide de la parole, provoquer dans un sujet nerveux bien disposé, une série de phénomènes plus où moins automatiques, le faire parler, agir, penser, sentir, comme on le veut, en un mot, le transformer en machine ».

« Elle consiste en ce fait, dit Gilles de la Tourette, que, pendant les états hypnotique, l'expérimentateur peut, dans certaines conditions, faire accepter au sujet d'expérience des idées capables de se traduire par des actes qui non seulement pourront être

88 l'hypnotisme

effectués pendant le sommeil, mais encore s'accompliront fatalement au réveil. »

Cette dernière définition nous paraît suffisante, elle indique bien le caractère principale de la suggestion, l'automatisme.

Le somnambulisme est le véritable état hypnotique favorable aux suggestions ; le sujet, souvent inconscient, entend les ordres de son hypnotiseur, il obéit alors sans se rendre compte de ce qu'il fait, en automate.

Remarquez, messieurs, que j'ai dit souvent inconscient, non point toujours, comme l'enseignent certains auteurs, nous croyons en effet que quelquefois le sujet se rend compte de ce qu'on veut lui faire faire et qu'il refuse formellement d'obéir.

Afin de faciliter l'étude des suggestions hypnotiques nous les diviserons en 4 grandes catégories : les suggestions intra hypnotiques, se réalisant pendant le sommeil, le» suggestions post hypnotiques, dont la réalisation n'a lieu qu'après le réveil, les suggestions à Vétat de veille, se produisant en dehors de tout sommeil, et les suggestions mentales qui seraient capables de se réaliser non plus par un ordre verbal mais par une pensée.

i^ Les suggestions intra-hypnotiques sont les plus fréquentes et les plus facilement réalisables; quoiqu'on en dise, on fait exécuter beaucoup plus sûrement un acte pendant le sommeil hypnotique qu'après le réveil.

Vous avez tous été témoin, messieurs, des séances publiques d'hypnotismes données par Donato, Janssens, Verbeke, etc., et vous avez pu voira quel point un sujet en état de sommeil provoqué obéit aux ordres que lui donne son hypnotiseur, ce sont la des phénomènes vulgaires sur lesquels je ne puis insister.

La suggestion peut provoquer chez les sujets endormis, non seulement des actes mais encore des hallucination sensorielles de toutes natures; c'est ainsi qu'on fait voir aux somnambules des animaux, des anges, des hommes, et tout ce que l'on veut, les sujets, dans cet état, voient parfaitement l'hallucination ils la décrivent et peuvent même la dessiner. Ces suggestions hallucinatoires ne se bornent pas au sens de la vue, elles s'adressent également au goût, à l'ouïe, à l'odorat et à la sensibilité générale : on provoque à volonté la sensation d'un goût agréable où désagréable, celle d'une odeur quelconque, celle des

sons que Ton veut, ou celle d'un chatouillement à telle ou telle région du corps.

La suggestion peut encore développer des phénomènes moteurs tels que des paralysies, des contractures, etc. ; il suffit de dire à un sujet en somnambulisme, «votre jambe droite est paralysée» pour le voir aussitôt incapable de marcher sans appui, si on lui dit « votre bras est contracture vous ne pouvez le mettre droit, » il fait de vains efforts, son bras reste immobile comme si certains muscles étaient devenus trop courts pour permettre la position première.

On peut enfin, par suggestion intra hypnotique, déterminer des phénomènes purement psychiques tels que Tannésie et ce que Ton appelle l'objectivation des types; on peut provoquer la perte totale ou partielle de la mémoire, on fait oublier au sujet qu'il connaît une personne avec laquelle il est constamment, on peut lui faire oublier son nom.

Un phénomène bien plus extraordinaire est offert par ce que Richet appelle obj . ctivation des types : un sujet étant endormi, on lui suggère que sa personnalité est changée, aussitôt il se met à parler et à agir comme s'il était réellement le personnage suggéré, on peut ainsi faire devenir une femme successivement

général, médecin, juge, et Tensemble de ses gestes s'appropriera à chacune de ces positions.

Telles sont les principales espèces de suggestions intra hypnotiques que Ton peut déterminer chez les somnambules; mais tous les sujets sont-ils suggestibles au point de présenter . ces différentes espèces de suggestions, en d'autre terme le sujet somnambule est-il toujours un automate? Question qui a soulevé des discussions entre l'Ecole de Paris et celle de Nancy.

« Le somnambule hypnotique, dit Gilles de la Tourette, n'est pas un pur automate, une simple machine que l'on peut faire tourner au gré de tous les vents de l'esprit. Il possède une personnalité, réduite, il est vrai, dans ses termes généraux, mais qui, dans certains cas, persiste entière et s'afl&rme nettement par la résistance qu'il oppose aux idées suggestives. L'hypnotisé reste toujours quelqu'un, et il peut manifester sa volonté en résistant aux suggestions. »

Richer émet la même opinion « une somnambule, dit-il, peut se refuser complètement à accomplir certains actes pendant que, pour tout le reste, elle n'oppose aucune résistance. La somnambule oppose

92 l'hypnotisme

souvent une certaine résistance à la suggestion. Elle discute, elle demande le motif, elle dit non. Le plus souvent ce pouvoir de résistance est faible. L'expérimentateur en a facilement raison ; mais quelquefois cette résistance ne peut-être vaincue. »

Au contraire pour Liébault, le fondateur de l'Ecole de Nancy, « les sujets exécutent les suggestions intra-hypnotiques irrésistiblement et par conséquent sans aucune responsabilité : ils vont à leur but comme la pierre qui tombe ï>.

Liégeois est du même avis. « A Nancy, a-t-il dit au congrès d'hypnologie tenu à Paris en 1889, nous proclamons que, même pour des suggestions criminelles, les somnambules vont à leur but comme la pierre qui tombe. »

Certains partisans de l'Ecole de Nancy, sont cependant moins affirmatifs que Liébault et Liégeois; Beaunis admet la résistance du sujet à exécuter certains actes, il a été témoin des combats intérieurs chez ses sujets lorsqu'il leur ordonnait des actes contraires à leur sens moral, mais ne pouvant abandonner les doctrines de son école, il croit cette résistance facile à vaincre : '( En tout cas, dit-il, même quand le sujet résiste, il est toujours possible,

en insistant, en accentuant la suggestion, de lui faire exécuter l'acte voulu. Au fond, Tautomatisme est absolu et le sujet ne conserve de spontanéité et de volonté que ce que veut lui en laisser son hypnotiseur; il réalise, dans le sens strict du mot Tidéal célèbre : il est comme le bâton dans la main du voyageur. »

Bernheim admet également la possibilité d'une résistance aux suggestions intra-hypnotiques.

