partie de la riche Collection du Muséum de Paris
GENRE NÉOMORPHÉE.
GENUS NEOMORPH A. (Gouzp. Procedings. Z. S. 1836.)
GENER. CHAR. Rostrum. — Longitudine caput excellens ad latera compressum, | arcuatum, corneum, solidum, acutum ad apicem denticulo; nares apertæ, in sulco basali; carinâ mandibulæ superioris in pontem tendente; lingua dura, gracilis, ad apicem setosa; anguli oris carunculis carneis pendentibus conferti. (Gourn. Proced. Z. S. 1836.) Ale. — Surobtusæ, sextâ remigum longiore.
Tarsi. — Elongati, robusti; digiti validè squammati; medio longiori, postremo robustiori cum ungue incurvatissimo.
Cauda. — Corpus longitudine æquans.
Ce Genre a été établi par M. Gould, en 1836 (Procedings), sur la dépouille incomplète de deux individus donnés à un Capitaine de vaisseau Anglais par un Chef de la Nouvelle-Zélande; aussi, à cette époque, ce Savant Anglais ne put-il donner que la Diagnose caractéristique tirée du bec et de la queue, les ailes et les pattes manquant aux Oiseaux qu'il avait sous les yeux. C’est cette Diagnose que nous avons reproduite textuellement d’après lui, en ÿ ajou-
tant les caractères aujourd’hui complets, d’après de beaux indi-
Iconographie Ornithologique. — 4° Lrv. "
EE Em ! mn '
GENRE NÉOMORPHÉE.
vidus que possède le Muséum de Paris, des ailes et des pattes. Depuis, M. Gould la figuré dans son magnifique Recueil des Oiseaux de l’Australasie ; nous avons pensé, malgré cette Publica-
tion, qu'il méritait une description particulière par la singularité,
unique jusqu'ici dans toute la Série Ornithologique, qui différencie
le male de la femelle.
Jusqu'à présent, cette différence de sexe n'a jamais reposé que dans la coloration du plumage, dans la forme ou la composition des plumes, dans l'absence ou la présence d’un ornement plumaire ou caronculaire, comme, entre autres espèces, chez l’'Échenilleur à barbillons, Ceblephyris lobatus (Temm.), pl. col. 279-280, dont les caroncules manquent presque entièrement chez la femelle. Lei, rien d’analogue; chez le male comme chez la femelle, le plumage est exactement le même; une plaque caronculaire, de forme ovale, existe également à la commissure du bec, qui l'entame en partie, et retombe en barbillons à la naissance et au-dessous de sa mandibule inférieure. |
Mais un organe des plus importants dans l’Ostéologie, celui du bec, d'un prolongement excessif, puisqu'il atteint 80 millimètres de longueur en ligne droite, et 93 en ligne courbe chez la femelle, est réduit à 5o millimètres chez le male, ainsi que le représente notre Planche fig. 1 et 2.
Aussi cetie anomalie de forme est-elle si frappante, que le fondateur du Genre, M. Gould, ne put s'empêcher au premier abord de considérer chacun de ces becs, malgré l'identité parfaite du plumage, comme appartenant à une espèce distincte; et partant de cette idée, du bec le plus long il fit son N. acutirostris, du plus court son À. crassirostris. Double spécification qui, après un exa-
men plus approfondi, a été réunie en une seule, d'accord entre
7 Mme" er Me
LL SLR F :
< LE Je ér ë bé - & € ë wir a .
à L j Fe = e ; = - | à + , = £ F4 <> S s LE » ‘4 F . LE | S » = ä 5 re 4 vues # + Lo . LS = » de + À Fi, 1 4 Fa 1 HA 2 4 Æ ñ î É À * &
GENRE NÉOMORPHÉE. M: Gould et M. G. R. Gray, sous le nom que porte notre Planche N. Gouldu que lui a donné ce dernier dans sa Last of the genera of Birds, 1941. - Est-ce avec raison que cette simplification à ‘eu lieu? nous ne
saurions pertinemment le dire. | ph... :
Toujours est-1l que Si ces “deux conformations : mandi
différentes apparuennent à la même espèce, au moins subi il alors
qu'il y ait, soit dans sa manière de vivre, soit dans celle d’ élever +
ses couvées, une particularité des plus curieuses à connaitre, et
que la disette et l'insuffisance des documents obtenus par is
Docteur Dieffenbach, et adressés par lui à F infatigable Ornitholo-
giste Anglais, nous laisse malheureusement i ignorer. Ainsi on en
serait forcément réduit à supposer, dans ce cas que la forme du bee
du mâle n'aurait pas été départie à la femelle, chargée presque
exclusivement d'élever et de nourrir leurs petits, parce que cette forme, soit à cause de la conformation buccale de ces derniers soit à cause de la nature toute spéciale de leur nourriture, se serait trouvée impropre à cet office. Et cependant, comment admettre sans réserve une hypothèse aussi exclusive de ce qui se voit et a lieu d'habitude chez les oiseaux? Cette courbure et ce prolongement du bec de la femelle du Neomorpha n’existent-ils pas au même degré dans les deux sexes, chez les genres Upupa, Promerops, Épunachus, Upucerthia, etc? Nous le répétons done, jusqu à une plus parfaite connaissance des mœurs du Neomorpha, tout est et sera toujours pour nous un sujet de doute.
Du peu qui précède on entrevoit déjà que le Caractère vraiment Générique du Neomorpha, et qui lui soit propre, réside moins dans la forme du bec que dans la différence de configuration de cet
organe chez Le male et chez la femelle.
| dhie si |
; " Pt
#s En
