SECONDE FAMILLE : LES HYPOTRÈMES OU RAIES

Caractéres. Corps aplati en avant par l'élargissement des pleuropes; les trous ou fentes des branchies au-dessous du tronc.

1. RAIE, Raja (Artédi, Linné), expression latine employée par Pline ; Bérus ou Bäxov des Grecs.

Caractères. Corps très-déprimé, presque carré, le plus souvent anguleux en avant, à pleuropes très-développés; tronc toujours plus pâle ou incolore en dessous, où se voient les cinq paires de trous ou fentes branchiales ; yeux en dessus, et derrière eux de grands aspiracules; la bouche transversale, avec les fosses olfactives aux angles et sous le museau ; queue longue, conique, à deux épiptères, et beaucoup plus étroite que le tronc; les catopes formant deux lobes.

On connaît maintenant plus de trente espèces. La plupart ayant été signalées et décrites dans le grand et savant ouvrage de MM. Müller et Henle sur les Plagiostomes, dont nous présentons l’analyse à la fin de cette famille des Hypotrèmes, nous ne croyons pas devoir indiquer les citations, et surtout celles des figures, qui seraient alors en double emploi.

II. PASTENAGUE, Pastinaca (Bélon, Rondelet), noms employés par les auteurs anciens ; Trugon (Adanson), Toëywv, Dioscoride.

Caractères essentiels. Semblables aux Raies, mais les catopes simples ou non divisés ; la queue sans épiptères ni uroptère, qui sont remplacées par une ou deux longues épines ou par des dards dentelés. Les autres caractères se trouvent indiqués, ainsi que la synonymie et les figures citées, dans l'ouvrage de MM. Müller et Henle, dont l'analyse est placée à la fin de cette famille.

Ce genre, très-nombreux, est subdivisé en dix autres, dont quelquesuns ne renferment qu’une, deux ou trois espèces, dont les caractères essentiels sont indiqués.

III. TORPILLE, Torpedo (Duméril), du latin torpedo, engourdissement, du verbe torpeo.

Caractères. Corps en disque arrondi, lisse et nu; queue courte, charnue, à base

déprimée, mais cylindrique, ensuite conique; les épiptères varient en nombre ;

l'uroptère est triangulaire, à carène latérale; valvule olfactive carrée, attachée

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à la lèvre antérieure ; appareils électriques dont on voit la disposition à travers Ja peau.

Nous avons présenté, dans l'analyse de l’ouvrage de MM. Müller et Henle, la distinction des cinq sous-genres, et d'après un mémoire particulier de mon fils, A. Duméril, inséré, en 1852, dans la Revue zoologique pour le mois de mai.

IV. MYLIOBATES, Myliobatus (Duméril), les Mourènes ; de p6\1, une meule, et de Béruc, Raïie.

Caractères. Semblables aux Raies, mais la tête libre ou non engagée entre les pleuropes, qui sont plus étendus en travers qu’en longueur ; les mâchotires garnies de dents larges, plates, jointes entre elles comme les pavés d’un carrelage, dont la forme et la disposition varient suivant les espèces. Queue très-longue, en forme de fouet, armée d’un ou plusieurs rayons épineux, roides et dentelés comme les dards d'une flèche à laquelle on les adapte dans le pays où on les pêche.

Ce genre a été subdivisé en trois autres par MM. Müller et Henle. On trouvera, dans l’analyse que nous donnons de leur ouvrage, les caractères essentiels et l’indication des figures.

V. CÉPHALOPTÈRE, Cephalopterus (Duméril); de xegxh}, tête, caput, et de mxEpdY, nageoire, pirna.

Caractères. Corps épais, mais déprimé, à tête tronquée en avant; les pleuropes prolongés en forme de cornes qui simulent des oreilles ; yeux latéraux ; les dents menues , finement denticulées; les aspiracules en dessus, éloignés des yeux ; queue longue, souvent armée d’une longue épine et d'une épiptère à la base.

Nous renvoyons à l’analyse de l’ouvrage de MM. Müller et Henle l’indication des autres particularités des huit espèces rapportées à deux

sous-genres.

VI. RHINE, Rhina (Bloch, Schneider, p. 352, p2. 72); de fiv, Sivos, nez, nasus. Caractères. Corps gros, très-allongé, dont la queue est, par sa base, confondue avec le tronc ; la tête arrondie ; les pleuropes faisant suite aux bords de la tête, mais échancrés en cercle derrière ; les catopes très-éloignés et réunis entre eux à leur base; deux épiptères ou mesures échancrées en arrière; l'uroptère fourchue.

Deux espèces citées par Schneider; mais MM. Müller et Henle n'en ont inscrit qu’une seule dans ce genre.

CHONDRICHTHES PLAGIOSTOMES HYPOTRÈMES. 139

VIT. RHINOBATE, Rhinobatus (Fab. Columna); de fiv et de Baruç, Raie à nez prolonge.

Caractères. Corps gros, dont la queue fait partie continue; Squatino-Raja

(Gaza) ; museau très-avancé et pointu, à bords minces et non garnis de pointes ;

deux épiptères ; une uroptère; les pleuropes rhomboïdaux, mais peu étendus

en largeur.

Ce genre a été subdivisé en quatre autres par MM. Müller et Henle.

VII. SCIE, Pristis (Latham), à cause de la forme du museau, garni de dents comme une scie. Nom très-ancien, qui est cité par Pline, Foucris.

Caractères. Corps allongé, aplati en devant; museau fort long, aplati, armé sur les côtés de fortes épines osseuses, pointues, contenues dans des alvéoles ; bouche transversale, garnie de dents en petits pavés; pas d’hypoptère; deux épiptères fort écartées l’une de l’autre.

Ce genre forme une petite famille dans laquelle MM. Müller et Henle en comprennent trois; celui des Scies réunit six espèces, comme on le

verra dans l’extrait que nous donnons de leur ouvrage,

Analyse de l'ouvrage de MM. J. Müller et Henle sur les poissons Plagiostomes de la famille des Hypotrèmes , publié en allemand. Berlin, 1841.

SECOND ORDRE : LES RAIES. RAJÆ, ROCHEN.