VAN. CARTE GÉOGRAPHIQUE FAUVE

VANESSA LEVANA. (PI. i 3 ,fig. 44 -)

Tom. i. pag. xo 5 . pi. 5 secund. fig. 3 , et pi. 5 tert. fig. 2. pag. 108. pl. 5 secund. fig. 4 , et pl. 5 . fig. 3 . Diurnes. God.

Nous réunissons ces deux Vanesses dans le même article, attendu que malgré leur dissemblance , il est reconnu aujourd’hui quelles ne constituent qu’une espèce. Voici les expériences qui ont été faites pour s’en convaincre, et qui ne permettent pas d’en douter.

Sur un certain nombre de chrysalides provenant de la même nichée de chenilles trouvées dans le courant de juin, on a laissé éclore les unes dans leur temps, c’est-à-dire en juillet, et on a mis les autres à la cave pour en retarder l’éclosion jusqu’au printemps suivant. Celles-ci ont donné des Cartes Géographiques fauves {le-

Diurnes.

Nyxnplialide s

PLim.

45. a . t c Yanesse Ca:rte -Géo^rapliiqTie Bnuie ( Prorsa, ) 44 • a .!>. IcLJd. F ajxxsrc ( Levana, J

varia ) et les autres des Cartes Géographiques brunes ou noires ( prorsa). On a fait plus: on a laissé quelques-unes de ces chrysalides à la cave jusqu’au mois de juillet, et alors seulement on les a soumises à l’influence de la chaleur de la saison ; elles ont produit des Cartes Géographiques noires. Enfin, parmi ces éclosions il s’est trouvé quelques individus qui participaient des deux couleurs, et dont quelques auteurs ont fait une troisième espèce sous le nom de Porima.

On pourrait conclure de ces expériences que la Carte Géographique brune ou noire ( prorsa ) serait le type de l’espèce, et que la fauve ou rouge ( levana ) n’en serait qu’une variété occasionnée par l’influence du froid auquel sa chrysalide aurait été soumise pendant l’hiver ; variété devenue constante par la répétition annuelle de la même cause.

Toujours est-il que cette dernière ne se montre jamais qu’au printemps , c’est-à-dire à la fin d’avril , quelle se montre seule et en petite quantité , et qu’elle ne reparaît plus le reste de l’année; de même qu’il est constant que la brune ou la noire ne commence à paraître qu’au mois de juillet, qu’elle se montre également seule, mais en plus grand nombre que la rouge , et que l’on continue de la trouver jusqu’à l’arrière-saison dans les localités où elle est commune. Ainsi la

noire provient nécessairement d’œufs pondus par la rouge , qui éclosent en juin, et la rouge d’œufs pondus par la noire qui éclosent en août ou septembre, et dont les chenilles ne deviennent papillons qu’après avoir passé l’hiver en chrysalide.

Cependant tous les auteurs qui ont décrit ou figuré ces deux variétés, les ont considérées comme espèces, et ont même assigné à chacune sa chenille et sa chrysalide. La vérité est que, dans une même nichée de chenilles, on en trouve plusieurs variétés, dont les plus remarquables sont celles que nous avons représentées au nombre de trois, savoir : une toute noire,avec les pattes membraneuses rougeâtres; une autre qui ne diffère de celle - là que par une bande rougeâtre au-dessus des pattes, enfin une fauve avec six raies brunes, la tête noire et quelques taches de cette dernière couleur sur les trois premiers anneaux. Roèsel a figuré la première, comme produisant la Carte Géographique fauve ( levana), et les deux autres comme appartenante la noire ( prorsa ). Pour nous, nous avons eu occasion d’élever en i8‘a5, une nichée de trente chenilles de cette espèce , trouvée à la fin de juin sur la grande ortie dans la forêt de Mormale. La plupart étaient entièrement noires, à l’exception des pattes membraneuses , et quel-

ques-unes seulement mélangées de roux; elles n’ont pas tardé à se transformer, et toutes celles qui ont réussi ( car plusieurs se sont desséchées ou étaient ichneumonées) nous ont donné, huit jours après, la Carte Géographique brune ( prorsa ),

Cette espèce habite plusieurs parties de l’Allemagne, le nord et l’est de la France; elle n’est pas rare à Ermenonville, dans la foret de Senlis, dans les environs de Saint - Quentin et près de Juilly; elle est surtout très - commune dans la forêt de Mormale près du Quesnoy, ainsi que dans les environs de Valenciennes.

