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116 IIYPNOTISME, SUGGESTION, PSYCHOTHÉRAPIE

braves gens individuellement, se ruer féroce et sanguinaire sur un pauvre diable inoffensif qu’une dénonciation malveillante désigne à sa vindicte, n’est-ce pas une suggestion collective ? Une idée se répand dans les foules, un simple mot : espion, traître, exploiteur du peuple ! Les cerveaux se montent, On s’entraîne, on se fanatise ! Personne ne songe à contrôler ! C’est une passion aveugle qui emporte les masses ! La brute est déchaïnée !

On dira : « Ce n’est pas la suggestion hypnotique, et vos expériences, d'autre part, ne contiennent pas de preuves décisives. Vous avez fait commettre des simulacres de crimes et non des crimes. » C’est vrai et je m'engage à ne jamais faire d'expériences décisives.

Mais on dit encore : « Il n’y a pas un seul exemple certain de crime commis; sous l’influence de la suggestion hypnotique. Parcourez les annales des tribunaux. Vous n’en trouverez pas. » C’est possible. Les criminels ne sont pas, en général, des hypnotiseurs et tous les hypnotiseurs ne sont pas des criminels. D’ailleurs, si un homme versé dans la question de l’hypnotisme avait abusé ‘de son pouvoir pour suggérer un crime, il ne le dirait pas, et le suggestionné ne le saurait pas. La vérité est que la suggestion joue un rôle dans beaucoup de crimes.

On n'a pas compris ce fait parce qu’on a cru que la suggestion ne s’accomplit qu'à la faveur de l’hypnose et que l’hypnose est un sommeil qui ne s’obtient qu’à l’aide de manœuvres prolongées, passes ou fixation d’un objet brillant. Nous avons vu que l’hypnose existe sans sommeil, que la suggestion peut se faire à l’état de veille, que certaines personnes sont normalement très suggestibles : la parole seule suffit à réaliser chez elles de l’analgésie, de la catalepsie, des hallucinations, des actes. Toute idée introduite avec assurance dans leur cerveau, alors qu’elles l’acceptent et n’ont su se prémunir contre elle, toute idée imposée par surprise à leur cerveau impressionnable