PONS
La végétation de cet arbrisscau n’est pas très vigoureuse ; il est cependant tout aussi rustique que les autres variétés.
Ses feuilles ont plus de 9 centimètres de long sur 3 ou 4 de large ; elles sont ovales, plutòt arrondies qu’allongées; le sommet en est court, étroit, aigu, et finit en gouttière. La surface supérieure est marquée de nervures légères ; les bords entourés de dents très fines. Le vert en est foncé, à reflets jaunàtres.
Les boutons sont gros, obtus, solides, nombreux, à écailles verdàtres.
La fleur, de 9 ou 10 centimétres de diamétre, est pleine, régulière, en rosace arrondie, et d’un rouge carmin assez vif. Les pétales extérieurs sont sur cinq rangs, de 2 centimétres plus longs que larges, cyathiformes, arrondis, profondément et étroitement échancrés, presque tous de dimensions semblables et bien imbriqués. Le centre est composé d’un certain nombre de pétales petits, mais complets , allongés , étroits, acuminés; les uns loriformes, les autres ovales.
Le miélat est une matière sucrée, se rapprochant de la nature du miel et encore plus de celle de la manne, et plus ou moins soluble dans l’eau et dans l'alcool; il transsude des feuilles, des fleurs, des tiges et méme des bourgeons du Camellia. Le miélat est très nuisible lorsqu'il est abondant, parce qu'il prive la partie attaquée d’une portion de sa substance déjà élaborée, et parce qu'il fait obstacle à la transpiration , ainsi qu'à l’absorption des gaz atmosphériques. C'est le miélat qui attire dans nos serres les pucerons, les fourmis, les guépes, les abeilles, tous fort avides de cette substance. Le miélat, comme dans l’homme les sueurs, est tantòt l’effet d'une maladie, tantòt l’effet d'un excès de santé. En effet, on voit que les Camellia faibles, malades, ceux qui croissent avec difficulté, sont plus sujets au miélat et le supportent aussi avec plus de difficulté que ceux qui jouissent d'une bonne santé; ceux-ci sont tourmentés par
les insectes qui accourent de toutes parts, surtout les pucerons, et les attaquent avec un tel acharnement, que quelquefois la première pousse est tout à fait annihilée. Une atmosphère
renfermée, trop sèche et trop élevée, les é1és arides et chauds, sont les causes les plus influentes de la production du miélat, et alors ce sont les plantes les plus vigoureuses qui y sont le plus sujettes; mais comme è cette époque la première pousse est terminée, les insectes ne sont plus dangereux. Dans l’un et l’autre cas l’excès de la sécrétion nuit beaucoup aux Camellia, surtout s'il les atteint au moment de la formation des boutons, et prive ceux-ci de leur nourriture habituelle. En conséquence leur premier développement se fait forcément, inégalement, et au moment où la sève entre en repos ils tombent ou avortent.
On peut indiquer un grand nombre de moyens pour garantir les Camellia du miélat, mais il n’en est pas de plus efficace et de plus simple que les arrosements sur les feuilles et les ti-
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