Pour résoudre une question aussi controversée on ne peut avoir recours qu'à l'expérimentation, ici encore comme pour les phases du sommeil hypnotique nous devons voir par nous-mêmes ce qu'il y a de vrai dans Tune et dans l'autre théorie. Afin de faciliter la compréhension de ces faits nous rapporterons quelques expériences.

Prenons tout d'abord M'"^^ X; en état de somnambulisme véritable, cette malade obéit aveuglément aux ordres, si on lui dit de marcher, de danser, de rire, elle exécute aussitôt ces différentes suggestions ; si je lui dis :

— Voyez ce petit singe.

— Qu'il est drôle, répond-elle.

— Voyez quelles grimaces il fait,

Elle rit aux éclats.

— Votre bras droit est paralysé.

Aussitôt la malade fait des vains efforts pour relever le bras qui reste inerte.

— Vous ne vous rappelez plus le mois, le jour ni la date.

Il lui est impossible de se rappeler ces différentes choses qu'elle savait parfaitement avant la suggestion.

Il suffit d'ordonner à cette dame de faire un bon pour une somme quelconque, pour qu'aussitôt elle réalise l'acte suggéré sans aucune résistance.

Toutes les suggestions sont possibles et M*"^ X. réalise le type de Liébault, elle est entre les mains de l'hypnotiseur comme le bâton dans la main du voyageur.

Mais voici Adrienne C, également un somnambulisme véritable, je lui dis «Levez vous, asseyez- vous, marchez, » elle obéit ; je lui dis « dansez, » elle ne bouge pas, je lui répète l'ordre, elle refuse, j'ai beau insister elle ne danse pas. Je lui dis déshabillez-vous, elle ôte son corsage mais elle n'enlève pas son jupon, si l'on défait son jupon elle le retient, l'empêche de tomber ; à ce moment je lui demande ;

— Que faites vous donc ?

— Je ne fais rien.

— Pourquoi retenez vous votre jupon.

— Je ne retiens rien ;

Et cependant, de ses deux mains, elle tient son jupon à hauteur de ses hanches.

• — Voici un œuf, gobez le, elle aspire le contenu de Tceuf .

— Maintenant voici une plume et du papier écrivez.

Adrienne tâte la table pour trouver le papier, puis elle prend la position normale de récriture. Je lui dis alors

— Ecrivez : bon pour cinq cents francs !

Voici ce qu'elle a écrit ; vous voyez, messieurs, que récriture est assurée ; voici sa signature à Tétat de veille.

c^ ^Ù^^Âeo^.

96 l'hypnotisme

Un seul défaut existe dans cet acte c'est que les mots ne sont pas bien alignés, je dis alors au sujet.

— Les mots ne sont pas bien alignés, je vais guider votre main.

Je guide en effet la main d'Adrienne et voici ce qu'elle écrit.

^O'nf^nAA- (^ ù^tr p'

Afin d'avoir un bon mieux fait encore je lui dis :

— Vous allez ouvrir les yeux sans vous réveiller afin de mieux-pouvoir écrire, est-ce compris ?

— Oui.

— Ouvrez les yeux.

La malade est alors en somnambulisme les yeux ouvert et elle écrit sans ordre nouveau :

Passant à un autre ordre de suggestions, je lui dis.

— Voyez-vous ce grand chien noir qui aboie et cherche à vous mordre.

— Non.

— Mais il y a là un grand chien, je veux que vous le voyez.

— Je ne vois rien.

Aucune suggestion sensorielle ne peut-être provoquée, il est également impossible de faire naître des suggestions psychiques.

Voici donc une somnambule qui obéit aux ordres vulgaires mais qui refuse de danser et d'oter son jupon, elle écrit sous la dictée qu'elle doit une somme de cinq cents francs sans résistance aucune,

gS L^HYPNOTISMÉ

enfin elle n*est pas susceptible de présenter des suggestions sensorielles et psychiques.

Cette personne à consei*vé, dans Tétat somnambulique, une partie de sa personnalité; mais comment se fait-il qu'elle écrive un bon de 500 frs. alors qu'elle ne doit rien ? C'est qu'elle ne se rend pas compte de l'importance de l'acte qu'elle pose ; si en effet je lui dis : « vous allez écrire que vous me devez 500 frs. », elle refuse; mais lorsque je lui dis « écrivez », puis que je lui dicte ce qu'elle doit écrire, son cerveau a accepté l'idée d'écrire sans résistance parce que rien ne révoltait son sens moral, l'idée d'écrire étant acceptée par elle, la suggestion est faite et la malade obéit.

Lorsque je lui dit d'ôter son jupon, cette jeune fille, qui est très prudibonde, refuse d'exécuter l'ordre, si je veux ôter le jupon, elle le retient des deux mains, sans avoir conscience de ce qtù^elle fait; si au lieu de lui dire : « lâchez le jupon », je lui dit : « ouvrez les mains », elle obéit et le jupon tombe; elle obéit parce que dans l'ordre donné il n'y a rien qui révolte son sens moral.

Adrienne C. est inconsciente, elle ne raisonne

pas, puisque par des subterfuges elle écrit ce qu'on veut et elle laisse ôter son jupon.

Il n*en est pas moins vrai que cette somnambule a présenté une résistance invincible pour certaines suggestions.

Joséphine D. présente encore une résistance plus grande à la suggestion, elle n'exécute que les ordres qui lui conviennent : si on Thypnotise dans la salle de rhôpital, en présence des autres malades, elle refuse de sortir de son lit et de marcher au milieu de la salle de peur de se couvrir de ridicule. Il est impossible de lui suggérer des hallucinations, ni de provoquer des paralysies; cependant Joséphine est profondément endormie en somnambulisme les yeux ouverts ou fermés, c'est un des sujets les plus sensibles que nous ayions rencontrés. Nous n'avons jamais pu lui faire écrire un bon de cinq cents francs parce qu'elle comprenait la gravité de l'acte qu'elle allait poser. Ici la suggestibilité est moins grande encore : tandis qu'Adrienne était inconsciente et ne réagissait qu'à l'égard des suggestions contraires à des sentiments devenus chez elles instinctifs, Joséphine refuse d'exécuter tout ordre qui lui déplaît; elle réalise ce que Brouardel a dit dans son cours de

tOO L*HYPNOTISMË

médecine légale en 1887. « Si un individu agréable a la somnambule, lui offre des suggestions agréables où indifférentes, elle s*y soumet; mais si ces suggestions mettent en révolte ses affections personnelles où ses instincts naturels elle oppose une résistance presque invincible. »

Nous pourrions multipliera Tinfini les exemples de résistances aux suggestions intra-hypnotiques, les trois cas que nous avons décrit nous paraissent suffisants et typiques : M"*' X. obéit aveuglément, elle donne raison à Liébault et Liégeois, elb va à son but comme la pierre qui tombe ; Joséphine D. refuse d'exécuter tout ordre qui lui déplaît, elle semble prouver Texactitude des vues de Gilles de la Tourette et de Bronardel, enfin Adrienne est intermédiaire entre les deux sujets précédents, le contrôle est chez elle très peu marqué, elle ne comprend que la signification des mots suggérés, elle ne conçoit pas Timportance des actes qu'on lui fait exécuter.

