ÉCAILLE POURPRÉE

CHELONIA PURPUREA. ( Pl. 3 , fig. 2 . a,b. )

Nocturnes. God. tom. iv. pag. SSg. pl. xxxv. fig. 2 . 3,

Cette chenille est noire, avec des tubercules grisâtres et piquetés de brun, surmontés d’aigrettes de poils médiocrement longs , tantôt jaunes par tout le corps, tantôt roussâtres sur le dos, et gris sur les côtés. Ces poils ne se terminent pas en pointes fines, mais sont d’égale grosseur dans toute leur longueur, et semblent avoir été coupés à leur extrémité avec des ciseaux. Elle est en outre marquée latéralement de trois lignes blanches, maculaires et longitudinales, dont les deux extérieures sont teintées de rougeâtre. Les stigmates sont d’un blanc pur et cernés de noir. La tête est d’un noir luisant. Le ventre est tantôt jaunâtre et tantôt d’un gris - blanchâtre , avec les pattes écailleuses noires, et les membraneuses de la couleur du ventre, et marquées de ferrugineux au milieu.

Elle passe l’hiver engourdie sous la mousse

CHÉLOWIDES.

OU SOUS les plantes basses, comme la plupart de ses analogues, et sort de sa léthargie dans les premiers jours d’avril. Elle continue de croître jusqu’à la fin de juin , époque à laquelle elle se file une coque blanche d’un tissu léger, soutenue par de nombreux fils au milieu des broussailles, et s’y change en une chrysalide d’un brun foncé, garnie de petits faisceaux de poils roux , dont un à l’anus et les autres sur les anneaux.

L’insecte parfait éclôt au bout de trois semaines.

Cette chenille est extrêmement vive et court avec la plus grande vitesse. Elle se tient ordinairement cachée sous les feuilles sèches, ou sous les pierres au bas des plantes dont elle se nourrit , ce qui la rend difficile à trouver, quoiqu’elle soit très-commune certaines années , principalement dans les champs de groseilliers. Elle est presque polyphage, c’est-à-dire qu’elle se nourrit de toutes les plantes qui se trouvent à sa portée, soit herbacées, soit ligneuses. En captivité on la nourrit facilement avec Y orme , le groseillier à maquereau, le lamium album , le mouron des oiseaux , le genêt à balai et la sauge des prés.

Godart recommande de garnir de canevas très-forts les boîtes qui renferment celles qu’on

CHÉLONIDES.

élève , attendu qu’elles coupent facilement la gaze pour recouvrer leur liberté. Cette précaution est surtout nécessaire, lorsqu’elles sont sur le point de se transformer.

L’Écaille Pourprée se trouve dans presque toute l’Europe, et n’est pas rare dans les environs de Chartres et de Châteaudun.

Les meilleures localités pour la trouver aux environs de Paris, sont, d’une part, le abords du pré Saint-Gervais et dubois de Romainville, et, de l’autre, les deux côtés de la route qui conduit des Moulineaux à Meudon , ainsi que les pentes méridionales du mont Valérien.

Chélomdes.

pi.m.

CHliLONlDES.