LOUIS <BOUILHET

Comme ils n'avaient pas dîné Tous ces conteurs de sornettes.

Et qu'ils avaient déjeuné En regardant leurs assiettes,

Assez maussades, le soir, Dans le Temple où dort Molière, On les vit venir s'asseoir Dans un fauteuil de première.

Ils caressaient mollement Leur menton sec et livide, Et leurs doigts nonchalamment Percutaient leur Ventre vide.

Soudain l'orchestre pleura; Et le grand rideau rougeàtre*

* Imitation d*une pièce de vers intitulée : le Poéie aux i oilU.

Que Ciceri décora,

Leur découvrit le théâtre.

Puis des vers mélodieux Voulurent charmer leur veille. . .

Quand on a le ventre creux Hélas ! on n'a pas d'oreille !

Le poëte leur disait :

• Amis ! j'ôte tous les voiles,

» Voyez, l'or de Bénazet,

» Vaut-il l'or de mes Étoiles ?

» Ces vers que j'ai ciselés

» Avec art, sous les grands hêtres

» Pour vous je les ai coulés

i Dans le moule des grands maîtres !

i Ils sont astres, n'est-ce pas?

9 Public, banquier des poètes » Escompte-moi ces ducats, .

» Leurs moulures sont parfaites !

» Et toi, critique si fier,

» Fort peu payé, — sans reproche, —

» Prends-les, afin d'avoir l'air

» De porter le ciel en poche ! i

1 HIPAZZ1

A Biéville il s'adressa :

— § Prends cet astre et sois aimable I >

— « Mon cher ami, garde ça.

» Ton vers n'est pas escomptable ! »

Sur le seuil du Figaro 11 fît briller sa pécune :

— t Ah ! répondit Jean Rousseau, » Ton soleil n'est qu'une lune ! »

A l'Opinion où l'on sait Qu'on fait de bonne critique...

— c Ah ! lui répondit Sarcey,

» Tes drames sont trop étiques ! »

Il rentra le lendemain, Dans sa chambre solitaire, Triste, et froissant dans sa main, Un compte rendu vulgaire.

Puis le sommeil Ta surpris...

Et du milieu de ses songes, 11 vit sortir Meloenis, Le poëme aux doux mensonges !

Dors, poëte ! Vainement On caresse les critiques !

Dors, ô divin mendiant, Sur tes odes poétiques ;

Quelque jour, les directeurs Verront, si Dieu les y porte, Des soleils intérieurs Luire aux fentes de ta porte,

Et leurs mains, que Dieu conduit, La brisant avec puissance, Feront de l'humble réduit, Jaillir un succès immense 1