M • NONIO -MF- BALBO PATRI D • D

«' A Marcus ÎXonius Balbus le père, fils de Marcus : (monument élevé)

« par décret des décurions. »

Il est probable qu'en ne lui donnant que ce titre, les magistrats d'IIerculanum eurent l'intention de montrer qu'ils ne lui rendoient ces honneurs qu'en considération de son fils. Celui-ci avoit probablement été le premier des Balbus qui eût bien mérité de cette ville et de ses magistrats, que son père n'avoit peut-être pas connus ; soit que le fils eût acquis des propriétés dans leur territoire, soit qu'il eût eu d'autres occasions de s'intéresser eu leur faveur. Mais ce silence des inscriptions ne doit pas porter

(i) Maffei, Muséum Veroncnse, p. 35o, gouvernée par un proconsul, tantôt par un

n"> II : Balbopro. cos. Cretcnses patrono. préteur. V.Marini,^/va/j, p. 740 et 741.

La Crète et la'Cyrénaïque formoient en- (2) Marco Nonio , Marciftlio , Balbo

semble une seule province qui étoit tantôt patri, decuriomnn decrcto.

ICONOGRAPIITE ROMAINE. Part. T.

PI. XV

Chap. V. à croire que Noniiis Balbus le père n'avoit occupé aucune place Personnages il- reiiiaraualjle. Sa statue équestre, qui le représente dans le même

Justics dans les 1 J ' 1 i

jnuiiicipes. costume que son fils proconsul, c'est-à-dire en cuirasse et en chlamydc, prouve le contraire d'une manière incontestable; car ce costume ne convenoit qu'à des personnages qui par leurs dianilés avoient le droit de commander des armées : ainsi on peut penser que Balbus père avoit, comme son fils, gouverné quelque province, ou que du moins il avoit eu le commandement de qiiplqiin rorps d'armée. Si cette conjecture a quelque probabilité , l'illustralion de Balbus le père n'est plus une simple illustration municipale, et appartient à riiistoire.

L'inscription, qui donne le nom de sa femme, mère du jeune Balbus, est mutilée ; mais il est presque certain qu'elle s'appeloit Viciria Archas\ La voici :

• • • CIRIAE • A • F • ARCHADI