BOMBYX LIVRÉE DES PRÉS

BOMBYX CASTRENSIS. Pl. xiii, fig. 2. a-c.

Nocturnes. God. tom. iv. pag. i4a. pl. xiii. fig. 5 et 6.

Cette chenille ressemble beaucoup à celle de la Neustria. Elle est, comme elle , peu garnie de poils, et les bandes longitudinales dont elle est ornée, sont colorées et disposées de la même manière que chez sa congénère; mais les lignes noires qui séparent ces bandes, au lieu d’être droites, sont ondulées, et les bandes fauves sont plus ou moins marbrées ou vermiculées de noir. D’un autre côté la raie dorsale est d’un blanc sale ou jaunâtre, et quelquefois oblitérée ; la tête d’un gris cendré manque de points noirs, ainsi que le premier anneau, et le onzième est dépourvu d’éminence. Du reste,le ventre est blanchâtre , avec une série de taches noires irrégulières; les pattes écailleuses sont d’un noir luisant, et les membraneuses sont fauves et marquées en dehors d’une tache bleuâtre.

Dans son jeune âge, cette chenille vit en société nombreuse sous (les tentes de soie, comme

KOMBYCITÏ'S.

celle de la Neustria, et de'là vient sans doute le nom de Castrensis donné à son papillon; mais après la dernière mue elle se sépare de ses semblables, et vit solitaire. On la trouve ordinairement parvenue à toute sa taille au commencement de juillet. Pour subir sa métamorphose, elle file entre les feuilles des plantes basses, une coque qui ne diffère en rien de celle du Bombyx Neustria. Sa chrysalide a aussi la même forme, et est également saupoudrée de jaunesoufre. L’insecte parfait éclôt dans le courant d’août.

La chenille qui nous occupe est beaucoup moins commune que celle du Bombyx Neustria; elle se plaît dans les endroits secs et exposés au soleil. Elle vit sur une infinité de plantes basses, mais principalement smy Vhelianthemum vulgare et ïeuphorbia cyparissias. Elle n’est pas rare aux environs de Paris, notamment au bois de Boulogne, sur les bords de la route qui conduit de Passy à Saint-Cloud.

Godart prétend avoir pris cette chenille sur le chêne,l’épine et le bouleau, et principalement sur le premier de ces arbres; mais ne peut-on pas supposer qu’elle s’y trouvait, non pour y vivre, mais pour s’y transformer. Quant à'moi, je ne l’ai jamais rencontrée que sur des plantes herbacées, et dans des lieux très-peu garnis d’arbres.

Doponchel.