MARIA-ANTONIETTA

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Le C. Maria-Antonietta a été gagné de semences par notre illustre collèégue M. le marquis Ridolfi, de Florence, et dédié par lui à S. A. Impériale la grande duchesse de Toscane. Madame la marquise Ridolfi, qui manie admirablement le pinceau, ayant eu la bonté de peindre pour nous la fleur de cette belle variété et de nous en transmettre la figure, nous nous faisons un devoir de l’insérer dans cet ouvrage. En voici la description :

L'arbrisseau paraît étre rustique. Le feuillage est beau.

La fleur a de 9 à 10 centimétres de diamétre; elle est pleine, rose, régulière, imbriquée d’un bout à l’autre de la circonférence, d'un rouge cerise plus foncé à la circonférence qu’au centre, et marquée de bandes ou lignes larges, croisées, d’un blane rosé.

Les pétales sont sur six ou sept rangs. Ceux des deux premiers rangs sont amples, en éventail, arrondis, échanerés au sommet et veinés à la surface supérieure. Ceux des rangs suivants sont obronds ou allongés; et plus ils approchent du centre, plus ils se rétrécissent au limbe.

Tous sont partagés verticalement par des lignes ou bandes blanchàtres.

Il ne faut pas confondre cette variété avec une autre qui porte le méme nom, et qui a ét6 obtenue de semences à Milan.

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Mais ce passage mystérieux de la vie à la mort, ce changement continuel, cette inexplicable métamorphose constamment agissante, s’opère par des nuances insensibles, lesquelles mettent au méme niveau l'homme et la plante. Aussi des affections douloureuses qui viennent déranger l’économie naturelle de l’un et de l’autre menacent d’abréger le terme fix6 par la nature , et C'est alors que l’art est appelé à étendre plus ou moins son empire. Ces affections sont les maladies, et c'est d’elles que nous allons nous occuper dans cet article.

Toutes les plantes sont sujettes à des affections ou altérations organiques. On distingue ordinairement ces affections en deux classes : en affections générales ou en affections locales; elles sont générales quand elles affectent à la fois tout le système organique, elles sont locales quand elles n’affectent qu’une partie de l’individu.

Les premières, appliquges à la plante dont nous nous occupons, sont dues à plusieurs causes connues, lesquelles peuvent presque toutes étre comprises dans les deux suivantes :

1° La mauvaise qualité de la terre qu'on emploie, 2° l’abus de l'eau des arrosements ou les effets de l’humidité atmosphérique interne ou externe.

Et d’abord la mauvaise qualité de Ja terre employ6e. Le Camellia aime une terre légère, sablonneuse, bien perméable à l'eau, et contenant beaucoup de deétritus végétaux et méme animaux. Si on lui donne une terre maigre, compacte, tourbeuse, le végétal, n’y trouvant pas une nourriture suffisante, se développe mal; sa végétation s'appauvrit, ses racines restent in-

actives, et, au bout d'un certain temps, il atteint cette première période de désorganisation qui

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