MESSIEURS ET HONORABLES COLLÈGUES

La recherche des variétés, dans le règne vésétal, au moyen du semis, n’est pas une conquéte nouvelle de l’Horticulture européenne. Il y a long-temps que la Flandre , Se servant des voies ordinaires,

nous a fourni de nombreuses variétés de Roses provins et d’OEillets; il y a long-temps que les Hollan=

dais, sans aucun secours théorique, ont porté è l’infini les variétés de Tulipes et de Jacinthes. Ce moyen,

vous le savez, Messieurs, c'est la nature e le-méme qui nous l’a appris, et il n'y ena pas d’autres pour

améliorer ou modifier les espèces. Mais ce qui est nouveau, ce qui est admirable, ce qu'il est essentiel

de connaître, c'est qu'il était réservé è la fin du siècle dernier de rendre scientifique cette importante

moyens et des procédés qui augmentent et qui assurent les chances du plus heureux résultat. Les moyens sont l'étude des pl

partie de l’Horticulture, en y introduisant des antes qui se prétent le mieux à la variation. Les procédés sont la fécondation croisge ou artificielle, source puissante de nouvelles eréations, je veux dire l’hybridité.

L’opération artificielle de la f&condation » l’hybridité, Messieurs, est une découverte des temps mo-

e premier qui fabriqua des plantes hybrides en fécondant le stigmate d’une espéce par le pollen d’une autre.

dernes. Inventée vers l’an 1761 à Leipsick, Kohlreuter fut 1

En 1820 Henschel, qui nia le sexe des plantes, expliqua les hybrid

es par des monstruosités. Plus

tard Treviranus, :Goertener, Knight, Sageret, et autres botanistes contemporains, confirmérent la

possibilité des hybrides; et enfin, en 1823 » Schiede résuma les faits sur l’hybridité.

C'est donc au génie de l'homme, à l’intelligence apportée dans l'opération de l’hybridité au moyen A

du semis, que nous devons principalement les progrès immenses de l’Horticulture moderne, cette foule

prodigieuse de plantes diverses qui distinguent notre époque horticole des époques horticoles précédentes. Le temps et l’expérience n’ont fait que consolider le mérite de cette découverte. En effet, c'est hlia du Mexique, qui, avant l’application de ce procédé , était resté plusieurs lustres invariable et médiocre. C'est l’hybridisme qui

des progénitures précieuses du Rosage du Pont et des Azalées de l’Inde.

l’hybridisme qui donna naissance à la variation du Da

acerut le nombre C'est l’hybridisme qui provoqua

tant d’heureuses transformations dans les Pivoines de la Chine et de la Sibérie, ainsi que dans les Roses

du Bengale et de l’Inde. C'est enfin l’art de l’hybridité qui décora nos s plus beaux produits horticoles de n

erres et dota le commerce d’un des os jours, je veux dire des fleurs ravissantes du Camellia du Japon.

Le Camellia du Japon, qui fait l’objet exclusif de cet ouvrage, la marche toujours croissante que suivit pon, q ) 86, )

parmi nous sa culture, le nombre immense d’hybrides qui le représentent, leur perfectionnement, leur

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commerce, tout cela, Messieurs, est digne de votre attention. Un coup d’oeil rapide sur les diff&rentes phases qu'il a parcourues suffira pour vous mettre à méme d’en juger la marche.

Introduit en Europe en 1739, le Camellia du Japon fut cultivé d’abord en serre chaude pendant soixante ans. Là il ne put développer son port majestueux, ni la gràce de son maintien, ni son riche et brillant feuillage; là enfin sa floraison ne fut qu’incompléte et sa fructification presque nulle.

