VIOL EN SOMMEIL HYSTERIQUE

jeune homme qui avait l'habitude de la magnétiser. « Il m'a magnétisée à la cuisine sans m'en demander la permission ; puis à un certain moment, je me suis à demi réveillée, j'ai vu confusément que j'étais sur son lit, et j'ai senti qu'il était sur moi ; j'ai voulu le repousser, mais je n'avais aucune force, et lorsqu'il a vu cela, il m'a endormie eucore plus profondément que la première fois; j'ai voulu crier, mais je ne l'ai pu, etc. »

Dans ces deux cas il s'agit d'un état d'inertie physique et morale, la conscience étant conservée ; c'est ce que Gilles delà Tourette appelle léthargie lucide. Les hystériques peuvent avoir spontanément ou par choc émotif des crises de cette nature; entendant tout, se rendant compte de tout, mais immobiles, incapables de parler, de réagir. Cet état peut-il aussi être considéré comme une variété de l'hypnose ? Je ne le pense pas. Presque tous les hypnotisés peuvent parler, répondre, manifester ; ceux qui tombent dans cet état de « léthargie lucide » sont précisément des nerveux ou hystériques chez lesquels Fémotivité entre en jeu ; et ceux-là aussi, comme les précédents, on arrive toujours, par une culture intelligente en réprimant leur impressionnabilité morale, à les suggestionner sans provoquer cette sorte de crise.

Dans ces deux cas, la suggestion s'était associée à des crises nerveuses émotives caractérisées par la léthargie lucide.

Nous ne sommes pas ici en face d'un viol commis par suggestion, mais en face d'un attentat perpétré à la faveur d'un état tV inertie nerveuse (accès de sommeil nerveux ou hystérique) produit par des manœuvres impressionnant le sujet.

La suggestion peut-elle modifier les instincts de la femme de façon à affaiblir sa résistance morale, à produire chez elle un état de conscience nouveau dans lequel elle

perd la notion du devoir ? Cela n'est pas contestable. La séduction d'une honnête femme n'est au fond que de la suggestion.

Voici un cas rapporté par le docteur Bellanger1. Une jeune femme de bonne famille, fort intelligente, d'un caractère doux et affectueux, fut hypnotisée par un jeune médecin pour des crises d'hystérie. Chaque crise était ainsi transformée en accès de somnambulisme. Pendant un de ces accès, elle fit à son médecin l'aveu de l'amour qu'elle ressentait pour lui ; elle s'était mariée contre son gré. Le docteur X... devint l'amant de Mme de B... pendant, bien entendu, l'état somnambulique.

Dans son état normal, elle n'avait souvenir de rien. Devenue enceinte, elle n'eut aucun soupçon de sa grossesse. n'ayant plus eu de rapport avec son mari depuis un an, et sûre de n'avoir pas manqué à ses devoirs. On attribuait ses malaises à une maladie insolite. Dans le somnambulisme seul, elle savait ce qui en était, et ne s'inquiétait pas trop de la situation. Quand finalement la malheureuse femme découvrit la nature de son mal, l'anxiété fut extrême ; sa tète s'égara; elle crut aux esprits, aux maléfices. Au terme de sa grossesse, l'aliénation fut complète et nécessita son transfert dans une maison de santé.

Mme de B..., dit le docteur Bellanger, fut toujours innocente; la somnambule seule en elle fut coupable. Elle guérit toutefois ; ses attaques disparurent. Elle ne revit que quelques années plus tard le docteur X... et ne soupçonna jamais qu'il avait été le héros d'une aventure dont elle avait été la victime.

Il s'agit bien ici d'une folie amoureuse suggérée qui rendit la femme coupable. Je relaterai plus tard un autre cas, plus dramatique encore, et dont l'interprétation sera plus facile, je pense, après ces quelques considérations.

1 Bellanger. Le magnétisme, vérités et chimères de cette science occulte, par le docteur Bellanger, Paris 1854.