Nous ne terminerons pas cet article sans faire observer que M. Godart s’est trompé en disant que la chenille dont il s’agit porte deux épines plus longues que les autres sur le cou. Ces deux épines sont placées sur la tête comme des cornes, et peuvent être considérées comme un prolongement des deux pointes qui la terminent dans les autres chenilles du même genre.

Iconog., tome I.

B. Chenilles épineuses.

io. Genre Argynne. G. Argynnis. Fabr.

CARACTÈRES GÉNÉRIQUES

Chenille armée <T épines , tantôt simples et velues, tantôt rameuses ou hranchues, dont le nombre varie suivant les espèces, mais se réduit toujours à deux sur le premier anneau. Ces deux épines quelquefois plus longues que les autres, mais toujours inclinées vers la tête.

Chrysalide anguleuse , avec deux rangées de tubercules aigus sur le dos, lequel est fortement échancré entre l’abdomen et le corselet; suspendue seulement par la queue.

Les chenilles des Argynnes ne diffèrent essentiellement de celles des Vanesses, que parce que leur premier anneau porte deux épines qui manquent chez les secondes. Ces épines, beaucoup plus longues que les autres dans quelques espèces , s’en distinguent dans toutes par leur direction en avant. Quant aux chrysalides de ces mêmes Argynnes, elles ressemblent beaucoup à celles des Vanesses , et sont aussi,comme elles, ornées de taches métalliques très-brillantes, du moins pour la plupart; mais leur forme est plus échancrée entre l’abdomen et le corselet, et les deux pointes de leur tête sont généralement moins longues et plus obtuses.

Toutes les chenilles d 'Argynnes qu’on a observées jusqu’à présent, vivent solitairement sur des plantes basses, et principalement sur différentes espèces de violette. Elles se tiennent dans les endroits ombragés des bois, et ne sortent de leur retraite pour manger que pendant la nuit, ce qui fait qu’on en rencontre rarement pendant le jour sur les plantes dont elles se nourrissent. Aussi sont - elles encore très - peu connues , et avons-nous été réduits à faire copier dans Hubner, Roé'sei et Fuessly, la plupart de celles dont nous donnons la figure.

Le VI e volume des Annales de la Société linnéenne de Paris (septembre 1827) contient un Mémoire très - intéressant de M. Yaudouer, sur la léthargie plus ou moins longue qu’éprouvent certaines chenilles d 'Argynnes pendant le cours de leur vie, et qui, d’après ses observations, ne serait pas seulement occasionnée par le froid et le défaut de nourriture, puisqu’elle a lieu également au milieu de l’été. En effet, ayant élevé un certain nombre de chenilles de l’Argynne Euphrosyne, provenant d’œufs pondus le 22 mai 1826, voici ce qui lui est arrivé. Toutes ces chenilles cessèrent de manger vers la fin de juin et tombèrent dans l’engourdissement, bien qu’elles fussent placées au milieu d’une nourriture abondante. Quelques - unes seulement sortirent de

leur léthargie le 8 août, se remirent à manger, subirent encore deux mues, et devinrent papillons dans le courant de ce même mois. Quant aux autres, leur engourdissement persista jusqu’au printemps suivant, c’est-à-dire jusqu’au 27 février 1827, que le dégel étant survenu, une douzaine se mirent à marcher languissamment, et 11e pâturèrent presque point jusqu’à ce que l’atmosphère se fut un peu réchauffée. Elles crûrent ensuite assez lentement, changèrent deux fois de peau, puis subirent leur dernière métamorphose du 7'avril au 10 mai. Mais l’hiver, qui fut long et âpre, quoique tardif, vit périr les deux tiers de ces chenilles dans la ménagerie entomologique de l’auteur.

Une autre génération de ces mêmes chenilles, née le 27 juillet 1826, se comporta de la même manière, avec cette différence pourtant qu’aucune ne sortit de son engourdissement pendant l’été , et que leur résurrection n’eut lieu à toutes que le 27 février 1827, c’est-à-dire avec celle du plus grand nombre des premières chenilles.

A l’exception du Petit Nacré ( Argynnis Lathonia) qui se trouve partout , les Argynnes n’habitent que les bois, et principalement ceux des montagnes. Quelques espèces seulement paraissent deux fois par an.