On peut rencontrer des sujets absolument automates, d'autres présentant une résistance relative aux suggestions, d'autres encore n'exécutant que les suggestions qui leur sont agréables.

Quel est celui de ces trois types que l'on rencontre le plus fréquemment : d'après mes recherches person-

DES SUGGESTIONS HYPNOTIQUES tût

nelles c'est le second type qui est le plus commun, celui représenté par Adrienne C: la plupart des somnambules en effet ne comprennent pas l'importance de leurs actes, ils obéissent aux suggestions intra-hypnotiques à condition que rien ne choque leurs sentiments instinctifs dans l'ordre qu'on leur donne.

Nous reviendrons sur ce sujet à propos des suggestions criminelles dont nous n'avons à dessein pas parlé ici, réservant pour ce sujet un chapitre spécial. Qu'il nous suffise de faire remarquer que Liébault, Liégeois et Brouardel ont raison et tort tout à la fois, ils ont raison en ce sens que leurs types existent réellement, ils ont tort parce qu'ils sont tous trois trop absolus. .

2° Les suggestions post hypnotiques sont celles Jqui, provoquées pendant le sommeil, ne se réalisent qu'après le réveil du sujet. Elles peuvent être divisées en suggestions post hypnotiques proprement dites se réalisant peu de temps après le réveil, et en suggeS' tions à échéances, se manifestant plus ou moins longtemps après le réveil.

a) Les suggestions post hypnotiques présentent une importance considérable au point de vue médico-

io2 • l'hypnotisme

légal, il est nécessaire que nous insistions un instant sur leur étude. Comme pour les suggestions intrahypnotiques nous nous efforcerons de ne donner ici qu'un aperçu médical, réservant le côté juridique pour la seconde partie de notre étude.

Comment la suggestion post hypnotique est-elle réalisable puisque, d'après ce qui a été dit précédemment, le somnambule ne se rappelle qu'exceptionnellement au réveil ce qui a été dit et fait pendant son sommeil.

Le sujet, il est vrai, ne se rappelle généralement pas ce qu'on lui a dit ou ce qu'il a fait pendant qu'il dormait, mais ces paroles et ces actes n'ont pas passé dans son cerveau sans y laisser de traces; l'impression, bien qu'inconsciente, persiste, puisqu'on peut quelquefois faire décrire par le somnambule en état de sommeil les faits écoulés pendant un sommeil antérieur.

Ce qui prouve la persistance de ces impressions dans h cerveau, ce sont les résultats journaliers que l'on obtient en médecine par la suggestion: j'endors une malade hystérique, je lui suggère de ne plus avoir d'attaque, à son réveil elle ne se rappelle de rien, et cependant le plus souvent

DES SUGGESTIONS HYPNOTIQUES t03

les attaques ne se produisent plus. Je suggère à une hystérique qui a un retard des règles, que dans autant de jours elle verra reparaître Técoulement mensuel, elle ne se rappelle de rien à son réveil et les menstru^s reparaissent. Je suggère à une malade atteinte de paralysie hystérique qu'elle saura marcher, elle ne conserve aucun souvenir de la suggestion, et cependant elle se met à marcher à son réveil.

On peut admettre que les impressions perçues en état d'hypnotisme sommeillent dans le cerveau jusqu'au moment où une cause quelconque vient les réveiller. Grâce à cette interprétation, on peut concevoir la possibilité des faits indiscutables de suggestions post-hypnotiques, dont l'existence n'est contestée par personne. Si nous disonsà Adrienne C: « immédiatement après votre réveil, vous irez mettre mon chapeau sur la tête de M. X. », elle obéit, bien qu'étant parfaitement éveillée et consciente, elle sait ce qu'elle fait, elle se rend compte de l'originalité de son acte, elle l'exécute poussée par une force invincible.

Ce ne sont pas seulement les suggestions d'actes qui se réalisent ainsi après le réveil, mais bien tous

IÔ4 l'hypnotisme

les genres de suggestions qu'elles soient sensorielles, psychiques ou motrices.

On peut faire voir à des sujets, parfaitement éveillés, des animaux, des plantes et tout ce que Ton veut; on peut leur faire oublier certains faits, leur faire nier qu'ils connaissent des personnes qu'ils voient tous les jours. Dans tous les cas ces sujets sont parfaitement conscients, ils se rendent bien comptent de ce qu'ils font et, fait plus important, ils croient à Lur libre arbitre, à leur spontanéité: si je demande à Adrienne pourquoi elle va placer mon chapeau sur la tête de M. X., elle répond que c'est une idée qui lui passe par la tête.

Telles sont les règles générales qui régissent les suggestions post-hypnotiques ; mais les exceptions sont nombreuses, et tout d'abord, tous les sujets sont-ils susceptibles de présenter ces phénomènes ? Liégeois, dit oui ; Gilles de la Tourette, dit non. Liégeois est le plus affirmatif des partisans de l'Ecole de Nancy « Toute conscience, dit-il, a disparu chez l'hypnotisé qu'on pousse à un acte criminel ». Bernheim et Beaunis sont moins exclusifs, ils admettent la possibilité de la résistance du sujet,

mais ils la croient peu ferme et susceptible d'être presque toujours vaincue.

Il est facile de comprendre la divergeance de ces opinions, grâce à quelques expériences.

Si je suggère à Eudoxie M., en somnambulisme, qu'après son réveil elle doit mettre mon chapeau sur la tête de M. X., elle obéit sans savoir pourquoi elle agit ainsi; si je lui ordonne qu'à son réveil elle doit me faire un bon de mille francs, signé, elle obéit ; si je lui dis qu'à son réveil elle doit se déshabiller, elle obéit encore. Elle représente donc le type de l'automate tel que Liégeois le décrit.

Mais voici, M™^ X., je lui suggère qu'à son réveil elle devra mettre mon chapeau sur la tête de M. Z., elle obéit; je lui ordonne de me faire, à son réveil, un bon de mille francs, elle va vers la table, prend la plume, mais aussitôt elle la rejette brusquement sur la table. Je lui dis :

— Que faites-vous ?