Heureusement pour l’Horticulture de notre siècle qu’en 1760 une reine de Naples, qui aimait les fleurs, en fit planter un individu, le type, en plcine terre, dans le jardin royal de Caserta. Là, cet arbrisseau, se croyant dans son pays natal, devint rapidement géant, se couvrit bientét de fleurs nombreuses, et, par la suite, fructifia abondamment. De cette stirpe intéressante prirent origine des progénitures nouvelles, peu remarquables il est vrai, mais variées. Celles-ci, livrées à leur tour à la fécondation croisée , rapportèrent des hybrides, dont les graines, fé&condées de méme artificiellement ou spontanément par la présence du petit nombre de congénéres provenant alors de la Chine et du Japon, donnèrent, de leurs noces légilimes ou adultérines, des variétés et des hybrides fort intéressants et inconnus. Par la suite enfin, le concours de ces circonstances ayant été répété, les bons effets se multiplièrent, et il en sortit en grande partie cette nombreuse lignée de fleurs admirables qui augmente tous les jours, et dont le mérite ne le cède en rien à celles qui nous vinrent plus tard directement de leur pays natal.

Mais, ce mode de reproduction par la voie du semis étant depuis lors généralement adopté, et les résultats augmentant tous les jours davantage, la confusion dans la nomenclature devait en étre la consequence. Le seul moyen d’en arréter les progrès était de rédiger un corps de doetrine non encore existant, et de chercher un langage et une méthode de classification propre à diriger les amateurs dans Ja culture de ce beau végétal, età fixer leur attention sur le mérite des nouveautés répandues dans le commerce. — Ce fut cette idée qui me décida en 1837 à publier ma Monographie du genre Camellia. Le débit rapide et inattendu de deux éditions de cet ouvrage me fit pressentir que le public accueillerait avec la méme faveur un autre travail bien plus important et plus utile, l’Iconographie du méme genre Camellia , que je méditais depuis long-temps. Je savais que les botanistes qui, avant moi, avaient entrepris une pareille tàche, avaient échoué dès leur début, qu’ainsi aucun ouvrage de ce genre n’avait encore paru. Animé done d’un sentiment national, je résolus de tenter l’entreprise.

Guidé par les conseils de mes amis, j'annongai en 1840 mon projet aux nombreux visiteurs de ma serre , et j'ouvris une souscription. En moins de trois mois que dura la floraison de mes plantes, j'eus cent dix souscripteurs.

Plus tard, la munificence de S. M. le Roi des Francais, généreux protecteur des beaux-arts; la bienveillance du ministre de l’intérieur, S. Ex. M. le comte Duchàtel, toujours disposé à encourager les progrès nationaux, et, de plus, les bontés dont voulurent bien m’honorer quelques souverains étrangers, S. M. l'Empereur d’Autriche, S. M. l'Empereur des Russies, S. M. la Reine d’Angleterre, S. M. le Roi de Naples, S. M. le Roi des Belges, S. M. le Roi de Danemarck, et S. A. R. le Grand-Due de Toscane, furent autant d’encouragements qui assurèrent mon succès.

Dans cet état de choses je me mis à l’oeuvre. Un peintre et un éditeur ne tardèrent pas à m'offrir leur jconcours, et, parfaitement d’accord avec ces Messieurs, je fis paraître mon premier essai. Un spécimen de l’Iconographie vit le jour, et le public l’accueillit avec tant d’empressement, qu’au bout de quelque temps le nombre des souscripteurs monta à 250.

Je sentis alors le besoin d’augmenter mes modéles : j’enrichis successivement ma collection de

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Camellia des variétés les plus recherchées, de sorte que j'en Da: tai le nombre à plus de 850 espèces et ariétés, dédnetion f faite de toutes celles à fleurs simples ou médiocres. C'est dans ce nombré que furent choisies la plupart des 300 fleurs variées contenues dans n...

Mais un LIRE e et un éditeur ne i pas seuls suffire pour rendre intéressant et utile un ouvrage de tel re, Il fallait d’abord que la partie scientifique fut traitée consciencieusement et

avec lucidi È.) il fallait que, élaborge sur l’expérience la plus consommée, elle fùt mise à la portée de

toutes les capacités; il f

allait, en un mot, que l’amateur le moins avancé, en y rencontrant les éléments

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de l’art, pùt ap

ndre sans peine la culture générale du Camellia. C'est ainsi que j'ai congu mon

travail , ct] c'est ainsi que je l’ai exécuté. En conséquence de ce principe, je renfermai dans l’Iconoceptes qu'une longue pratique m’avait enseignés. Indépendamment de la description botanique de chaque variété, facile A sais sir, jy ai classé toutes les observations importantes que

ana

eles sur la végétation, la floraison, la fructification, les

Gciale de trente années m’avait révé

es maladies, en un mot sur la culture tout entiére de ce beau végetal.

