I. — Tableaux, dessins et miniatures

1. Portrait de Molière, à l'âge de 30 ans environ. Dessin , par Roland Lefèvre , peintre français du xvne siècle.

Il est représenté à mi-corps, assis, vêtu d'une espèce de robe de chambre, tenant des deux mains un registre relié ; il a les cheveux épars et ne porte pas de moustache ; il regarde à droite.

Dessin aux trois crayons, forme ronde ; 38 centimètres sur 29.

Ce portrait, qui parait avoir été fait d'après nature, lorsque Molière commençait à se distinguer comme acteur dans sa troupe de campagne, c'est-à-dire vers iG52, n'a jamais été gravé. Il se trouve dans la belle collection de tableaux de M. Walferdin.

2. Portrait de Molière, dans le rôle de César de la tragédie de la Mort de Pompée; attribué à Mignard.

Ce beau portrait est entré au Foyer de la Comédie-Française, en 1869 ; acquis en vente publique, à la salle de la rue Drouot, après le décès d'un musicien de l'Opéra, nommé Vidal, au prix de ti,:j(J0 fr.

KONOr, ttArHIF.

« Ce n'est plus Molière chez lui, dit M. Henri Lavoix, i ■ il M ■•lière en scène et acteur dans une tragédie. L'œil ni grandement ouvert, le regard lumineux, éclatant, la moustache accentuée, la perruque un peu courte, soigneusement arrangée : la tête éBl mâle,

hardie, pleine de feu et de passion. Molière est représent' l'habit romain, tel qu'on l'entendait alors. Il porte une perruque

i|U.> ceint une couronne de lauriers. » M. Lavoix, qui attribue ce portrait à Mignard. est tenté d'y reconnaître celui-là même que le peintre s'était réservé et qu'il laissa, en mourant, à sa tille, la comtesse de Feuquières.

Ce portrait ayant servi de type aux portraits gravés des éditions de Hollande et de Belgique, depuis celle de 1725, serait peut-être de Pierre van Schuppen, qui avait peint un portrait de Molière, qu'on ne retrouve plus. Ant. -Jacob Mont Henry, dans V Impromptu de PBÔtel de Condi, semble viser ce mémo portrait, lorsqu'il décrit Molière jouant le rôle de César, qui devait être un de ses principaux rôles dans la tragédie :

Plus chargé de lauriers qu'on jambou de Mayence...

Peinture à l'huile, sur toile.

. Portrait de Molière, peint par un artiste inconnu de l'École française.

En buste; tête ronde, brune et colorée; gros sourcils noirs, moustaches ; le col nu, chemise plissée.

Au dos de la toile est écrit : Portrait <lu sieut MoHèrt, acteur et fondatew de t Illustre Théâtre, 1845.

Ce portrait, qui appartient à M. Auguste Vint, a été exposé, en 1873, au Musée-Molière. Voy. n° 19 du Catalogue. Peinture à l'huile, sur toile. H. 60 cent. L. 49.

r. Portrait de Molière, dans le rôle d'Harpagon, dessin

par Sophie Chéron.

('.• portrait signé : Sophie Chéron, représente Molière à 1 ;s ans environ, vu de face, avec le costume qu'il portail comedi- de l'Avare.

Soleirol, qui possédait ce portrait d llection thi

et qui en faisah le plus grand cas voy. le premier ( sa vente, 1881, n° 599 . l'avait fait graver, par un anonyme, pour la notice qu'il a publiée sur MoHèrt rt sa troupe : • Ce dernier portrait, dit-il, est celui qui offre Le plus de garanties sous le rapport de la ressembla no', parce qu'un en possède un grand nombre d'autres, qui ,i peine en différent et qui semblent avoir été faits ■ d

MOLIERESQUE.

ques très-rapprochées du temps de ce dernier portrait, soit avant, soit après. » (Page 45).

Dessin à l'estompe, sur papier, aux trois crayons.