— Figurez-vous, me dit elle, que j'avais envie de vous faire un bon de mille francs, c'est stupide.

Il y eut combat entre son sens moral et la suggestion, le sens moral l'emporta. M"^^ X., n'a pas non plus obéit à l'ordre de se déshabiller.

io6 l'hypnotisme

Adrienne C. est endormie, je lui suggère qu'à son réveil elle devra mettre mon chapeau sur la tête de M. X , elle obéit ; je lui suggère qu'elle écrira « bon pour mille francs », elle obéit encore; je lui dis alors : « à votre réveil, vous écrirez un billet par lequel vous reconnaîtrez me devoir mille francs » elle ne réalise pas la suggestion ; de même elle ne se déshabille pas à son réveil quoique je le lui ai suggéré.

Voici enfin Joséphine D., je lui suggère qu'après son réveil elle mettra mon chapeau sur la tête de M. X., elle n'en fait rien, elle se souvient que je lui ai ordonné de mettre mon chapeau sur la tête de M. X., mais elle trouve l'acte ridicule et ne l'exécute pas. A plus forte raison elle ne fait pas un bon de mille francs. Si je lui dis, « à votre réveil vous aurez une attaque de nerf », l'acte suggéré se produit, si je lui dis qu'à son réveil elle aura un chatouillement à la joue, elle ressent l'impression suggérée, c'est que ces suggestions ne blessent ni son amour propre, ni son sens moral.

Il est une mode de résistance aux suggestions sur lequel Pitres attire l'attention : certains sujets, auxquels on suggère d'exécuter au réveil un acte qui révolte leur conscience, déclarent formellement qu'ils

ne veulent pas obéir et qu'ils ne se laisseront pas réveiller tant qu'on ne leur aura pas assuré qu'ils ne doivent pas exécuter l'acte en question. L'auteur a montré à sa clinique une malade à laquelle il avait suggéré de devenir aphasique à son réveil ; celle-ci, ayant eu à différentes reprises des périodes d'aphasie hystérique et connaissant par conséquent les ennuis de cette situation, déclara qu'elle ne voulait pas redevenir aphasique et que si M. Pitres persistait à le lui ordonner, elle ne se laisserait pas réveiller. Le clinicien essaya en vain d'éveiller sa somnambule, il dut transiger et déclarer à la malade qu'elle ne serait pas aphasique à son réveil, il put alors facilement la faire revenir à l'état de veille.

Ces quelques faits montrent que Gilles de la Tourette a raison de dire que les somnambules peuvent offrir une résistance invincible aux suggestions, ils montrent que les faits énoncés par Liébault et Liégeois existent également : certains sujets sont de pures automates réalisant toutes les suggestions ; ils indiquent encore que dans certains cas, comme Brouardel l'a dit les sujets n'exécutent que les suggestions qui leurs sont agréables.

Aux suggestions post-hypnotiques se rattachent

io8 l'hypnotisme .

ce que Bernheim appelle les hallucinations négatives et les hallucinations rétroactives. Si je suggère à un sujet qu'à son réveil il ne me verra plus, le sujet étant revenu à Tétat de veille, j'aurai beau me placer devant lui, il prétendera que je ne suis pas là, il ne m'entendra même pas : c'est l'hallucination négative, qui ne réussit que chez certains sujets très sensibles. De même, on peut suggérer aux somnambules c qu'à un moment déterminé, ils ont vu tel fait, commis tel Bcte, dont l'image, créée dans leur cerveau, apparait comme un souvenir vivant qui les domine, au point qu'il est pour eux une réalité incontestable». Ces suggestions, quoique relativement rares, existent réellement.

Vous comprenez, Messieurs, l'importance médicolégale de leur existence, on peut en effet de cette façon provoquer des faux témoignages ayant toutes les apparences de la vérité. Nous ne voulons pas empiéter ici sur le côté juridique de cette question qui sera discuté dans la suite, contentons-nous de faire remarquer que la résistance à ces suggestions est beaucoup plus fréquente que pour les suggestions post-hypnotiques ordinaires, ce qui se comprend aisément.

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UNIVERSITY

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b) Les suggestions à échéance sont plus extraordinaires encore que les suggestions post-hypnotiques proprement dites : un sujet étant endormi, on lui suggère un acte ou une hallucination devant se réaliser dans huit jours, dans un mois; à Theure dite le fait se produit et le sujet se croit absolument indépendant de toute influence, il commet Tacte suggéré parce que Tidée en naît spontanément dans son cerveau, il assiste à l'hallucination comme si elle était réelle.

Le 15 juillet, je dis à Marie X., en état de somnambulisme : « Ecoutez moi bien, le 15 septembre, vous reviendrai me voir, à 2 heures 1/2 de Taprès-midi, je veux que vous reveniez le 15 septembre». Je réveille la malade qui me demande, ainsi qu'elle en a l'habitude, quand elle doit revenir : c Mais, lui dis-je, vous êtes guérie, il ne faut plus revenir, à moins que vos attaques ne vous reprennent, ce qui est peu probable ». Elle s'en va.

Le 15 septembre, à 2 heures 35, Marie arrive chez moi toute essoufflée.

— Pourquoi étes-vous aussi essoufflée, lui dis-je.

— A deux heures, répond-elle, j'ai été prise d'un

no l'hypnotisme

besoin irrésistible d'aller vous consulter, je voulais arrivera 2 heures 1/2 et je me suis dépêchée.

Voilà un bel exemple de suggestion d'acte à échéance ; le même sujet m*a fourni un exemple de suggestion sensorielle à échéance.

Un jour, je lui dis pendant son sommeil : « la fois prochaine quand vous viendrez me consulter je serai avec mon confrère M. X. ». Quinze jours après, la malade revient, elle regarde curieusement vers un angle de la chambre.

— Que regardez-vous, lui dis-je.

— LeD'X.

— Il n'est pas là, if n'y a personne à l'endroit où vous regardez.

— Je vois bien qu'il y est, il me regarde.

Vous comprenez. Messieurs, que l'on peut reproduire à échéance, toutes les suggestions que l'on veut, qu'elles soit motrices, sensorielles ou psychiques. Ces suggestions persistent-elles indéfiniment, pourrait-on par exemple suggérer un acte à exécuter au bout de plusieurs années ? L'expérimentation peut seule répondre à cette question.

Les faits de suggestions à 8 jours, à i mois d'intervalle sont communs, nous venons de voir

qu'elles peuvent encore se réaliser à 60 jours; devons-nous, avec Gilles de la Tourette et Pitres, hésiter à dire si Téchéance peut-être reculée plus loin encore? Non, les expériences faites à Nancy prouvent que la suggestion peut se faire à 172 jours et même à 365 jours d'intervalle ; voici la description de ces recherches qui sont intéressantes au plus haut point pour les avocats.