n À le

Mocurs,

Je n'ai rien négligé pour tenir ce que j’avais promis dans mon Prospectus. Jai fait plus : pour rendre ma publication plus compléte, je n’ai re egardé à aucun sacrifice. La lithographie que j’annongai d’abord, et qui présenta ensuite des obstacles à la fraîcheur des couleurs, fut remplacée à la première livraison par la gravure sur cuivre uil __ de son prix. Les fleurs tirées en couleurs furent retouchées au pinceau par d’habiles artistes de la capitale. Le choix du papier, le luxe d’impression, le fini du coloriage, tout fut employé pour rendre mon I conographie digne du public. Je ne parlerai pas des voyages réitérés que je fis en Italie, en Belgique, et dans l’intéricur de la France , pour me tenir au courant des nouvelles découvertes; je ne compterai ni les dépenses que je fus obligé de faire pour augmenter ma collection de Camellia , ou pour m’assurer de l’authenticité de ceux que J’avais, ni la construction de deux serres devenues indispensables pour abriter la nombreuse famille que je possède; je ne dirai pas les contrariétés, les désagréments, les difficultés que je rencontrai sur mon chemin. Tout cela n’ébranla point mon courage. Malgré le vent et Minerve, je continuai mon travail en remplissant les engagements que j’avais pris envers mes souscripteurs. Si j'ai ou non réussi, c'est vous, Messieurs, qui les premiers devez en décider.

Me dira-t-on pour me eensurer que j'ai inséré dans l’[conographie quelques fleurs anciennes cu moins rares? Les jardiniers commergants auraient-ils voulu n°y trouver que des fleurs nouvelles ? Les amateurs ne me demanderont-ils que des fleurs parfaites? Jai pesé toutes ces considérations, et J'ai senti qu'il était impossible de satisfaire tout le monde. Mon Iconographie n'est pas une montre seulement pour le commerce, elle est aussi un ouvrage d’art, un ouvrage scientifique. Mon but principal en donnant l’Iconographie fut celui de chercher la vérité dans la reproduction de la nature, et de décorer les LR d’un livre-modéle, rappelant d’un còté une des plus belles fleurs de l’ Asie, et de l’autre les progrès que l’art et la science lui ont fait faire en Europe. Voilà la tàche queje me suis imposée, et que je crois avoir fidèélement accomplie.

Maintenant, Messieurs, il me reste encore un devoir à remplir : c'est de rendre public ici le sentiment-moteur de mon ame, la reconnaissance que je dois aux personnes qui ont bien voulu seconder mes efforts. Je commencerai par vous, Mossieurs et honorables Collègues, par vous qui avez daigné, dés son début, SA a dédicace de l’Iconogra te et prendre ma publication sous votre savant patronage. Votre nom, Messieurs, fut un jugement, et votre jugement ne pouvait étre pour moi qu’un signe avant-coureur de succés.

Après vous, Messieurs, j'exprime les mémes sentiments à tous les souscripteurs qui m’ont honoré,

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jusqu'à la fin de mon travail, de la continuation de leurs suffr: ages. S'ils ont éprouvé quelque retard dans

la réception des livraisons, ce n’est la faute de personne, mais bien la conséquence du besoin de notre époque : retarder pour mieux faire.

Après les souscripteurs, j'adresse mes remercîments les s plus sincères au peintre M. Jung, et à l'éditeur M. Cousin. Le talent exercé de M. Jung a su donner la couleur et la vie à mes descr ‘iptions techniques, que leur précision méme et leur grande exactituc e pouvaient laisser pàlir devant une des plus brillantes productions de la nature.

M. Cousin, l’éditeur, a soutenu avec une patience modéle l’ex6cution du burin, les minutieuses exigences du coloriage, n. soucis des envois, et tant d’autres dégoùts amers que le public connaît, et

ne sent pas.

