SENECA

Il n'existe point de médaille de ce philosophe. Les empereurs seuls et les personnages de leurs familles avaient à cette époque le droit de placer leur effigie sur les monnaies.

Si l'on voit sur les monnaies romaines, et particulièrement sur les deniers d'argent, quelques têtes d'hommes illustres, il est constant qu'elles y ont été placées avec permission du sénat et par les préfets monétaires , qui rappelaient ainsi ce qui pouvait honorer leur famille.

De même, les portraits des grands hommes que l'on voit sur les médailles grecques n'y ont point été placés de leur vivant. La reconnaissance publique mettait leur image sur les monnaies, afin qu'en passant continuellement dans la circulation, elles rappelassent aux citoyens , et même aux étrangers, la gloire de ceux dont la tête y est empreinte. La tête d'Homère , celles de Lycurgue , d'Hérodote , et tant d'autres, ont probablement été faites d'après des portraits de ces grands hommes , qui depuis ont été détruits par le temps.

ViscoNTi, Iconogr. grecq. , t. i, p. 52, pl. i, n"* r et 2. Du Mersan, Numismatique d' Anacharsis , t. 11, p. 3, pl. MiLLiN, Annales encyclopédiques , août i8i6,t, iv, p. 218.