Suggestion à 172 jours d'intervalle faite par M. Beaunis :

« Le 14 juillet 1884, l'après-midi, après avoir mis M"* A. E. en état de sommeil hypnotique, je lui fais la suggestion suivante : « Le i**' janvier 1885, à dix heures du matin; vous me verrez; je viendrai vous souhaiter la bonne année; puis, après vous l'avoir souhaitée, je disparaîtrai. »

Le I" janvier r88s, j'étais à Paris (M"« A. E., habite Nancy), je n'avais parlé à personne de cette suggestion.

Voici ce que, le jour même, elle raconta à une de ses amies, et ce qu'elle me dit plus tard, ainsi qu'au D' Liebault et à d'autres personnes.

Le 1^^ janvier, à dix heures du matin, elle se trouvait dans sa chambre quand elle entendit frapper à

ÏI2 L*HYPNOTISME

sa porte. Après avoir dit « ouvrez», elle me vit entrer à sa grande surprise et lui souhaiter de vive voix la bonne année. Je repartis presque aussitôt et, quoiqu'elle se mît de suite à la fenêtre pour me voir sortir; elle ne m'aperçut pas. Elle remarqua aussi, ce qui ne laissa pas de Tétonner à cette époque de Tannée, que j'avais un habillement d'été (c'était celui-là que je portais le jour ou je lui avais fait la suggestion). »

Suggestion à 365 jours d'intervalle faite par M. Liégeois ;

L'auteur dit à un jeune sujet endormi. « Dans un an, à pareille heure, voici ce que vous aurez l'idée de faire : Vous viendrez chez M. Liébault dans la matinée. Vous direz que vos yeux ont été si bien depuis un an, que vous devez aller le remercier lui et M. Liégeois. Vous exprimerez votre gratitude à l'un et à l'autre et vous leur demanderez la permission de les embrasser, ce qu'ils vous accorderont volontiers.

Cela fait vous verrez entrer dans le cabinet du docteur un chien et un singe savant, l'un portant l'autre. Ils se mettront à faire mille gambades et mille grimaces et cela vous fera rire. Cinq minutes

DES SUGGESTIONS HYPNOTIQUES Ilj

plus tard VOUS verrez arriver un bohémien suivi d'un ours apprivoisé. Cet homme sera heureux de retrouver son chien et son singe qu'il craignait d'avoir perdus; et pour amuser la société il fera aussi danser son ours, un ours pris d'Amérique, de grande taille, mais très doux et qui ne vous fera pas peur. Quand il sera sur le point de partir, vous prierez M. Liégeois de vous donner dix centimes comme aumône au chien qui quêtera et vous les lui remettrez vous même.»

La suggestion se réalisa exactement, sauf cependant que le sujet ne songea pas à embrasser MM. Liébault et Liégeois, il ne vit pas d'ours et au lieu d'arriver à neuf heures du matin il était dix heures dix minutes.

M. Liégeois endort alors le sujet et lui demande : « Pourquoi donc avez-vous vu tout à l'heure ce singe et ce chien? » — « Parce que vous m'en avez donné la suggestion le 12 octobre 1885 » — « Ne vous êtes vous pas trompé d'heure; je croyais vous avoir indiqué neuf heures du matin ? — « Non, monsieur, c'est vous qui faites erreur; vous m'avez endormie, non sur le banc où je suis assise en ce moment, mais sur celui qui est en face ; puis vous m'avez fait aller

ÏÏ4 L^HYPNOTISME

avec vous dans le jardin et m'avez dit de revenir dans dans un an à pareille heure; or il était alors dix heures dix minutes et je suis arrivé donc à l'heure, à dix heures dix minutes. » — « Mais pourquoi n'avezvous vu aucun ours et n'avez-vous embrassé ni M. Liébault, ni moi. » — « Parce que vous ne m'avez dit cela qu'une fois, tandis que le reste de la suggestion a été dit 2 fois. »

L'interprétation de ces suggestions à longue échéance est difficile à faire : « Pour ma part, dit M. Beaunis, je pencherais à y voir une sorte de mécanisme disposé pour produire à heure fixe un mouvement, quelque chose en un mot de comparable à un mouvement d'horlogerie. »

Bernheim n'admet pas que l'on puisse comparer le cerveau de l'hypnotisé à une machine « il y a des idées latentes, dit-il, il n'y a pas d'idées inconscientes »... « Le somnambule, dit-il, encore, entre souvent dans l'état de conscience somnambulique, dans lequel les impressions déposées dans un même état antérieur peuvent se réveiller. Il se souvient alors de l'ordre reçu, de la suggestion commandée; il sait que tel phénomène doit s'accomplir tel jour ; il prend ses étapes, si je puis dire; il se confirme dans

son idée de ne pas Toublier et de la réaliser au moment voulu, comme le dormeur normal dans Tidée de ne pas manquer Theure du réveil. Cette idée est alors, chez le somnambule, parfaitement consciente. Seulement, quand il cesse de se concentrer, quand nous lui parlons, quand nous appelons de nouveau son activité nerveuse au dehors, nous le remettons en pleine possession de lui, nous lui rendons son état de conscience normal, comme quand nous disons à Tenfant d'ouvrir les yeux et de regarder au dehors avec son cerveau, La concentration n'existe plus ; le souvenir est de nouveau éteint où latent ; et, au moment ou le somnambule a accompli l'acte suggéré, il croit de très bonne foi que l'idée est fraîchement éclose, spontanément éclose dans son cerveau; il ne se souvient plus qu'il s'en est souvenu^ »

Bernheim admet de la même manière que le dormeur ordinaire se réveille à heure fixe, parce qu'il y a pensé sciemment et consciencemment toute la nuit.

On peut objecter à cette manière de voir que bien des malades auxquels nous suggérons la guérison voient leur état s'améliorer quoiqu'ils ne se souviennent jamais qu'on leur a suggéré la guérison,

Il6 ' L^HYPNOTISME

certains d'entre eux ignorent même qu'ils ont été endormis, si on le leur affirme ils ne veulent le croire.

Il y a certes un travail cérébral inconscient indépendant du travail cérébral conscient; c'est ainsi qu'un problème que l'on ne peut résoudre le matin devient clair le soir, quoique l'on y ait pas songé consciemment. Sans admettre avec Beaunis que le cerveau est « une véritable machine » il faut cependant reconnaître qu'en dehors de l'activité consciente de cet organe, il y a une activité inconsciente sans cess3 en travail.