Viennent ensuit nationaux et étrangers qui, à l’appel que je leur avais fait en

commencant, m’ont entouré de leurs conseils ou m'ont fourni des moyens pour atteindre mon but.

MM. Soulange, Ccls, Paillet, Mathieu, Tam ponet- Courtois, Lemichez, Tourrès, Oudin, trouveront ici l’expression de ma gratitude.

Mais l’hortic

lavantage à soutenir mes effort: i qui: dans mon coeur lequel m’a con-

nt, à la floraison,

USA] x ce Jane D A ante ca fix { har è TA Way J alires all LO FONerci } GRES All ill a I sn onorables S a M Mi. al b Iliict allà Houtt mon illustre collègue ci Jan etam me donner sur les cul-

tures japonaises, lors de notre réunion à Gand en mars der ner; —à Francfort, à M. Gruneberg; — en

e Italie, à MM. Mariani et Calciati-Borg

arelli, Bouturlin et Sloane; — à Londres,

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Smith , Floy; — en un mot, à tous les hortic

encourager mon Zconographie, ont droit à ma |

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CAMELLIA MANETTII.

Le C. Manetti est une magnifique variété gagnée de semences, en Italie, il y a environ cinq ans. L'arbrisseau est vigoureux, élancé, et d’une forme pyramidale. Par une singularité qui lui est propre, sa Végétation n’est pas toujours régulière. S'l n’est pas tenu dans un vase étroit et arrosé parcimonieusement pendant l’hiver, sa végétation change et sa floraison avorte,

Les feuilles du C. Manettii ont 9 centimétres de long sur 5 de large; elles sont ovales-allongées, acu-

minées, horizontales; le sommet en est un peu recourbé obliquement; la surface est très nervée et veinée; les bords largement et profondément dentés; le vert en est foncé et nuancé de jaune. Les boutons sont ovales-arrondis, nombreux, solidement attachés, à écailles ca

lycinales rondes, minces et noiràtres.

La fleur est pleine, régulière, parfaitement ronde,

rosulée, de 10 centimètres de diamétre, et d’un rouge-cerise peu foncé

è aux bords et rose au centre, dans les nuances de celui des fleurs du C. imbricata rubra. Les pétales, sur sept ou huit rangs, sont, les premiers, larges, arrondis, échancrés, ser-

rés; les autres un peu moins grands, mais conformes: tous com olètement imbriqués. ») Ò 2 v)

du sujet; elle doit offrir sur son bord intérieur un biscau tranchant, et sur son bord opposé ble ou méme quadruple de celle du coupant de la

lame; enfin elle doit étre garnie de son écorce, tandis que le tranchant en est privé. On effec-

tue ordinairement à la naissance de la lame un petit cran ou rebord de chaque còté du rameau,

rément sur la coupe en téte du sujet, et fournisse à celui-ci un plus grand nombre de points d

une convexité dont l’épaisseur doit étre dou

afin que, lorsque celui-ci est placé, il repose car

e contact avec l’écorce de l’autre. La greffe

ainsi apprétée est alors insérée. Cette opération demande beaucoup de soin, d’adresse et de

célérité. On se sert d’abord de la pointe du greffoir ou d’un coin de bois sec qu'on introduit

dans la fente pour la tenir ouverte au degré convenable ; on Y place ensuite sans effort la

greffe afin que les bords des deux écorces ne solent pointlacéi

à ce que la ligne qui sépare les couches de l’écorce de cel

CO

exactement possible avec celle de ces deux parties dans le suj

essentielle à prendre et est méme de rigueur pour la réussite de cette opération.

Les ligatures, comme nous l’avons dit plus haut, sont necessaires pour assujettir les parties réunies, et les maintenir à leur place jusqu'à ce qu'elles y soient soudées et fassent un seul

corps. Les meilleures sont les plus simples ; elles se font avec l’écorce

se]

> de tilleul, la filasse, ou la laine filée.

Les premières sont préférable

parce queilles ne sont pas susceptibies tte se resserrer par

l’humidité et de S’écarter par

da

inconvénient qui peut étre nuisible à la réussite des greffes. Il convi i

terminer comp

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