CHAPITRE XXXIV

Comment saint Louis, Roi de France, alla personnellement à Pérouse, sous l'habit d'un pèlerin, visiter le saint frère Egide.

SAINT Louis, Roi de France, alla en pèlerinage visiter les sanctuaires par le monde ; et ayant ouï la renommée très grande de la sainteté de frère Egide, qui avait été des premiers compagnons de saint François, il se mit en esprit et détermina de le visiter personnellement ; et pour cela il vint à Pérouse où demeurait alors ledit frère Egide. Et, arrivant à la porte du logis des frères, comme un pauvre pèlerin inconnu, avec peu de compagnons, il demanda avec grande insistance frère Egide, sans dire au portier quel était celui qui le demandait.

Le portier va donc à frère Egide et lui dit qu'un pèlerin est à la porte qui l'y demande ; et de Dieu lui fut inspiré et révélé que c'était le Roi de France. Vivement et avec grande ferveur il sort de sa cellule et court à la porte. Et sans demander rien d'autre ou que jamais ils se fussent vus, s'agenouillant ensemble avec très grande dévotion, ils s'embrassèrent avec la même familiarité que si depuis longtemps il eussent entretenu grande amitié. Mais pourtant ils ne parlaient ni l'un ni l'autre, mais, restaient ainsi embrassés avec ces signes d'amour et de charité, en silence. Et après qu'ils furent restés un grand espace de temps de ladite façon sans dire un mot, ils se départirent l'un de l'autre et saint Louis poursuivit son voyage et frère Egide retourna à sa cellule.

Et, comme le Roi s'en allait, un frère demanda à l'un de ses compagnons qui était celui-là qui s'était tant embrassé avec frère Egide, et il lui répondit que c'étaitLouis,Roide France, lequel était venu pour voir frère Egide. Et l'ayant dit aux autres frères, ils eurent très grand chagrin de ce que frère Egide ne lui eût pas dit un mot ; et s'en plaignant ainsi, ils lui disaient :

« O frère Egide, pourquoi as-tu été si vilain, qu'à un aussi saint Roi, qui est venu de France pour te voir et pour entendre de toi quelque bonne parole, tu n'aies parlé aucunement. » Frère Egide répondit : «Très chers frères, ne vous scandalisez point de cela ; car ni moi à lui, ni lui à moi, ne pouvions dire mot, parce que, aussitôt que nous nous embrassâmes, la lumière de la science divine me révéla et me manifesta son cœur, et à lui le mien ; et nous contemplant ainsi en esprit, par l'opération divine, ce queje voulais lui dire, et lui à moi, beaucoup mieux le connûmes-nous que si nous nous fussions parlé avec la bouche, et avec majeure consolation que si nous avions voulu expliquer de vive voix ce que nous sentions dans le coeur. Car l'imperfection du langage humain, qui ne peut clairement exprimer les mystères secrets de Dieu, nous aurait été une affliction plutôt qu'uneconsolation ; et pour cela, sachez que le Roi est parti admirablement contentde moi et l'âraeconsolée.»