C'est à cette activité inconsciente qu'il faut rapporter, nous semble-t-il, l'apparition à heure fixe des suggestions à échéance ; nous expliquerons donc les suggestions à échéance comme nous avons expliqué les suggestions post-hypnotiques : les impressions perçues en état d'hypnotisme sommeillent dans le cerveau jusqu'au moment fixé par l'hypnotiseur pour le réveil.

La résistance des sujets, déjà fréquente pour les suggestions post-hypnotiques, se rencontre bien plus souvent encore pour les suggestions à échéance: Eudoxie M. que nous avons vu être un automate

parfait pour les suggestions post-hypnotiques, ne présente non plus aucune résistance pour les suggestions à distance; toutes les suggestions que nous avons pu réaliser après le réveil, se produisent à plusieurs jours d'intervalle avec une exactitude remarquable. Madame Z ne réalise à échéance que les suggestions qui ne sont pas contraire à son sens moral : si je lui ordonne de me faire, dix jours plus tard, un bon de mille francs, elle ne prend même pas la plume à l'heure indiquée; le combat auquel nous avons assisté immédiatement après le réveil, ne se produit plus, il s'est fait inconsciemment pendant les dix jours d'intervalle entre le moment de la suggestion et celui de l'exécution.

Adrienne C, est moins sensible encore aux suggestions à échéance, elle revient à l'heure indiquée, mais elle n'exécute rien d'autres, pas même ce qui n'est pas en contradiction avec son sens moral.

Enfin il y a de nombreux sujets qui ne sont susceptibles d'aucune suggestion à échéance : il m'est arrivé fréquemment de suggérer sans résultat à des somnambules de revenir me voir à un moment donné.

La résistance est beaucoup plus grande pour

Îi8 L^HYPNOtlSMÊ

les suggestions à échéance qu'elle ne Test pour les autres genres de suggestions, cette résistance est d'ailleurs le plus souvent proportionnelle à la gravité de Tacte suggéré, c'est-à-dire que plus cet acte sera contraire au sens moral du sujet, plus la résistance sera grande, à moins que le somnambule ne soit un automate parfait, ce qui peut arriver.

Mais la réalisation des suggestions post-hypnotiques et surtout des suggestions à échéance, ne dépend pas uniquement de la gravité de l'acte suggéré, elle dépend en grande partie de la nature même dît' sujet, du développement plus ou moins grand de son sens moral : si j'ordonne par exemple à une femme sans pudeur de se déshabiller, cet acte n'éveillera en elle aucun sentiment contraire puisqu'il est devenu chez elle instinctif, de même si j'ordonne à un voleur de voler, aucun combat intérieur ne pourra se livrer. On répondra peut-être à cela que l'on a fait commettre des actes immoraux à des personnes dont le passé est irréprochable, mais combien de personnes ne sont-elles honnêtes que parce qu'elles ne peuvent faire autrement; dans ce cas le sommeil hypnotique révèle l'état intérieur de

DES SUGGESTIONS HYPNOTIQUES îîg

la conscience du sujet, à tel point que Ton pourrait dire in hypnotismo véritas.

En résumé, on peut rattacher à 4 types fondamentaux, les résistances individuelles que présentent les somnambules à Tégard des suggestions post-hypnotiques et des suggestions à échéances.

1° Le sujet obéit aveuglement, il est un automate parfait.

2° Le sujet n'obéit qu'aux suggestions conformes à son sens moral ou à ses instincts.

3° Le sujet ne réalise que les suggestions qui lui sont agréables.

40 Le sujet n'obéit à aucune suggestion posthypnotique.

3° Les suggestions à Vétat de veille, condition prime, veille somnambulique. L'abbé Faria connaissait déjà la possibilité de provoquer des paralysies suggestives à l'état de veille, le général Noizet produisait des illusions chez un sujet parfaitement éveillé.

Bemheim reprit la question dans ces derniers temps et attira l'attention du monde scientifique sur les suggestions à l'état de veille. « Beaucoup de sujets, dit-il, qui ont été hypnotisés antérieurement peuvent, sans être hypnotisés de nouveau, pour peu,

Î20 L*HYPNOTISKiÉ

qu'ils aient été dressés par un petit nombre d'hypnotisations antérieures, présenter à Tétat de veille l'aptitude à manifester les mêmes phénomènes suggestifs. »

Il suffit par exemple de dire à certains sujets éveillés qu'ils ne peuvent pas ouvrir la main, pour leur voir faire d'inutiles efforts, on peut aussi suggérer à ces sujets des modifications de la sensibilité, des paralysies, etc.

Le sujet paraît parfaitement éveillé, il se souvient de tout ce qui s'est passé, la suggestion seule est oubliée, comme si elle avait été faite pendant le sommeil.

Liégeois propose d'appeler ce phénomène du nom de condition primo. Beaunis préfère l'expression de veille somnambulique, cette dernière dénomination nous paraît meilleure, la contradiction môme qui existe entre les deux mots qui la composent implique un état intermédiaire entre le sommeil et la veille.

Le sujet que l'on suggestionne ainsi sans l'endormir préalablement, semble éveillé, ses yeux sont ouverts, il parle et agit librement, et cependant la suggestion exécutée est oubliée. On ne peut admettre

un état de veille normal. Ce sujet se rappelle de tput ce qui s'est passé avant et après la suggestion, cette dernière seule a disparu de sa mémoire, c'est qu'à ce moment seulement le sujet se trouvait en état hypnotique. Nous avons en effet vu que de nombreux états hypnotiques peuvent exister, les yeux étant ouverts, l'apparence étant celle de l'état de veille.

Joséphine D., nous a prouvé la possibilité d'un état hypnotique passage développé sous l'influence d'une suggestion faite à l'état de veille : lorsque nous disions à cette jeune fille « fermez la main, vous ne pouvez plus l'ouvrir », elle faisait des efforts pour desserrer les doigts, si à ce moment nous enfoncions une épingle dans le bras de la malade, sans qu'elle le sache, elle ne sentait rien; quelques minutes après la sensibilité revenait. Nous n'avions rjen suggéré relativement à la sensibilité, celle-ci disparaissait sous l'influence d'une suggestion quelconque, c'est que Joséphine tombait alors en état somnambulique les yeux ouverts, cet état ne durait que juste le temps nécessaire à l'exécution de la suggestion. Les faits rapportés par Bernheim, Liégeois, Beaunis, relatifsà dessujets hypnotisables,peuvents'expliquer par l'apparition d'un sommeil hypnotique passager

Î22 l'hypnotisme

ne durant que le temps nécessaire à la réalisation de la suggestion; mais plus récemment Gilles de la Tourette a démontré l'existence de suggestions à l'état de veille chez des individus non hypnotisahles^ nous ne pouvons plus, dans ce cas, admettre un sommeil hypnotique se développant par un simple ordre chez des sujets chez lesquels on ne peut produire l'hypnose par aucun des moyens connus. C'est que les sujets de Bernheim et ceux de Gilles de la Tourette sont absolument différents : le premier expérimentateur, étudiant la veille somnambulique chez des sujets normaux, conclut qu'on ne peut reproduire ce phénomène que chez des individus hypnotisables, le second a au contraire expérimenté sur des hystériques et des dégénérés; or, tandis que les sujets normaux non hypnotisables ne sont en général pas suggestibles à l'état de veille, les hystériques et les dégénérés sont au contraire très sensibles à la suggestion en dehors de toute hypnotisation.