Ce dessin n'a pas trouvé d'acquéreur à la vente aux enchères, ce qui ne prouverait pas qu'il était absolument méprisable, mais M. Mahérault nous fait observer que la signature ne prouve rien, car elle peut être fausse : « Harpagon, dans Y Avare, est un vieillard, ajoute-t-il, et Molière a dû se grimer, accuser fortement des rides pour jouer ce rôle. Loin delà : la figure est ronde et pleine, sans la moindre ride ; il paraît plus jeune que son âge, et ce devait être le contraire ; nez ordinaire, petite bouche, ce qui est opposé au type bien connu. »

Voy., au sujet de ce dessin et de tous les portraits dessinés ou peints, provenant de la collection Soleirol, ce que M. Mahérault dit de cette collection, dans une Note qui fait suite à notre Etude sur les portraits de Molière, en tête de Y Iconographie.

5. Portrait de Molière, dans de rôle de Lycas de la Pastorale comique, peint par Pierre Monier.

Molière est représenté en chemise, le col et l'épaule droite entièrement nus ; cheveux coiirts, petites moustaches ; il est coiffe d'une couronne de fleurs sauvages ; sa main gauche est appuyée sur une houlette ornée de rubans rouges qui se répètent dans l'ajustement de la chemise. Le paysage représente la vallée de Tempe.

Au dos de la toile est écrit : « Portrait de M. Molière dans son rôle de la Pastorale comique qui fut représentée devant Sa Majesté à Sabit-Germain le 2 décembre l'an 1666, peint par le sieur Monier, élève de M. Bourdon. »

Ce tableau, qui appartient à M. Auguste Vitu, a été exposé, en 1873, au Musée-Molière. Voy. n° 17 du Catalogue.

Peinture à l'huile, sur toile. H. 88 cent. L. 72.

6. Portrait de Molière, peint par un artiste français du xvnc siècle.

Ce portrait, provenant de l'ancienne collection du Roi, a toujours été classé dans l'École française, au Louvre, mais il n'a pas été toujours exposé dans les salles du Musée. Il porte aujourd'hui le n" 659. Il avait été longtemps attribué mal à propos à Pierre Mignard. On l'a donné depuis à Coypel. M. Villot, en imposant un nouveau classement et un nouveau Catalogue aux tableaux de l'Hcole française, a relégué celui-ci parmi les œuvres des peintres inconnus.

La copie de ce portrait, dans les Galeries de Versailles, a été faite par Mauzaisse. (Salle n° 152, n° 2821 du Catalogue.)

lOR UMIIK

Cette copie est plus petite que l'original. (H. 63 cent. L.

On doit s'étonner que M. Eud. Souli-, dana son Catalogua du Musée de Versailles, ait laissé M l'attribution que l'Admi-

nistration du Musée du Louvre lui avait donnée, en 1837, en le décrivant BOUS le nom deCoypel. Peut-être avait-il cru y reconnaître le pinceau de Noël CoypeL, qui rirait du temps de Molière, et non celui de son petit-tils Charles Coypel.

Molière est représenté assis, le corps tourné à droite, la tète vue de trois quarts et dirigée B gauche. Il porte une perruque ; il a de petites moustaches, et il est vêtu d'une robe de chambre brune doublée de jaune, avec une chemise garnie de dentelles. On lit, sur le fond du tableau , en lettres d'or : lean. Baptiste. Poqce/in. de. Molière.

Peinture à l'huile, sur toile, forme ronde. H. 70 cent., L. 70.

La Comédie-Française possède une copie ancienne de ce portrait.

Une autre copie ou répétition du portrait anonyme du Musée du Louvre se trouve chez M. Dargaud, qui déclare son tableau égal et même supérieur à ce dernier : « Les lèvres sont épaisses et lancent des traits comme un arc, dit-il dans son Voyage en Danemark (1861, in-18, p. 17); les joues palpitent et les yeux répandent des torrents de vie. »

7. Portrait de Molière, jeune, en perruque blonde, ancienne peinture.

Ce portrait, appartenant à M. Courtois, a été exposé au Musée- Molière, en 1873. Voy. n° 20 du Catalogue.