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Les coléoptères, qui font l’objet spécial de cet ouvrage, sont des insectes à quatre ailes, dont les supérieures, nommées élytres , sont plus ou moins dures et coriaces , et servent comme d’étuis aux inférieures, qui sont minces, transparentes , veinées et pliées en travers. Ils sont pourvus de mâchoires et de mandibules, et subissent tous une métamorphose complète. La larve est hexapode, vermiforme, à tête écaiileuse; la nymphe est immobile, ne prend aucune nourriture, et offre distinctement toutes les parties de l'insecte parfait.

On les divise en cinq sections , d'après le nombre des articles des tarses, savoir :

Cinq articles à tous les FC AL RE TA REA 1 Pentamères. Cinq articles aux deux premières paires de tarses, et quatre seulement aux postérieures. ........ 2 Hétéromères. Quatre articles à tous les tarses ............ .... 3 Tétramères. Trois articles à tous les tarses................. 4 Trimères. Deux articles à tous les tarses ................. 5 Dimères. PENTAMÈRES

La première section, ou celle des Pentameres, renferme plusieurs familles très-distinctes, et qui présentent les caractères suivans :

5 Pattes uniquement propres à la course...... 1 Carabiques.

5 Pattes, au moins en partie, propres à la na-

4 (UNS MEN. PACS SES D ES oc . 2 Hydrocanthares Æ ,

é { Élytres plus courts que le corps........... 3 Brachélytres. = Antennes filiformes, en scie ou pectinées.... 4 Serricornes.

a ne

& ‘ Antennes plus grosses vers l'extrémité, sou-

Lu . : è .

= vent en masse perfoliée ou solide......... 5 Clavicornes. = CE: . / ù « 3 © | Antennes terminées en masse feuilletée... ... 6 Lamellicornes.