Les faits rapportés par Bernheim, Liégeois, Beaunis, se rapportent bien à l'étude de l'hypnotisme, puisqu'ils ne se développent que chez des sujets hypnotisables, ceux mentionnés par Gilles de la

Tourette appartiennent, non pas à Thypnotisme, mais bien à la dégénérescence. Ne devant envisager ici que les faits se rapportant à Thypnologie, nous conclurons que la veille somnambulique ne se produit que chez des sujets hypnotisables.

La résistance aux suggestions faites à Tétat de veille est beaucoup plus grande encore que celle qu'opposent les sujets aux suggestions à échéances; d'une manière générale on peut dire que le sujet n'exécutera que les suggestions conformes à son sens moral.

40 La Suggestion mentale. — D'après Janet, Richer, Héricourt, Ochorowicz, l'hypnotiseur pourrait produire des suggestions, chez les somnambules, non seulement par la parole, mais encore par la pensée ; un exemple fera mieux comprendre ce qu'est la suggestion mentale :

Je m'assieds en face d'un sujet endormi, je prends une carte à jouer, je la considère attentivement, puis je suggère mentalement ^ sans signe, ni geste, au dormeur, la couleur, l'espèce et la valeur de la carte que je tiens, au bout de quelque temps le sujet, pourrait alors indiquer les caractères de la carte.

Richet se déclare partisan de la suggestion men-

taie : « s'il fallait opter pour la réalité de la suggestion mentale, dit-il, je laisserais le hasard décider, mais je donnerais 2 chances à Thypothèse que la suggestion existe et une chance seule à Thypothèse contraire. »

Beaunis, sans oser se prononcer, paraît assez disposé à admettre Texistence de la suggestion mentale, voici le fait qui Ta converti, c'est lui-même qui parle :

« Le sujet est un jeune homme, très bon somnambule, bien portant, un peu timide. Il accompagnait chez M. Liébault sa cousine, très bonne somnambule aussi, et qui est traitée par Thypnotisme pour des accidents nerveux. M. Liébault endort le sujet et lui dit pendant son sommeil : « A votre réveil vous exécuterez l'acte qui vous sera donné mentalement par les personnes présentes. »

J'écris alors au crayon sur un papier ces mots: « Embrasser sa cousine ». Ces mots écrits, je montre le papier au D^ Liébault et aux quelques personnes présentes, en leur recommandant de le lire des yeux seulement et sans prononcer même des lèvres une seule des paroles qui se trouvent et j'ajoute : « A son réveil, vous penserez fortement à l'acte qu'il doit

exécuter, sans rien dire et sans faire aucun signe qui puisse le mettre sur la voie » .

On réveille alors le sujet et nous attendons tous le le résultat de Texpérience.

Peu après son réveil, nous le voyons rire et se cacher la figure dans ses mains, et ce manège continue quelque temps sans autres résultats. Je lui demande alors :

— Qu'avez- vous ?

— Rien.

— A quoi pensez- vous?

Pas de réponse.

— Vous savez, lui dis-je, que vous devez faire quelque chose à quoi nous pensons. Si vous ne voulez pas le faire, dites nous au moins à quoi vous pensez.

— Non.

Alors je lui dis : « Si vous ne voulez pas le dire tout haut, dites le moi à l'oreille » et je m'approche de lui.

— A embrasser ma cousine, dit-il.

Une fois le premier pas fait, le reste de la suggestion mentale s'accomplit de bonne grâce. »

Gilles de la Tourette répétant les expériences dç

Richet n'a trouvé dans les résultats obtenus qu'une coïncidence proportionnelle au calcul des probabilités, il conclut :

« Que, dans Tétat actuel de la science, les phénomènes de la suggestion mentale n'existent pas, ou mieux, ne sont pas prouvés.

« Que chaque fois qu'on n'a pas voulu simplement se borner à énoncer un fait, mais qu'on s'est décidé à en faire la preuve devant un jury compétent, ces phénomènes ont toujours été reconnus faux ».

J'ai fait de nombreuses expériences, sur des sujets tant endormis qu'éveillés, j'ai fait deviner des cartes ou des objets quelconques que je tenais en main, j'ai cherché à suggérer mentalement des ordres, des noms, des hallucinations et je n'ai jamais réussi mieux que Gilles de laTourette; je suis donc conduit à nier l'existence de la suggestion mentale.

A la suggestion mentale se rattachent la divination et la pronostication.

La divination a fait grand bruit dans ces derniers temps, elle a excité la curiosité des savants et des populations; la lecture des pensées prit naissance en 1874 à New-York, elle eut pour inventeur Brown :

enappliquant sur son front la çaumQdQSon inducteur, Brown trouvait, les yeux fermés, la personne ou Tobjet mentalement désignés par Tinducteur.

Bird neuropathologue américain étudia les expériences de Brown, il arriva à conclure « que le lecteur des pensées saisit toute la série des mouvements musculaires inconscients exécutés par l'inducteur, pendant que ce dernier concentre son attention sur telle ou telle représentation ». Pour prouver son assertion Bird produisit dans une séance publique une centaine de personnes capables de lire les pensées, grâce à la pratique qu'il leur avait fait faire.

En 1881, Bischopp reproduisait en Angleterre les expériences de Brown; une commission fut nommée, composée de 4 professeurs, leur opinion fut que tout le modus operandi de Bischopp consistait à se laisser guider par les mouvements involontaires, inconscients de rinducteur.

En Russie, le phénomène de la lecture des pensées fut étudié à la suite des séances de Bischopp et de Cumberland, et dafts ce pays encore les savants arrivèrent à des conclusions semblables à celles de Bird.

Le Professeur Preyer a remarqué que les gens qui

savent contenir ces mouvements involontaires sont de mauvais inducteurs; cet expérimentateur s*est offert comme inducteur, et jamais le lecteur des pensées ne réussissait.

L'existence de ces mouvements involontaires appelés par Carpenter idéo-motetùrs est scientifiquement démontrée, il suffit pour lire les pensées d'étudier cette langue spéciale; avec l'exercice, l'habitude on peut y arriver. Peut-être certaines personnes sont-elles plus sensibles à ces mouvements, d'autres étant au contraire incapables de les percevoir, toujours est-il que la lecture des pensées ne dépend nullement d'une divination mentale ni d'une suggestion mentale, elle dépend uniquement des actes idéo moteurs exécutés par l'inducteur.

Quant aux consultations somnambuliques, vous comprenez, Messieurs, qu'elles n'ont aucune valeur scientifique: la somnambule habituée à son métier se laisse guider par la personne qui la consulte, elle lui tient les mains, recueille ses moindres tressaillements, son aspect en impose aux personnes qui viennent la consulter, elle parle en dormant avec une conviction qui émeut; mais sa lucidité est toujours banale, elle exprimé un mélange d'idées

bES SUGGESTIONS MVPNOtiQUÈS Î^Q

diverses, le consultant n*y recueille que ce qui le concerne, son attention est attirée par les points plus ou moins exacts, il oublie les contradictions évidentes pour une personne impartiale. Je n'ai pas voulu condamner la lucidité des somnambules sans m'être assuré par moi-même de la valeur de leurs prophéties.

Un jour jesuisalléconsulter une somnambule extralucide que de nombreuses personnesm'avaientrecommandée, la disant surprenante. J'arrive, on me fait attendre dans une antichambre peu éclairée ou trois personnes attendaient leur tour. Après quelques minutes un vieux monsieur, à l'air respectable, entame la conversation, il me dit qu'il est commerçant, etc., etc , il vante fort la lucidité de la somnambule, puis insensiblement, il me questionne sur ma position, mon âge. Je lui dis que j'habite Paris, que je suis employé dans une maison de banque, il me demande si j'ai des enfants, je lui réponds que je ne suis pas marié, la conversation continue et au bout d'un quart d'heure un domestique vient le prier de passer dans le cabinet de la somnambule. Peu après le départ de ce monsieur vénérable, deux dames, une mère et sa fille, entament la conversa-

Î30 L^HYPNOTISMË

tion, elles parlent de la pluie et du beau temps, puis de la difficulté de se faire une position, des traitements minimes des employés : « Vous avez grandement raison. Madame, dis-je, je suis employé dans une Banque importante et Ton me donne seulement 2.000 frs, vous comprenez qu'à Paris avec 2.000 frs on ne peut vivre grandement ». A ce moment le domestique vient chercher la dame; un quart d'heure après on m'introduit dans une petite chambre luxueusement meublée, une jeune femme est assise, un Monsieur en habit noir me reçoit ; il fait quelques passes, la somnambule fait mine de s'endormir, elle me demande la main et commence son boniment : « vous avez un caractère loyal, vous êtes bon, mais vous avez de nombreux envieux, jaloux de votre position, ils travaillent contre vous et se posent devant vous comme vos meilleurs amis, etc., etc.», choses banales qui se rapportent à tout le monde, qui n'a pas ses envieux? Je dis alors au magnétiseur a demandez, je vous prie, à votre sujet quelle est ma position, où j'habite, si je suis marié », « certainement, me dit-il, je vais lui suggérer de vous répondre »; il fait quelques passes et la somnambule commence d'une voix convaincue : « Vous habitez

bÉ3 SUGGESTIONS HYPNOTIQUES Ï3Ï

Paris, vous êtes employé dans une banque, vous n'êtes pas marié, vos appointements s'élèvent à 2.000 frs, ils ne suffisent pas à vos besoins. » — « Vous voyez me dit le magnétiseur, quelle lucidité extraordinaire possède aujourd'hui mon sujet.. » — € Demandez lui, je vous prie, si je suis Français et depuis combien de temps j'habite Paris. > — « Je crains, me répond-il, que le fluide ne soit épuisée, nous allons essayer. » — « Vous êtes Français, me dit la jeune femme, mais vous n'êtes pas de Paris, vous êtes du département du Nord. /» A ce moment la somnambule pousse un cri et ouvre les yeux, je venais de lui enfoncer une épingle dans la main, elle n'était pas insensible, donc elle n'était pas en état somnambulique véritable.

Vous comprenez. Messieurs, la colère du magnétiseur qui me mita la porte de chez lui, j'eus cependant le temps de lui dire : « tout ce qu'à dit votre sujet est faux, j'ai menti à vos compères dans le salon d'attente, je suis médecin, et je sais à quoi m'en tenir.»

La soi-disante somnambule ne dormait pas, elle était lucide grâce à l'adresse de ses compères, elle n'était pas capable de répondre à une question que les compères ne m'avaient pas posée.

Celui qui va consulter la somnambule avec confiance cause dans Tantichambre, il ne peut supposer une telle fraude et il est stupéfait de la lucidité de la somnambule.

Toutes les somnambules n'agissent pas ainsi, mais alors elles emploient d'autres moyens : à force d'habitude elles devinent bien des choses à la physionomie du sujet, à son habillement, etc., aucune ne possède une lucidité véritable.

Je ne crois pas devoir insister sur la diagnostication des maladies par des somnambules, cette divination ne dépend comme la précédente que d'une coïncidence ou d'un compérage quelconque : ou bien le sujet vous dit ouvertement la partie malade, c'est qu'il a reconnu des indices souvent très appréciables, ou bien il dit des phrases vagues, dans lesquelles tous les organes sont énumérés ; le malade n'entend que ce qui se rapporte à sa maladie.

Afin de m'assurer de la non existence de la divination, j'ai essayé maintes fois chez des somnambules typiques, de reproduire ces phénomènes, jamais je ne suis parvenu à obtenir d'eux autre chose que des coïncidences, je n'ai pas été plus heureux dans ces cas que je ne l'avais été pour la suggestion mentale.

Beaunis,de Nancy, aégalement fait des recherches en ce sens, voici ce qu'il conclut : « Je n'ai jamais pu, jusqu'à présent du moins, constater chez les sujets que j'ai observés, les phénomènes merveilleux admis par certains magnétiseurs, tels que la divination mentale, la seconde vue, le don de prophétie, etc. Toutes les fois que là suggestion que je voulais produire a été simplement pensée et non exprimée d'une façon ou d'une, autre, elle ne s'est jamais réalisée. Jamais, non plus, les sujets n'ont pu deviner la nature d'un objet que je tenais dans la main ; jamais ils n'ont pu dire ce que je pensais ou ce que j'avais fait à tel ou tel moment. »